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青杏高兴了，也不困了，把窗打开，坐在床边帮她分线。

仍旧是绣玉兔，这回是玉兔迎春。

巧善，你绣得真好。

嘘！

青杏把脖子伸出去，左右看看，缩回来说：忙着打扫呢。太太过些日子就到家，特地回来给七爷过生日，老爷要年底才回，说是有要紧事等着办，脱不开身。

怪不得要赶着做那件新衣，原来是要做给五太太看的。

青杏压低了声，接着说：你出去那会，里边吵起来了。刁妈妈听到几句，打热水时告诉了我。原来碧丝姐姐不打算把账报给七爷听，就是不说各家出了多少钱，只说是大伙合力，顾全了我们的脸面，她可真好！嚷的是雪梅，她出二十两，听不见一个响，心里不痛快，摔摔打打，霜菘也不舒服，这就吵上了。你说，她们哪来那么多钱，是老太太赏的吗？

巧善不觉得碧丝是为她们着想，她终于明白他为什么说出主意的人精明了。

七爷瘦小，做衣裳不怎么费料。那暗花缎子和银鼠皮毛，她们这辈子都穿不上，做出一件究竟要花多少钱，全凭人家说。

雪梅霜菘没觉得价钱高，应当是在老姨奶奶身边伺候时，看她做过，心里有数。可是主子做衣裳花钱无度，管这事的人要从中捞一笔，再是裁缝铺和绸缎庄，层层叠叠。

她不懂买卖行市，没起疑心。他清楚这些门道，一听就知道有诈。

果然还得有见识，才能算真聪明。

碧丝那二十两，算是抛砖引玉，先拿出这个钱，做完衣裳肯定有剩余，偷偷放回自己兜里，或者根本不用拿出来，用别人的钱就够了。

好人她做了，事也办好了，能在太太面前立功，还不用花自个的钱，果然厉害。

她走了神，青杏等不来答案也不计较，找出一捧碎布头来拼，自顾自说：我先糊个底子贴上去，再撑一阵子。

嗯。

菩萨保佑，大老爷发大财，一定要大发，阿弥陀佛。

巧善也只剩脚上这一双了，这是梅珍给的。她的旧鞋短了，给了青杏。一代代穿下来，本就磨得厉害，再怎么费心修补也穿不了多久。

柜子里有不少的钱，袖子里留了一两，拿这钱就够做好几双。他叫她该花的花，可是……

还是做吧。

没得替换，这天气洗完又干不了，只能稍微擦擦，鞋子又脏又臭。

他不会闻到了吧？

她脸上烧得慌，怕被看出来，垂头专心绣花。

七爷忙着读伯父给的书，能干的人忙着裁新衣。

巧善安心绣花，忙上三天，把早前接的活都做完了，她将这四张玉兔献瑞帕子包起来，带去灶房交给梅珍。

梅珍往怀里一塞，拍着胸脯说：你做活细致，值个好价。这就要过年了，少说要多讨二三十文。

巧善不愿意坐地起价，干巴巴地说：胡掌柜为人不错，肯赊料子，我看还是算了，留着交情在，日后好相见。

行吧行吧，小老实，我告诉你，我发大财啦！梅珍眨眨眼，眉眼带笑说，沾你这干娘的光，尿布新衣都有了。小赵大人送了一堆料子棉花，小老虎高兴坏了，说……

你这样我可不依！

是是是，先给柔儿做。你放心，不给她做，不光你这干娘要骂，万一小赵大人知道了，我还有命活吗？

别胡说！

我错了，打嘴。梅珍把小柔儿抱起来塞她怀里，贴着她小声说，我说那时候怎么特意问起你，原来你们是亲戚，你又不早说。我该多说几句的，好叫人放心。瞧人家，对咱们多好。

拐了九道弯的远房亲戚，说出来都不好意思。起初不认识，在老爷那边说了几句闲话，这才扯出来。这是他人好，重情义，才愿意相帮。

喔……管它远不远，横竖如今是近的。嘿嘿！对了，我包了十个鸡蛋，打算去黄婶子家里看看。她再不回来，这八珍房要翻天了。我得告诉她，大老爷这就要回来了。

替我也捎一份。你等等，我去买。

行了行了，我去弄，你好好抱着她。

梅珍捏着发酸的胳膊进去，柔儿正好醒了。她不哭不闹，只睁着眼睛在看巧善，眼珠子动个不停，似乎看不真切，在找着什么。