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镖局里, 他阮玉是老大，只有他看得别人心虚的份儿，他还当这是京城么？ 阮玉就转过头来, 大大方方望向他：古镖头在看什么？ 古十三抿了抿嘴：公子，我有话想说。 阮玉：对了，昨日比武大会成功, 我已是名正言顺的镖局主人，以后不得叫我公子，要叫我东家。 叫一声东家, 阮玉便是雇主, 古十三是雇工, 辈份矮了一截, 底气就不足了。 他抿了抿嘴, 道：东家，我能同你说一句话么？ 阮玉挑眉：说罢。 宝竹还在呢！说什么？ 要换了之前，他直接就把阮玉的下人打发出去了，可现在他在镖局里, 在阮玉手底下做事，哪能去赶东家的下人？ 古十三憋屈地抿了抿嘴。 但一想，原先玉儿在他跟前是不是也这么憋屈？ 在京城时他趾高气昂，总是对玉儿呼来唤去，玉儿有求于他，不得不对他摆出好脸色，心里想必恨死他了罢？ 那时候他总觉得他对玉儿已经很好了，给他钱，给他金银珠宝，大老远给他买烧鸡上山吃，他对哪个坤君这样上心过？ 但他却没给过玉儿几分体面。 当众下脸色是家常便饭，骂得狗血淋头也时而有之，玉儿要回嘴的时候，他就点他的哑穴，直把玉儿气得大哭。 说到底，他们家世差距太悬殊，他在玉儿跟前就十分放肆，不给承诺，却占便宜——就是欺负玉儿没有倚仗罢了，要是换个高门贵子，人家爹爹早带着人把侯府大门砸了，他爹和他二哥说不准要把他的腿打断，他敢这么放肆么？ 本以为自己怎么也算得上品行端正，可在玉儿眼里，恐怕也只是个恃强凌弱的跋扈公子哥罢了。 怪不得玉儿不中意他，中意那个言子荣，好歹人家规规矩矩的。 古十三一时不做声了。 阮玉没等到他开口，也不追问，宝竹给古十三量完身时，恰好李掌柜进来汇报，几人便坐在圆桌边说话。 从白秋霜和阮玉回到扬州重新张罗镖局到现在，也有近一个月，镖局已接了不少活计，今日李掌柜来汇报，就是讲这个月的进项，还有各个镖师的工钱。 若按照阮灵客在时，每走一次镖，镖头抽一成，各个镖师合起来抽一成，这比扬州府中其他镖局都要抽得高，所以有能耐的镖师都待在信义。 但是现下信义刚开张，事事都要用钱，光是给官府上上下下打点、同贵客们走动送礼，就花了不少，若照老门主在世时那么抽，只怕阮玉得先自掏腰包垫付好些费用。 阮玉思索片刻，道：还是按照爹爹在时那么抽。工钱少，留不住人，没有人，就干不了活，工钱更少，如此总有一天要关门，我先掏钱垫着罢。 李掌柜应下，又开始一一算起各位镖师这个月的工钱，阮玉正瞧着，桌布底下的脚却忽然被人轻轻一蹭。 他身子一顿，瞥了一旁的古十三一眼。 古十三黑铁面具底下的一双眼，正望着他，带几分讨好的祈求。 他想跟他说话。 已经提了好几遍了，他都不搭理他。 阮玉收回目光，桌子底下的脚把他的脚踩了下去。 不一会儿，古十三又拿另一只脚蹭了蹭他。 这么半天了还没说完？ 叫李掌柜自己算去罢，算个工钱还在东家跟前算，像什么话？东家只要知道最后发出去的工钱总数就行了。 阮玉仍不搭理他，古十三就一下一下蹭他的腿肚子，跟小狗乱舔似的，阮玉的鞋都被他蹭掉一只。 阮玉：…… 他狠狠瞪了古十三一眼，古十三还不知收敛，从桌子底下来抓他的脚。 这到底是谁的地盘？ 阮玉心中哼了一声，一脚踩在了他腿间。 古十三整个人都呆住了。 那脚下踩着的一大团软肉，几乎瞬间弹了起来。 可阮玉不收脚，狠狠踩下去，古十三肉眼可见地抖了一下。 就在这时，李掌柜总算把工钱算好，阮玉点点头：就这么办。 那小的就下去了。李掌柜恭恭敬敬退下。 下一刻，一只火热的大手猛地抓住阮玉的脚，将他的脚掌按在身下，那热度几乎要让阮玉烫伤。 他心头一跳，转向古十三，古十三面具下的一双眼已燃起熊熊烈火，好似要把他吃下去。 阮玉：放手。 古十三紧紧抓着他不放。 阮玉冷冷道：不听话，就滚出去。 古十三抿了抿嘴，有点儿委屈地瞅着他。 阮玉只是冷冰冰看着他，没有丝毫动摇。 半晌，古十三只能松开了手。 阮玉收回脚，施施然踢上鞋，起身出门去了。 古十三盯着他的背影，简直恨不得冲上去把他一扛，直接扛回京城成亲，把他关在自己屋里洞房、洞房，洞个三天三夜！ 他在屋里平复好半晌，才出门去，从镖局侧门溜出来，进了一处小巷，拐了几个弯，走进自己的小院，泉生连忙迎上来，为他摘下面具：爷。 秦故道：磨墨，我要给母亲写信。 泉生连忙到书房为他准备笔墨，铺好信纸，秦故提笔，先问母亲安好，再将这几日的事儿一一说了，最后写道：在此处打听得知，信义镖局牌匾乃是江吟鹤大人所题，江大人已故，其子江问简为二哥好友陆鸣山之妻，现任大理寺知事，劳烦母亲请江知事为我说媒。 顿了顿，又写：婚书附上。 写完，就从怀中抽出两份文书，正是昨夜趁着阮玉喝醉签下的那两份聘书，一展开，开头却赫然是两姓联姻，一堂缔约！ 他将婚书和信笺一同折好，放进信封封好，交给泉生：这信封中的婚书极为重要，仅此两份，你亲自跑一趟，务必亲手交给母亲。 泉生连忙把信接过来：是。小的马上就去送。 秦故却有些犹豫：等等。 泉生抬头瞅他。 如今玉儿还没松口，婚书是我趁他醉酒，偷偷叫他按的手印，若是就这么让媒人带着婚书上门，恐有逼婚之嫌，就怕惹得他不开心。秦故背着手，来回踱步。 泉生在旁道：可是，您先前说，秋闱还有一个月就要放榜了，就怕那位言公子高中进士，还对阮公子念念不忘，要来提亲。要是让他们先定了亲，可就来不及了。 秦故握了握拳头：那时是怕被言子荣抢了先。可现在一看，玉儿同众位镖师有一年之约，他这一年是不会嫁人的，无论是我来提亲，还是言子荣来提亲，他都得等到一年后才成婚。 若是我早早把这份婚书亮出来，被他发现我趁他醉酒算计他，他就要将我赶出镖