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他知道她肯定不知他说的是谁，给她介绍道：年太爷是村里年纪最大的，他今年已经八十九高寿了，他以前是跟着老太爷的人。

他又不忘问她，你可知老太爷是谁？他就是轩叔的曾祖父。

水乔幽点头。

木庭见她知道，没再多说不必要的，说回前一人，年太爷刚才来找轩叔，我在书房外面听到他老人家说，他不走了。不仅是他，村里上了六十的老人，都不走了。

水乔幽转动笔尖，以防它落墨，闻言手上动作微滞。

木庭视线依旧是低着的，他说，他们老了，在这山里住了一辈子，也受不了冻，不想折腾了。

水乔幽目光转向窗外，那里已经看不见老人步履蹒跚的身影。

晌午一过，先前的雪沙变成了小雪，地上已白，院子里只留着清晰的脚印。

片刻后，水乔幽问了一句，你们这里，六十以上的老人有多少？

木庭在心里数了数，应该有一千多人。

水乔幽笔尖上的墨落回砚台里。

木庭想着她既然是来接他们出去的，应该就不是坏人，话匣子打开，我听年太爷说，他们都是乱世时跟着成王之子与老太爷的大邺忠臣后人，也一直秉承先辈之志，跟随着老太爷。后来，他们老了，就回到了这里来养老，让年轻人出去接替他们，他们替他们看孩子。要不是今年回来了一些年轻人，我们这里的年轻人更少。

窗外，宋轩已经回来，看到客房，他停下脚步，犹豫了少顷，还是朝后面去了。

水乔幽没有喊住他。

木庭也通过窗户看见了他，没再多话，先下去了。

临近天黑，水乔幽又从窗外看到了没有撑伞的出尘。

这两日，水乔幽是第一次见到他过来。

他脸上线条绷紧，步伐较急，直接去了后面找宋轩，没有注意到客房里的她。

宋轩回到书房后就一直站在窗前，看着后院傅老太爷在时种的一丛竹子出神，听到敲门声，才回过神来。

出尘进门，也顾不上给他见礼，直入主题，可能有人进山了。

宋轩思绪集中起来，多少人？

不确定。出尘详细与他说道：昨日，我在鲤鱼背附近看到一件女子衣物，应该就是这几日掉的。我让人在附近搜了，还没找到人。

他这话让宋轩想到了水乔幽，鲤鱼背？

是的。出尘回来的路上已经听说宋轩让大家收拾行囊，准备离开一事，也问他，你让大家收拾行李，是不是村里已经发现陌生人的踪迹？

宋轩提起的心落下了一半，猜测那多半就是水乔幽进山的地方。

不是。

那是为何？

你刚刚说起的人，我大概知道是谁。

出尘更是讶异，你知道？

前两日，庄子里来了位客人。

客人？

她是曾祖父非常信任之人。

夜深人静，水乔幽还在补充那张地形图。

宋轩见她房里还亮着灯，敲响了她的房门。

进了门，他将她先前要的地形图给了她。

东西送到，他没立即走，却也没说其他的。

水乔幽猜到了他的来意，没催问他。

房门敞开，屋里的烛光被吹得有些晃。

宋轩开了口，水姑娘，你先前说的事，我已交代下去了。

嗯。

若是……

说了两字，宋轩又没说了。

水乔幽没有追着问。

宋轩改了话语，姑娘可是从东边进山的？

没等水乔幽说话，宋轩给她说了出尘在鲤鱼背发现的事情。

水乔幽想起了那处像鱼背一样的地方，承认了这事。

宋轩知道出现在那的人真的是她，彻底放下心来。

他询问了另一事，姑娘可规划好了路线？

他忍不住想，难道她是想带大家也走她来的那条路。那条路上，不说别的地方，就那鲤鱼背会拳脚的也不敢走，更不用说那些老弱妇孺了。

这个事情，水乔幽还要去实地确认一次，明日，我还要出去看一看。

宋轩一听，提议遣两个人陪她一起去。水乔幽不需要太多人陪同，只要木庭同她一起去就行。

宋轩知道木庭对这周边熟，但他毕竟还只是个半大的孩子，山中危险甚多，他担心万一有事，他应付不过来。想法刚起，记起水乔幽是一个人进的山，恰好，她自己也说了不需要人保护， 他一听似乎的确是那么一回事，就没再给她派人了。', '。')