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陆婆子一手扶腰，一手指着挡在前边的赵家禾，尖声招呼身边人上阵：搜，快搜，别让贼人跑了。

赵家禾气乐了，单手支着扁担，一脚踢在她拿来行凶的手上，右手也没闲着，狠抽了一嘴巴子，疼得她又捂脸又甩手，啊啊狂叫。他冷笑着讥讽：老货，你算个什么东西，敢来碰你爷爷！

胡子盖了半张脸，穿一身粗布衣，说话粗俗无礼，跟从前的禾爷判若两人。陆婆子没认出他来，只当是个穷闲汉。她气恼不已，骂得难听不说，还喊打喊杀。

巧善突然拽他手里的扁担。

哟，小山羊要发狠了！

他松手，她果然捞起了它，双手把住，用一头指着陆婆子，放起狠话：敢动一下试试，别怪我不客气。青天白日，就敢血口喷人，不愧是周家出来的，惯会颠倒黑白！既这么能耐，你我同往衙门去，让县太爷来断个是非曲直。搜出贼赃来，算我偷盗，我甘愿伏法。若搜不出什么来，诬告同罪，自然是你去入这个监。我看这律法很是公道，你说呢？陆婆子，这就走吧！

早看清了，篮子是空的，衣衫是旧的，扁担两头什么都没有。

看这打扮，是出去了更落魄，进来讨米，还没讨着，嗤！

陆婆子翻了一阵白眼，捂着又胀又疼的手，匆忙撤了。

他没追着去痛打落水狗，笑问：怎么垂头丧气，不是赢了吗？

她望着巷子那头轻叹，扬起脸告诉他：我知道户籍的事没着落，幸好她不是为抓逃奴而来。

你……

办好了，你怎么会不告诉我？家禾，你我之间，应该分甘共苦，不要相瞒。有事你告诉我，我们一起商量，你放心，我记着你的话，不会再哭哭啼啼。

是啊，她是真的出息了。

回去再说。

大街上少了许多人，街边的铺子也沉闷，连吆喝声都没了，但小心才能使得万年船，还是多留个神更好。

回了家，他把当日的情形都说了：书办死了，他身上的契书和放良书都被人搜了去，他一直留意着，那人拿到手后，上交给了那位齐千户。昨晚他们跟了许久，也寻机翻了他住的寅宾馆，没有找着。张大人住在后院，他这任命来得又急又古怪，因此没带家眷上路，半道被人劫了一次，安置的东西并不多。赵家禾在他这翻到了要紧的书信，那些死人想和何参将搭上话，殊不知他早跟张大人这一派联上了，寄来亲笔信。信中还提了渣渡县等地，沿河往上这五处，都已渗透，只是只字未提这背后的主使。交给太太的东西，就是这么来的，可惜自己想要的契书，终归没找着。放良书可以再造，官卖契书做不了假，他和冯稷说好了，今晚再走一趟，找到为止。

他们要做什么？她倒吸了一口凉气，自己答了，他们在筹谋一件糟糕的大事！我们管不了吧？唉！

他暗自松了口气，幸好她没善到以为凭他们就能扭转乾坤，非要留下来不可。

她想好了，但未必真心想通了，将来听见什么坏消息，指定要懊悔。于是他安慰道：等徐家人帮忙把信递出去就成了，这么大的事，朝廷不会不管。他们有兵有钱，还有大将、军师，让他们去镇压。我们身单力薄，跑去掺和，是螳臂当车，还是不在这碍事的好。等找回了契书，想法子办成这事，我们即刻就走。

是不是没有身份，不能出城？

过关要路引或路牌，以往我出去，持的是赵家的路牌。没有的话，也不是不能出去，翻城墙、闯关都不难，只是将来不论落脚在何处，都……

她自觉接上：都见不得光。

奴籍本就低贱，身不由己，当初她连院子都出不了。逃奴更是凄惨，不能置银子产业不说，恐怕性命都难保。出来这些日子，有自在的时候，也有担忧的时候。本来太太都打点好了，他们一出来就能自在飞翔，可惜命运不济，总有这样那样的艰难阻碍。

只是想做回平常人而已，难道是什么天理不容的奢望吗？

再回头想想太太的遭遇，真是应了那句天道不公。

他略加思索，选择了实话实说：也不尽然，有钱能使鬼推磨，花点钱，顶替个身份，也能过活。只是你这名字，这身份，怕是再也不能要了。

那会不会连累相熟的人，将来和这里的故人还有相逢日吗？

她舍不得丢，但不能为这个就困死自己和他，咬牙道：实在找不着，我们就走这样的门路，人活着才是最要紧的，其余都是小事。

没错！果然不该小瞧你，瞒着你。巧善啊，还有件大事要和你商量。

她点头。

是一件坏事，我想做。

她再点头，擦了擦手背，凝神等着，见他迟疑，便催道：你说吧。

五房那对夫妻为了钱不择手段，称得上敲骨吸髓，我不服气，不愿意白白便宜了他们。

是啊，他辛苦赚回来的银两，虽然帮下人们赎了身，可凭什么都流去了恶人手里？