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叙。 神情肃穆，仪态恭敬的女官对裴度欠身行礼，礼数周全。 大周皇室嫡系的皇子在经历了那场惨烈争斗后，的确只剩下一位皇子，但……嫡系血脉里，还有一位长公主。 这位公主封号玉徽，算来如今已年逾四旬，大多数时候不显山不露水。 十多年前，驸马因病去世后，玉徽长公主更是深入简出，许多朝臣甚至都没见过这位尚在闺阁时曾经才动京城的皇室明珠。 所以，究竟是什么人，能请动这位长公主殿下？ 裴度眸光微动，侧身抬手：请。 玉徽长公主闺名郑瑛，是先帝长女，若是算起来，裴度的的确确是她看着长大的。 当年的裴国公夫人也与玉徽长公主私交颇好，两府常有走动。 后来宫中生变，裴国公夫人身死，裴国公病逝，朝堂局势一触即发，裴度要走的路太险，孤臣才是最好的保命之法，所以郑瑛也只是几次暗地扶持，并未出面。 只不过……彼时的郑瑛并没有料想到，不过短短三年，裴度居然能做到这种地步。 好在因为结过善缘，她好歹能与这位如今权倾朝野的首辅说上几句话。 裴度踏入素玲轩时，郑瑛刚烹了茶。 岁月并未在郑瑛面上留下多少痕迹，只微微沉淀了眉目间的气韵。 她生的并不算极美——至少不是那种一见惊艳的秾丽。 眉如远山，唇色浅淡，只是唯有一双眼睛，仍旧清亮如寒潭静水，沉静里透着一股不容轻慢的威仪。 当年京城盛传郑瑛才名，并非因她容色倾城，而是因她那一手惊才绝艳的琴技，以及那能与科举三鼎甲同殿论策而不落下风的文才魄力。 如果不是因为那场变故，站错位置的郑瑛也不会就此沉寂。 而今她已不再年轻，可那份从容端雅的气度却愈发沉凝。 许久不见，袅袅水雾散开，郑瑛抬眸而笑，当年的少年郎可真的是长大啦。 裴度拱手行礼：扶光见过瑛姨。 曾经的称呼一下子拉进两人间的距离，郑瑛面上笑容更亲近了几分，示意裴度落座。 两人短暂寒暄过后，郑瑛知道裴度不能在她这里太过久留，以免引来有心人的打探，便开门见山：扶光，今日贸然相见，是我想要帮闺中密友牵一道线。 皇室发生兄弟阋墙的夺位惨剧之前，玉徽长公主可谓是京城的风云人物。 她的地位高，眼界更高，想结交她的朝廷命妇多如牛毛，但能被郑瑛亲口承认一句闺中密友的，屈指可数。 裴度接了茶盏，道：瑛姨不妨直言。 她叫谢惊棠。郑瑛并没有以别的身份冠名谢惊棠，而是只唤她谢惊棠，我想，即使过去这么多年，在京城，她还是有几分名气的。 是，侄儿知道。 裴度也不曾说什么前镇国侯夫人，更没有提及谢惊棠在京城的曾经，语气甚至带着几分避让。 这让郑瑛的眸中掠过惊讶。 烹茶的水汽在两人面前缓缓蒸腾而起。 郑瑛：三年前的那个案子，想必在你心中，从来不曾真正揭过罢？ 三年前，因为诸多的无奈，裴度不得不以大局为重，那场官贼勾结、尸骨累累的江南漕运贪墨案最终只是点到即止，并没有一查到底。 但郑瑛曾经见过幼时不曾遮掩本性的裴度，所以她多少了解裴度的坚持与底线。 不论裴度真正想做的是忠臣、奸臣，亦或者是纯臣权臣，在裴度心里，这件事，这个案子，自始至终都不可能就这样揭过。 惊棠手里有一份名单，上面记录了每年给吴王上供孝敬的富商官员。 裴度的指腹轻抚杯沿。 如果只是这么一份名单，应当不足以让吴王三年来这般穷追不舍才是。 毕竟现下吴王势大，江南更是吴王封地，这这种孝敬虽不能放在明面上谈论，但归根结底也算不得什么命脉大事。 但惊棠不是一般的商人。 她很聪明，而且，她几乎了解京城与江南各地往来的所有商路。 吴王用来走私的铺子产业，有一部分是当年惊棠一手建立经营而起，最终被镇国侯府占去的。 所以，这份名单落在别人手里或许不如何，但在惊棠手中，足以让她剥丝抽茧出一份坐实了吴王走私盐铁，囤兵封地的账目。 囤兵是件绝对不可能扫清所有痕迹的事。 大量买卖运输的银两、粮食、盐铁，最容易发现端倪的，恰恰是大多数上位者们都看不起的，地位低微的商人。 这才是吴王时隔三年，即使裴度都离开江南，明面上不再查漕帮案，也一直都在追查谢惊棠下落的原因。 惊棠与沈家有隙，一年前，惊棠的独子沈溪年被镇国侯接来京城，却蒙受冤屈，命丧狱中。 镇国侯府扣留了这个孩子的尸身用以勒索惊棠，想让惊棠交出她在江南经营的所有产业。 扶光，作为一个母亲，惊棠没能救下自己的孩子，最后能做的，无非是带着这个可惜的孩子回家安葬，落叶归根而已。 所以，她可以为此交出她手中所有的筹码。 包括她所猜测出的几处，十分有可能的，只需要最终派人前去探查证实的吴王囤兵之地。 温柔叹息，进退有度。 郑瑛实在是一个很好的说客，她将交易说的明明白白，却也无形中带出希望裴度能够慎重考虑的倾向。 谢惊棠什么都不要，也不在乎镇国侯府的下场，她只要沈溪年的下落。 活要见人，死要见尸。 这对一个母亲来说，实在是再简单、正常不过的诉求。 但裴度知道沈啾啾的存在。 知道沈溪年死后的奇遇。 溪年不曾下葬的身躯，与他现在小鸟的样子是否有所关联？ 两边的讯息在裴度脑海中反复斟酌，隐隐交织出某种呼之欲出的联系。 在没有完全彻底查清楚前因后果前，不论是沈溪年还是沈啾啾，裴度都不可能交到他人手中。 哪怕那个人是谢惊棠。 所以，裴度并没有直接答应这桩借长公主之口说出的交易，只说想要见谢惊棠一面。 郑瑛并不意外裴度的谨慎，微笑道：既然如此。三日后，西域使臣进京，吴王那边，还要麻烦扶光帮忙遮掩一二了。 裴度袖中的手指一点一点捋过柔软细腻的小鸟羽毛，温声应道：应该的。 …… 回来府中，裴度推开书房的门，抬眼便看到坐在小书桌上，正认认真真扒拉算盘的长尾巴小鸟。 也不知道是在算什么，小鸟团子的尾巴毛直直抻着，踢算盘珠子的力道十足，听上去噼