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这毫无疑问就是煤！一块没有经过加工的煤炭。 刘豹眼见刘秉又看向了他，连忙将手规规矩矩地放好，牢记父亲离开前对他的叮嘱：舅公……陛下有何吩咐？ 你刚才说，这石炭是你从白波谷中捡来的？ …… 陛下难道不知道吗？张燕被喊到近前的时候，颇觉奇怪，石炭冶铁，虽更易将铁化为铁水，但也弊病甚多啊。河东这一带不用，有不用的道理，并非刻意隐瞒。 他一拍脑袋：是臣忘了，陛下是自洛阳来，洛阳与豫州因林木不多，木炭都用作贵人冬日供暖了，所以铁官会用石炭来烧。还有那西域的高车等国，据传也烧此物多，哈哈，他们可没有咱们这样，傍着太行山的好处…… 被刘秉看着，张燕的声音越说越低：……我说错什么了吗？ 不，你没错！是我想错了！ 是他经验不足想错了！ 刘秉顿时恍然。 他从河东到河内，见到的燃料只有木柴和木炭，也看到周围的人都觉得这很正常，便下意识地觉得，这是因为汉代的时候，挖掘工具强度有限，要打井把地底的煤炭挖掘出来极为不易，所以压根没考虑过这个能源。谁知道，情况和他想的根本就不一样。他们其实已经在使用煤了，但受到了种种限制。 按照张燕所说，现在是有煤井的，还能打出数丈之深，有些地方也会开采地表的露天煤炭，但这大多是在附近的林木没法供应所需的情况下，退而求其次的选择。 为何？因为石炭虽然比木炭的温度更高，但也杂质甚多，很容易就在炉子里碎成了小块，冶铁没成，先把炉子给堵塞了。 不仅如此，用石炭冶铁，稍有操作不慎，就会被石炭放出的气破坏了铁水的质地，影响成型。确实是容易得不偿失。 也难怪，只有几处技术成熟的铁官会用此物。 陛下真要亲自往白波谷走一趟？张燕急急追出，就见刘秉已跳上了准备在外的马车。 他本想跟上去，却被刘秉止住了。我去去就回，有你坐镇河内河东，我才放心。 张燕低着脑袋，又深呼吸了两次，方才神色如常地抬头，就见陛下已带着那新认的甥孙刘豹乘车离去了。…… 啊，他刚才想说什么来着？ 哦！他想说，白波谷一带的前白波贼们，虽然大多已被从此地迁出，但也难保，还有人不想过安逸日子，非要躲藏在山中，到时候瞧见陛下落单，然后突然跳出来要为郭太等人报仇。 他之前看到了，陛下挥那月牙铲的姿势，属实不大好看，力道也太小！ 哪怕这话说出来有点伤人，作为陛下的忠臣良将，他也不得不说啊…… 不过，若要刘秉听到这话，必定会说，张燕他真是多虑了。 赵云这人办事稳妥，近来频频往来于河东盐池和白波谷之间，与张辽合计之后，在白波谷保留了一处驻兵征募的据点。 他到了白波谷，便从此地又找来了五十多名士卒，这才让刘豹指路，带着他进了山。 论起保住小命，他别提多有自觉了。 两日后，张燕等人就瞧见，刘秉指挥着一众士卒抬着数筐石炭，进了太守府的院子。 随后的动静更是不小。 先是接连有一桶桶的水被提了进去，提出来的黑水又不让直接倒入附近的江流中，要单独处置。 然后，年幼的刘豹没端上当盐工的铁饭碗，倒是干起了给自家舅公打杂的活计。 刘秉有些心虚地指挥着刘豹把筛选出来的石炭砸碎压成煤粉，又指挥着他，把这粗糙工艺下诞生的煤粉混着水和淤泥捏成块状。 ……就当是在让他玩陶艺了，也算是童年体验，童年体验。 话是这样说没错，他还是又多给自己和刘豹的脸上多蒙了几层麻布，以免呛入了粉尘。 张燕颇为担心地和刘备找来了梯子，爬上墙头向内张望的时候，就看到刘秉和刘豹面前，已是一大团黑漆漆的淤泥，还正在被人用手捞起来揉搓。 他连忙低声问道：刘太守见多识广，知不知道这是什么情况？ 刘备也很茫然。 瞧见刘秉转头，又拿那月牙铲反复把那一大坨给搅拌混匀，仿佛是好好一个皇帝竟变成了泥瓦工，忍不住小声猜测道：我记得，京城的不少宫室，会用花椒和泥涂抹墙壁，以便冬日防寒，你说会不会是陛下觉得这太守府内屋舍单薄，住起来不习惯？ 虽然他没听说过，还有石炭混泥的用法，但想来应该也差不了太多。花椒毕竟，贵了点。 张燕若有所思，忽然猛一拍大腿，要是这样，陛下何必自己做，大可以吩咐我们来干啊！ 喂！你说归说，能不能动静别这么大！张飞仰头怒骂。 张燕不动不要紧，一动起来差点直接把梯子带翻了。没看到吗，刘备还在上面呢。 张燕咬牙，向下一瞪：到底是谁的动静更大？ 反正他嗓门没张燕大。 刘秉无语地往墙头看了一眼，很想说，这些人如果想看，也完全可以态度大方一点。 墙外还随即传来了卫觊有些迷茫的声音：几位这是在做什么？ 张燕奇怪地往他身后看：你又是在做什么？ 卫觊得意地昂起了脖子：这是陛下让我在打盐铲之余，替他打造的模具。 张燕跳下了梯子，脑袋往卫觊身后仆从抬着的箱子里看，更觉困惑。 那箱子里放着一卷卷用铁皮兜成的无底小桶，还有几十根小棍，古里古怪的。 而且，明明看起来也没什么大不了的，却见陛下将它们迎进去的时候如获至宝，指挥着人将那些泥巴全给塞进了小桶里，又用小棍在其中捅出了窟窿，按实之后取出来，在院中一块块地摆开。 这不是用来糊墙的？张燕问道。 谁跟你说这是用来糊墙的？刘秉神神秘秘地笑了，若不出岔子的话，两三日就可见分晓了。 张燕不太明白，全程在旁打下手的刘豹也不太明白。 他只是看到，陛下显然很重视这些东西，半夜无人的时候还从屋里蹑手蹑脚地走了出来，蹲在这些穿了孔的黑坨坨面前左右打量，还谨慎地用手指戳了戳，嘴里还喃喃自语着什么。 不对，说陛下蹑手蹑脚显然很不对，应该叫…… 小心翼翼。 说不定陛下用手戳着石炭团团的动作，也是在背着众人往上面施加咒语。 而且，他留意到，这两日还时不时就瞧见陛下抬头看看天色，也不知道是在张望什么。 直到四日之后，才见陛下满意地端起了其中一块石炭，将其丢入了火炉当中。