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陆系州伸手试了试船板缝隙，潮湿的木板下渗出暗红液体，带着刺鼻的腥味，尚还新鲜。

王絮站在船舷边，向下一望，吃水线比寻常深了三寸有余，吃水线不对，船上所载，绝非粮米那么简单。

天边雨意渐歇，一派忙碌过后，渐近黄昏，落日将余晖倾泻江面，半江碧色，半江流火。

李均站在树下，望着江水出神。

身后属下沉声回禀：刘显已按大人吩咐，狱中咬舌自尽，丞相那边可复命了。

缈缈烟波渐渐漫上来，飞鸟尚在低空盘旋。

李均若有所思，轻声道：这水看着清透，若有人掉进去，怕是难再上来吧？

除了你，再无人知道我与他的身份？

属下抬起头，刚吐出对字，已被一股蛮力拽向江堤，浊浪劈头盖脸砸来，瞥见李均正垂眼看他。

青年站在枯黄的槐树叶下，垂下的眼睛里，连一丝波澜都无，只有秋江深不见底的寒。

最后一瞬，浪头卷走他的惊呼。

斜阳漫过堤岸，一名衙役跌跌撞撞奔来，大人！刘显在牢里咬舌自尽了！

江风卷着李均的衣摆，他站定，头也不回地道：知道了。待我去陛下御前领罚便是。

岸边挤满了搬运工的妻小，赈灾粮船已漂出十丈，浪涛声吞没了岸上呼喊。

侍卫看李均眉毛皱起，似乎情绪不太好。

衙役叹道：哪个劳工不是为了糊口？谁愿抛家舍业啊……许路那汉子，老娘瘫在床上，娃才五岁，下了工还得去码头扛麻袋。

诶，他方才还说要找大人回话，人呢？

李均微微一笑，气定神闲：陆系州呢？

陆、陆大人他……衙役喉头滚动，方才见他往赈灾粮船去了，说是要再搜一遍舱底……

李均骤然转身，眸光亮得似要劈开暮色。

他猛地望向江心那艘渐行渐远的黑影，眼中血色骤起，竟不顾滔天巨浪纵身跃入长江。

大人！您在干什么？衙役趴在岸边嘶喊。

你要干什么？

疤脸汉子手腕轻抖，冷笑道：徐国苦寒，哪比得上我们主子给你们寻的金山银山？

陆系州被数人压制在地，喉间抵住的匕首划破皮肤渗出鲜血。

他扬起脖颈，鲜血在脖颈蜿蜒而下，在衣襟洇开一处暗红，轻笑道：原来赈灾船不过是幌子，真正要运走的，是这些被当作货物的苦工。

船舱深处，被捆作一团的劳工们惊恐的呜咽，气氛随着船体摇晃愈发压抑。

哈哈哈哈！

疤脸汉子纵声大笑，他松了陆系州，提起王絮的衣领，到船舷边，眼中闪过一丝阴鸷，你这汉子骨头真硬，但令夫人……

话音未落，船身一阵细微的震动。

他止住了话声。

王絮亦是一怔。

在波浪起伏的江面上，有一个渺小的影子，伏在浪花中嘶哑呼喊，整个人几乎被压进江底。浪头劈头盖脸砸来，听不清声音，只知道他重复地念着三个字。

……王絮已看出了他的口型。

李均将脸死死贴住冰凉的船板，掌心血肉模糊地蹭过船侧铁钉，身下的水晕染成一片粉红。

他仰起下颌，眸光穿过层层浪霭，落在船舱深处，对上了王絮的目光。

她被铁链捆着，发丝凌乱地贴在苍白的脸上，眼中却燃着锐利的光。

李均的嘴角扯出一抹血迹斑斑的笑，仿佛要将所有未说出口的话都融进这抹笑里。

疤脸汉子命人放下绳子，将他拉上来。

你们三人是何关系？

疤脸汉子目光如刀，一会看李均，一会看陆系州。

我与她是夫妻。二人异口同声。

三人被打手搡进昏暗的船舱二层，领头的疤脸汉子惊疑不定的目光在三人面上逡巡：既自称夫妻，哪一个当家？

船舱分三层，最底层灌着齐腰深的污水，锁链从舱顶垂落，锁着百来个赤足的少年，脚踝被铁环磨得见骨，伤口泡在污水里发白。

身上的木牌价格按肥瘦论斤称。