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啊？老夫人讶然，颇有些不敢相信，没带随从？我记得秦家原籍在鄂州。这么远的路，你，你就这么一个人来的？也没找人护送？

没找，找人护送需要银钱，我没有那么多。雁翎睁着一双黑白分明的眼睛，仿佛在说一件十分寻常的事情。

老夫人却只觉一阵酸涩。

在她的记忆中，秦家虽非官宦之家，但也有些家资，后代竟然困窘至此。若阿钰在天有灵，不知道有多心疼。

偏偏雁翎不甚在意的模样：不过还好啦。我特意换上男装赶路，一路上还算有惊无险。

她这般轻描淡写，老夫人心内怜意更重。透过面前的少女，仿佛看见了早逝的故人。好一会儿，才微微一笑：扮男装么？倒也是个法子。你祖母先前就用过。

是吗？雁翎适时露出惊讶之态，我都不知道。

那时候还没有你，你又怎会知道？老夫人摸了摸雁翎的发顶，又问起她这一路的见闻、以及进京后的种种。

见老夫人感兴趣，雁翎略一思忖，干脆将进京以来的经历大致说了，甚至连自己误闯西院一事也真真假假说了出来。

她声音清脆，语调活泼，引得老夫人时不时地会心一笑。

……

从松鹤堂出来之后，众人纷纷散去。

只有卫夫人仍站在檐下。她隐约能听到里面传来老夫人的笑声，却听不清谈话的具体内容。

看来，老夫人是很喜欢那个秦姑娘了。

原本老夫人喜欢谁、亲近谁，并不关她的事。可若老夫人坚持让二郎履行婚约，那该如何是好？

难道真的要让二郎娶这么一个女子吗？

父母双亡、毫无倚仗、连施礼都不够标准……也就容貌还不错。

可京中有那么多才貌

双全的贵女，哪一个不比她强？凭什么二郎要为了祖辈的交情受委屈？

对了，二郎。二郎如今在朝为官，很得陛下重用，老夫人或许会给他一些面子呢。

二郎素来眼高于顶，未必能看得上这个所谓的未婚妻。

思及此，卫夫人心神稍定，低声吩咐贴身丫鬟：寸金，让人去前院问问，世子进宫怎么还不回来。

第4章

贺庭州从宫里出来时，已经天色微黑。

——今天寿宴正式开始之前，宫中送来贺礼，同时也带了一道皇帝的口谕：令贺庭州进宫议事。

陛下急召，不能不从。只是没想到，竟然去这么久。

他刚一回府，小厮长顺就迎了上来：世子回来了。

嗯。贺庭州点一点头，继续前行，漫不经心地问，人还在暖阁吗？

您说秦姑娘吗？在松鹤堂老夫人那里呢。

贺庭州停下脚步。

灯光下，他面容沉静，目光如有实质一般落在长顺身上。

长顺莫名地有点发怵，小声辩解：……本来是按照您的吩咐，一直让她待在暖阁的。可是老夫人知道了，说要见她。这，这谁也拦不住啊……

贺庭州敛眸：老夫人认下她了？

啊？长顺有点懵，想了一想，才道，留她用膳，让人给她收拾院子，应该是认下了吧。是，是有什么问题吗？

贺庭州不答，径直向松鹤堂而去。

松鹤堂是老夫人日常居住之处，往常一入夜，就安安静静。然而今日，贺庭州还没走到门口，就听见了老夫人爽朗的笑声。

贺庭州眉梢微动，抬手掀帘入内。

刚一进去，便看见老夫人和坐在她身旁的那位自称姓秦的姑娘。

不知两人说到了什么，老夫人眉梢眼角俱是笑意：是吗？

当然……雁翎才说得两个字，隐约感觉似乎有哪里不对。一抬眸，竟瞧见了贺庭州。

他大约是刚从外面回来，官袍还没来得及换下。深绯色的官服中和了他眉眼的清冷，狭长的丹凤眼微微半眯，正面无表情看着她。

两人四目相对，雁翎愣怔了一瞬，心里隐隐有些不安。但很快，这点不安就被她压了下去。

怕什么？老夫人都已经承认了她的身份，难道他还能直接把她赶出去吗？

思及此，雁翎镇定自若，冲他勾唇一笑，灿烂明媚。

贺庭州眉心微凝，移开了视线。

老夫人，世子过来了。丫鬟如意轻声提醒。

啊？老夫人转过头，瞧见孙子，脸上笑意更浓，还真是。二郎回来啦？用过晚膳不曾？

随即她叹一口气，甚是遗憾：你来的不巧了，我们才刚吃过。', '')