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赵东泰不会唱戏，干巴巴地嗯了一声。小五会，扒着守卫的胳膊哀求：好大哥，我虽矮了些，可不差力气，您行行好，也救救我吧！

大战在即，多一个兵是好事，又得一枚牌子。

城中到处有巡兵，这牌子便派上了用场：一问，就答是表哥替他们寻的门路。

上一封信里有青枫茶楼，一路打听，天黑才找到地方，但吃了个闭门羹。

上手一摸，铜环上都有灰了。

巧善暗叫不好，小五却说：是个好落脚地。

几人默契地聚拢，将王朝颜围在中间，让她安心撬锁。

王朝颜拿下锁，顺手往里推，门刚开寸长的缝，就有寒光闪出。

赵东泰拿包袱去挡，同时一个垫步蹬腿攻向那只拿剑的手。小五左手拨人，右手抽走巧善腰间挂着的小菜刀，用力掷了出去。

里边这人武功不差，同时躲开了，藏在柱后拔备用的剑，影子细长。

巧善满怀希望，低声喊：家禾！

不是他，但对方听到这个名字便收了势，将剑又推了进去，连退几步，跃上庭中戏台，远远地看着他们。

才下过雨的初八夜，彼此看不清楚底细。

王朝颜立刻把门关上。

赵东泰将包袱抛向她，斜蹬凳面让它扬起来，顺手接住，抓着它向前，同时问：你是哪家的人？我叫赵七，是赵家禾的族兄弟，家乡遭难，活不下去了，特意找来，想托他找份差事，博个前程。

来人深知拿不下他们，跳下来，抽出火折子，擦亮了，举着它扫一圈，把人脸都记下后，冷声说：赵爷身上有事，出不来，嘱咐我来取一样东西。眼下他没空管你们这些闲事，赶紧走！

小五要说话，巧善拽了她一把，率先往后退。

五人又走了出去，把锁重新挂好，去巷中的小客栈入住。

穷人要有穷人的样子，五个人挤一间屋，三个睡床上，小五和赵七一左一右，靠着门框坐地打盹。

他们特意将包袱摘下来，全放在桌上。宵禁之后，果然有人来翻，翻完原样绑回去，从窗子那溜走了。

挂在城楼的人被收了回去。这人防着他们，但不敢下杀手。两件事指向一个答案：赵家禾还活着，而且活得很好，才会让这人忌惮，不想得罪他。

七爷，眼下最要紧的是回去报信，你想办法出城吧，我们会见机行事。

如今的向京是只小口大布袋，少进，不许出。

赵东泰没法蒙着眼说大话，点头，默默地翻窗走了。

四个女人挤在床上，巧善小声说：明儿再去一趟，我知道家禾藏东西的习惯，那人翻到了这里，应该是没找着。

王朝颜闷闷地问：他做奸细去了？看这架势，是有人疑上了，想揭穿他的底细。

嗯。巧善忧心忡忡，接道，他出门时带上了萧寒，想取东西，一定会叫他来。

但愿萧寒也好好的。

她很快回神，赶忙安抚：家禾很会察言观色，以小见大，没准会猜到有人来找。我们留在这，静观其变。

也好。

角落里的廖宝镜期期艾艾道：要不，要不就……还是我我……

快睡觉，明早还有事呢！

不行！

小五和巧善同时开口，廖宝镜闭嘴，接了巧善递过来的袄子，盖在身上，贴壁躺好了。

王朝颜轻哼了一声，耐心挨到她睡着了，悄悄瞟一眼去了门边的小五，薅住巧善胳膊说悄悄话：吊着胃口就是了，又不用动真格的，不过是借她的名头混进去。立这大功，下半辈子不说荣华富贵，至少能保她殷实安稳。要是赵家禾在……

他不会。朝颜，宝镜好不容易爬上来，不能去推她。动不动真格都不对，她是个活生生的人，我们要尊重她。

王朝颜嗤道：那我去，这总行了吧？我愿意去，我们这等人，命贱，有机会就上了，贞洁算个屁！只要老东西瞧得上，想占……

巧善拽了半天没能制止，摸到她的嘴，用力捂上，哄道：别胡闹，你也是一样的。车到山前必有路，再想别的办法就是了。朝颜，总有法子的，不要动那个念头。

王朝颜轻轻挣了两下，安静了。

巧善收回手，胡思乱想半天，突然听到她说好。

王朝颜翻身，又说一次：好，我知道了。