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因为男人的裤裆等不了，这天下，有几个男人能有他这样的定力？在外那几年，也有香艳的时候，美人主动往身上靠，他都拒了。那会只是挂念着她，不是如今这样的牵肠挂肚，但他想着为这些人尽可夫的女人破了童子身不划算，要丢，也该丢在像她这样干净的人手里。

人心易变。他才说完就觉不妥，忙又补上一句，除了你我。

还有太太，梅珍……她数了两个就停，苦笑道，太太出身好，嫁的是高门大户，反倒不如梅珍自在。

你看我，如今什么都没有，嫁我最自在！

她用力点头，这会笑得真心，是啊，最自在。睡吧，明日挑个好时候，去船头看看。

好。

他乖乖地换回到凳子上，闭着眼说：你想做的事，都能去做，你想看顾的人，我都会照应好。

家禾。

嗯？

我真的行了大运。

你说的没错，哈哈……

大暑天出行的人不多，船上的日子清静。两人穿着朴素，行事不张扬，即便同进同出，也没人瞩目。

这和上回有不同，她没了要时刻紧绷的差事，有大把的时间自行安排：想躺就躺，想拨算盘就拨算盘，没有带纸笔，找烧灶的人要了几条炭，在草纸上计数也是一样的。

左手累了右手上，右手酸了换左手。

当年能一眼数出三十七枚银锞子，如今打算盘也是一样，当她专注做一件事时，眼睛特别利，手头特别准，至少他没见她出过错。

他当即承诺：以后我们做的买卖，全经你的手过，不必额外请先生，他们不如你可靠。

那……跟你的人，会不会不服？

谁敢多嘴？

不服就打，打不服就扔出去。

不会，你这么厉害，是个人都服气。外头的世道，比那破院子里好，在外头走动、做买卖的女子不罕见。前些年，我在马市见过一个西北的姑娘，一身的真本事，把马驯得服服帖帖。有一个嘴贱的不服气，说了些不三不四的话。那姑娘不急着回嘴，多看他一眼，把手塞嘴里吹一哨，那黑骏马一抬后腿，就把那人踢飞了出去。

她听得痛快，掩着嘴哈哈笑。

他也笑，不忘提醒她：马蹄子不容小觑，狠起来能把肚肠都踢碎，千万不要随意靠近。何况那是匹难得的烈马，看客只当是要闹出人命了，全被骇住了。谁知那人轻松爬起来，灰溜溜地走了。最让人佩服的不是那姑娘能指哪打哪，而是手下能留情，那马没有用全力，只给了对方一个教训。能和马做到如此心意相通的，只此一个。

真厉害！她还是个……

好人！

她笑嘻嘻地点头，来回拨着算珠总结：天底下还是好人多，尤其是姑娘家，天生心肠软。

他乐得哄着她，附和道：这话有理。你这样扒拉，是在做什么？

她常这样，仿佛手指闲不住，他看多了，发现这似乎不是随意在弄。

算数。

老实人憋不住，说起了私心：写诗的那个背不好九九术，迁怒于我，骂我不好。我不服气，我要多练算术，让他瞧瞧，我不是卑贱的赔钱货！

别理那杂碎，那首诗……

写得不好，对不对？

他点头，这回明着讥讽：一肚子茅草。不会作诗就算了，横竖当不得饭吃，那烟娇说的是美人，度良宵更是不正经。

她脸红了，咬着嘴撇开头，盯着桌上的蜡烛，说：那年他才十三，怎么就……就下流了？他还说这是赛诗会上作的，去了好几个，每人做一两首，先生裁定这首为十首之冠。

那就是草包集会，草外有草！

她没笑，感慨道：这些读书人就是这样糟蹋钱的！唉，农人家，一年辛苦到头，统共刨不出几两银子，舍不得吃舍不得穿，就供出些这样的‘才情’。

他才不管那么多，只心疼她，气道：这样一个蠢材，你早将他踩在脚下了。

你说的有理，我听你的。家禾，下棋难不难？

不难，你等等，我去弄一副。