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天黑时，三人终于到了孔达所说的村子。他的确同村里的人很熟，很快就在村里给三人借到了房间。

右辞摔得一直没缓过劲来，手脚不便，孔达为了照顾他，同他一间房，水乔幽一个人住一间，两间房挨着。

右辞身体不适，水乔幽赶了几日路，有些困倦，三人没多聊，早早都歇下了。

水乔幽躺在床上，能够听到隔壁房里的动静。

隔壁房里的两人在闲聊，孔达今日听水乔幽说了归安，归安恰好也不算太远，向来爱四处游玩的他有点想去归安走一圈，问右辞到时可要一起去。

右辞的声音过了一会儿才响起来。

不去。

孔达问他为何，他提醒孔达，如今郡志才刚修，他们哪里可能有空闲去那么远的地方。

孔达经他这么一提醒，蔫了下来，叹了一句命苦。

两人又随意聊了几句，隔壁很快只剩下打鼾的声音。

村里人歇得早，没过多久整个村子只余偶尔响起的狗吠声。

鸡叫第三遍，主人家就起了。水乔幽听到动静，也起身出门。

隔壁房里的两人还睡着，她没喊醒他们，适当给了主人一点报酬，再请他给她转达对他们的感谢，就牵着马离开了村子。

楚默离让夙秋给水乔幽准备的是匹难得的宝马，水乔幽还是很喜欢的。

可惜她这人连养自己都是勉强，不大会养这么好的马，回到麻山镇那日，她将它给卖了。

刚卖了马，她就遇到了正好从山里视察回来的王大善人。

王大善人认出她，对她消失一个半月的行为表示了强烈的不满和谴责。

水乔幽看他气得胡子都在抖，站在原地，恭敬地低着头，既不辩解，也不反驳，任他训斥。

她赶了半个月路，一路都是骑马，这几日天气晴好，她身上的衣服就沾上不少灰尘。

王大善人说了她足足一刻钟，她一直默不作声，他有些词穷了。话停下后，注意到她的风尘仆仆，再配上她木讷寡言的模样，只觉得她有些凄惨，他又忍不住在心里反思自己刚才的话是不是说重了。

原本王大善人在山里出来时，气得想要辞掉她，如今见她这任打任骂，任劳任怨的模样，将在肚子里滚了几圈的话收了回去，放轻声音询问她可是遇到了难事。

水乔幽低声回道：还好，已经解决了。

那就是真遇到了事。

水乔幽看他说得差不多了，端正态度，道：您息怒。您放心，这段日子耽误的工，我一定尽快补完。

王大善人看她态度这么好，有难处也没找借口，要辞退她的话最终还是没说了，确认她的事当真已解决好，只是口头告诫她下不为例。

水乔幽应下，接下来的一个月，只要不是狂风暴雨的日子，她都在山里努力赶工。

王大善人过来给匠人结算工钱，站在她刻的那座佛像下，对她这一个月的劳动成果很是满意，没再说之前的事，又多给她发了十日工钱，鼓励她好好干。

二十多日后，还没到结工钱的日子，王大善人又来了。他站在佛像下，哀声叹了一口气，像是想说什么，可看水乔幽在山顶刻佛头，就没让她下来，很快便离开了。

过了两日，水乔幽收工回去，在路上遇到了隔壁山里的匠人。

两人打了招呼，那匠人脸带愁容地问她，前两日，东家过来可有同你说什么？

没有。

那你觉得，我们这差事还能不能继续做下去？

这话水乔幽没太听懂，……出什么事了？

匠人惊讶，那事你还没听说？

水乔幽从凤仙回来后，一直没去过镇上，她住的地方又偏，已经许久没听到过外界的事情。

听说什么？

匠人看她是真的一点都不知道，同她说起了自己发愁的原因。

前几日，淮地传出，安王楚默离半个月前给陛下递了一个折子，向陛下陈述了淮地佛寺、僧尼过多等现象，他在折子中请陛下允许严控佛寺数量、僧尼人数，收回佛寺不缴赋税、僧尼可豁免罪责等所有特权。

这些年淮地佛教盛行，离不开当时淮国天子推崇的原因。这折子，陛下若是准允，那不就意味着，陛下并不支持佛教信徒继续传教。

听到这里，水乔幽明白他为何发愁了。

他们现在是靠凿刻佛像为生，若是陛下不支持佛教在淮地传教，不就相当于陛下不认可佛教，他们这差事的确很有可能受到影响。

那日王大善人在佛像下唉声叹气估计也是这个原因。

陛下准了？

暂时好像还没有。

水乔幽宽慰他，既然还没有，那我们现在也不必太过担忧。若是这差事真不能干了，东家会和我们说的，此刻多想也是无用。', '')