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她耳畔突然出现了琴弦般的颤鸣。

林杳仰头望向百里昀消失的方向，却见道道雨线，百里昀的背影正在雨帘中坍缩成一道灰痕，而她耳垂突然一轻——嵌着珍珠的耳坠子在空中划出冷光，坠落在地。

啪嗒嗒嗒……

啪嗒！

啪嗒！

啪嗒！

……

雨线之下，县衙之外，棍风先于惨叫撕裂雨幕。

犯妇徐氏，勾结河工克扣料银……杨知县的声音穿透雨幕。

棍棒次第落下。

徐煮冬的膝盖在青石板上犁出两道血痕，汗珠混着雨水砸进身下蜿蜒的赤色溪流。

当第四根肋骨在棍棒的钝击下发出裂响时，她咬住嘴唇尝到了锈味。

啪嗒！

啪嗒！

啪嗒！

啪嗒嗒嗒……

景从弯腰从地上捡起来了蹦跶个不停的珍珠。

景从。林杳接过景从递过来的珍珠，指尖异常凉寒，发生什么事了？

无事。

有事！林杳突然提高语气坚定地说，他遇到了什么事？

当真是无事。

百里昀不让你说的？

不是。景从回答，公子从前一直吩咐我，少夫人问什么我便答什么，不可隐瞒，只是确实无事。

再说了少夫人。景从宽慰她，你也是知道公子的，若是有事，他能写上上百份放妻书。

林杳怔忪地看了看手中的珍珠，一时间也不确定自己方才奇怪的感觉了。

是吗。她喃喃道，说起来这雨也下了许久了，从那日分别，我已未见煮冬多日了。

若夫人着实心慌，不若去寻煮冬姑娘说说话吧，兴许会好一些。

也好。

林杳望向了雨幕，天外的细雨渐渐变成了倾盆大雨。

县衙东墙的爬山虎在暴雨里疯狂抽搐，藤蔓倒影映在徐煮冬涣散的瞳孔里。

徐氏已认罪——杨知县的声音像是从浸水的卷宗里浮起来一般，画押——

血水漫过徐煮冬的裙裾，染血的指甲抠进青砖缝隙，恍如溺水者抓住最后一根苇草。

人群散去，衙役归衙，周遭寂静，她在血泊中抬头，涣散的视野里，她看到了重重门槛。

还有……

林杳……

她怎么来了？

血珠在积水中晕成胭脂色的雾，映出林杳骤然苍白的脸。

徐煮冬破碎的脊骨从粗麻衣下刺出，像条被剥了鳞的鱼。

阿杳……血沫从她唇间涌出，那儿……

林杳泪眼朦胧地顺着她涣散的目光望去，悬挂刑具的榆木架上，那枚刻着冬字的木牌正在雨中摇晃。

收好它……徐煮冬几乎是用气音说道，若是……李公子找来了，你便，你便替我同他说……我……我反悔了。

不要我不要！林杳的绣鞋浸在血水里，青缎面洇出暗红斑纹，你要说自己说！我扶你起来，起来……

榆木架在风中吱呀作响，雨丝斜穿过刑具间隙。

他们逼我认罪……徐煮冬撑起力气来抓住的指甲掐进林杳手臂，杨知县……

檐角铜铃在风里叮当，远处传来梆子声，时光回溯至几日前……

杨知县将鱼形木牌推过檀木桌，烛火在冬字刻痕里投下阴影：徐姑娘可知，午间令尊验尸时突发癔症？

他忽然掀开墙角麻布，露出徐老爹青紫肿胀的脸：说是误食了河豚肝。

徐煮冬撞翻圆凳扑过去，指尖触到父亲脖颈的瞬间，杨知县的声音如毒蛇缠颈：本官备了上等棺木，若姑娘肯在这份供状画押……

他尾指轻轻勾起另一张覆尸布，露出下方草席裹着的幼童尸体——是徐家隔壁卖炊饼的孙寡妇独子。

听闻你娘三日前给孙寡妇送了条鳜鱼？他忽道，那孩子今早便上吐下泻，你说奇不奇怪？