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就算我愿意，他能看上我？早晚都照镜子，我有自知之明。我看上了梁武，你又不肯替我做媒，偏要说这个。呸！

好妹妹，我错了！不敢耽误你的大事，我这就去，来人啊，上大红花。赵西辞掸掸衣衫，随口唱道，一张桌子四角方，猪头要用那背篓装。媒婆我甜过蜜糖霜，左是如意右吉祥。俊朗小生俏姑娘，一线牵来送洞房，鸳鸯戏水永成双。

巧善笑到站不住，赵西辞拉上她，真的说媒去了。

婉如订了亲，众人又忙着为她预备嫁妆，还要听小五授课，忙得很，不知不觉就到了十月中。

巧善将铜熨斗收了，仔细叠好新袜子，回头瞧见赵西辞望着烛火出神，关切地问道：西辞，你有心事吗？

赵西辞回神，笑道：有件为难事。褚家给我也递了帖子，本不打算去，可是舍不得这称呼。你知道的，和离一事还没落定，这上边就称我赵小姐，实在叫人心动。我不耐烦应付这样的场面，叽叽喳喳，除了炫耀就是攀附，俗不可耐，但我又想堂堂正正做一回赵小姐。

那就去吧，露个脸，叫她们知道赵小姐是谁就成，接着关上耳朵，好好吃喝赏花。

有道理！

那家人也要去吧？

不怕，褚家敢请，就会料理好。谁要是不长眼，胆敢设局叫我去受气，我砸了他的摊子！

做人就该这样快意！

巧善抱着她笑。

赵西辞也笑，不忘逗她：叫赵家禾看见了，必定要恨我。

怎么会？他知道你人好又有本事，很钦佩。

吃醋呗。那回我扶你的腰，他那眼睛，刀子似的，恨不能剁了我的手。

他人一走，巧善就回过味来了：她吃玉露姑娘的醋，他也会吃醋，连小五的醋也吃，还能追溯到在定江的时候。

她捂脸偷笑。

赵西辞趁机说：你跟我一块去吧？他家办那么大的事，城中都在关注那边，别的地方容易出岔子。你不要怕，那些贵妇人，从小在安乐窝里长大，时常被恭维话捧着，不爱想事，蠢的多，聪明人少。蠢的那些都是哈巴狗，只会围着位高的人摇尾巴，没空搭理我们。聪明的识时务，八面玲珑，不会轻易为难人。

那些公子老爷也是这样，不成器的更多。怎么会这样？我原以为他们家底好，读书多，见识多，会更睿智。

高门大户，总是一代不如一代。富贵消融心志，诗礼传家太难得，坚守仁德的君子少之又少。譬如我们赵家，祖上也风光过，老宅初建有两三顷，如今只剩了几亩，还破破败败。我父亲能上榜，全靠我祖母鞭策，祖母是个有大智慧的人，可惜子孙没一个像她。她生了三个儿子，又不归她管，全叫公婆给惯坏了。赵家上下几十人，有品行的没几个。

不要忘了，还有你！

赵西辞捂住脸，嬉笑道：我只得了两三分，实在惭愧。

她掖了掖被子，接着说：这是非场中，总是好的少坏的多。老实说，那年初次打交道，我觉着赵家禾机灵过了头。油滑的人，要谨慎用。后来他跟我提了你，我又打听了一下，知道你跟他无亲无故，这才改观。一个人有善心，就有底线，跟他打交道，才不怕背后捅刀子。

当年他就劝她跟西辞走，是在西辞身上看到了女子的坚韧和聪慧，替她找到了当时最好的出路。

他一直是这样，嘴上不饶人，心却好得不得了。

早点儿跟着西辞，她能学到更多的东西，见识更广。但她并不后悔，她后来走的路也是值得的，有他，有太太，有梅珍，还有许多许多。酸甜苦辣咸，都是人生滋味。

她不知不觉就诉起了相思：走了二十一天，该到瑭州了吧？

他舍得拼，又惦记家里的娇妻，指定更快。最晚后日，信就能到了，别担心。

她笑，赵西辞也笑。

赏花宴确实相安无事，花多吃食多，褚家的奶奶亲迎亲送，忙不过来的时候，特意叫了身边的得意人陪着她们逛，这位也尽心，不厌其烦地挨个细说。

高高兴兴玩乐，还带回来一个好消息：褚家三奶奶约好二十四日陪她一块去唐家了事。

有褚家人主持，事办得很顺利。唐四消瘦颓靡，全程没看过她们一眼，族里长辈也没了往日的气势，像是在公堂上画押认罪似的，个个死气沉沉。

回来路上，赵西辞忍不住念叨：到底是抓了多大的把柄，才能从上到下全收服了？