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小五凄凄惨惨唱起了戏：孤苦伶仃出门来，命途多舛步步败，前有狼后有虎，乞哀告怜冷骨埋。唉唉唉……唉！

正好，留下多唱几曲，再赏。

小五利索地收拾好剩下的膏子，气道：我千里迢迢来，你就这样对我？好你个负心人，从此恩断……那个义绝啊……

又唱起来了。

巧善偷偷笑，见家禾要恼，忙说：这药有奇效，笑起来脑袋不疼了。

他果然忘了回怼，只剩了心疼，盯着小脑袋嘟囔：先前疼怎么不说出来？

不是很疼，只一点儿，不要紧。

小五嘿了几声，见无人搭理，悄悄地溜了。

赵家禾有事要交给他，追出去了。

鹦鹉又喊：去哪，去哪？

巧善朝它打手势，示意它噤声，而后赶紧拿出镜子摆好，整理刘海和发辫。

王朝颜没戴花，也没有首饰，素素净净就很好看。她缠着裹带，身上只有一股药味，实在比不过。

梅珍说：男人呐，只要有胆，那都是见一个爱一个，想要留住他，得时常打扮。

梅珍为了教她，特地买了盒胭脂带到八珍房，挖一大坨，誓要将她打扮成仙女，又抹又擦，涂涂改改，好一番折腾。

她对着水缸一照，差点吓晕了去。

妖怪啊！

梅珍先找补，说这是好气色，气色好才勾人。多看两眼，她也晕，编不下去了，只好说她家周有才半瞎，看不清人脸，她也没弄过这玩意，一时手重，多练练就好了。

他送她的第一盒面脂也带红，她怕沾上洗不掉，不敢上脸，后来给的都是猪油色，她才敢拿来擦。

她不会用胭脂，老姨奶奶会。那年她说的仙女，半真半假，真是真好看：两颊白里透红，嘴唇红而不艳，一杏一桃，气色好似春光，楚楚动人。只是身边伺候的年轻姑娘都素着脸，她有了年纪却花枝招展，叫人看了心生怪异，实在扯不到仙气上去。

玉露姑娘也会用胭脂，还浑身散香气。她闻呀闻，后来就……睡着了？

她笑，镜中人也笑，这么清晰的镜子，好难得。

原先倒座房有人留了半片残镜，久未打磨，只能模模糊糊照个轮廓，后来连这个也被人拿走了。他知道她没有镜子后，预备了这个妆奁，上层有镜子，底下还有各色胭脂香粉。

她回头瞧两眼，见门外没人，便挑了一盒打开，用中指轻轻一擦。

还是重了，指头红艳艳的。

她怕闹笑话，不敢往自个脸上抹，盯上了鹦哥。

先喂几颗瓜子，疏通疏通，再往它脸颊擦。

鸟羽不同于肌肤，手不重抹不上，折腾一番，总算是鸟面桃花了。

呃……好看。

鹦鹉见她笑，又晃脑袋抖翅膀，扯开嗓子喊：高兴，高兴！过年了，高兴！

高兴什么呢？他在后方问。

她赶紧藏起手指，悄悄用手帕擦。

他瞟一眼鹦鹉，见这傻鸟还在那舞动，朝它弹手指吓唬。

啊哟……不得了哟！

这声像个爱大惊小怪的老婆子，他嫌道：怎么什么都学？嘶……祖上怕是不纯，这橘冠配粉脸，我还是头一回见。

粉脸是她造的孽！

巧善咬着嘴不敢接话。

好在他惦记着大事，很快把鸟撇开，告诉她：他要去衙门那边看看，叫她安心歇着，想要什么，只管打发长顺去买。小五在隔壁看着，有事就叫他。

好！

他往外走，手摸到了门上，回头告诉她：打听到一点消息，赵昽怕是提早溜出了城。这不要紧，赵香……赵老爷死了，他这个嫡亲的侄子不能不冒头。我去找些人帮忙，只要他一露面，就将人捆了。得了手，一定告诉你！

好。我……我能去西屋看看吗？

别进去，她这人心眼比筛子多，巧舌如簧，说什么你都别信。惹得你不高兴了，叫长顺进去给她几个嘴巴子。

哦。

别哦，学来的那些村话，找她练练，不要紧的，她这人皮厚、耳茧多，经得住。

好。

说是好，实则做不到，她对着木墩子练了会骂人，任西屋说什么话勾她，她都没过去。

他出去转一圈，回来了，吃过饭，又出去了。没一会，梅珍来了，两人手拉手，互相庆幸躲过了那一劫。

梅珍告诉她一个大消息：她忙过这一阵就赎身，打算去乡下躲一躲。那年度了心魔，自此风风火火，干脆爽利，行事比男子还气派，巧善真心替她高兴。