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('听着后头中气十足的声音，周贤哑然失笑，哼着好日子，朝村尾最偏处的三间破茅屋走去。

王阿奶住的两间老屋也是泥胚的，不过屋顶盖了瓦，不漏风不漏雨，显然日子比周贤强。因肩负重任，老人确认孩子不饿不渴不需要其他，这才将家中唯一能睡的炕让出一半，拿出前日刚晒过的薄被，熄灯躺下。

雪里卿盯着屋顶睡不着。

首先他下午是真没心没肺在背上睡了个整觉，目前很精神。

其次被扣御书房摊牌，被狗皇帝威胁气吐血之事，于他而言不是上辈子，而是昨日，气得更精神了。

越想越上头，他简直想现在就冲出去杀回京，先砍二皇子，再杀五皇子，顺手把戍北将军当土匪头子剿了，以解三世当牛做马还被欺负之恨！

睡不着呐？

老人的声音从左边幽幽传来，雪里卿恍然回神，发现自己呼吸些许粗重。他平复下来，轻嗯了声。

人老了也会觉少，天黑无事便这样躺下，睡不着便一个人熬。今天倒好，有个孩子陪我聊天。王阿奶低笑了一串咯咯咯。

雪里卿觉得这比生气有意思，于是问：您想聊什么？

聊聊二小子！

王阿奶藏不住心思，一下子就把小尾巴暴露出来。

雪里卿动动眉：他在家行二？

听他将话续了下去，也有好奇，王阿奶悠悠长叹了口气：二小子，其实好不容易呦。

原身周贤的爹是一根独苗苗单传，十一岁时便死了双亲，一个人孤苦伶仃长大。人少家底薄，时年不好又没技艺傍身，他爹直到二十有三也没攒出老婆本，幸好遇上水灾逃难来的王氏急着要寻落脚地，一拍即合谁也别嫌谁，俩人开始过日子。

兴许是上一辈子嗣单薄的影响，加上夫妻二人都没了血亲，两人得了大儿子后便极其宠爱，家里田里的活不用干，穷成什么样鸡蛋都不卖去补贴家用，一年到头全喂给孩子。

或许家穷身子亏空，又或许老周家就是子嗣单薄的命。之后又过五年，他们才得了个二儿子。

孩子名字都是花钱请先生起的，老大周礼，老二周贤。

周礼自幼养成的懒散性子，整日游手好闲，东村西村乱逛，大家私下戏称十指不沾阳春水。

周贤则相反，沉默寡言，勤快懂事，三四岁时看着别人家便会学着主动帮忙，赶鸭薅猪草打扫鸡窝，还经常去后山采些野菜蘑菇野果子补贴家里。只是整日低头闷着，不爱见人，村里都说他一棍子打不出个闷屁，没他哥能担事。

兴许就是会哭的孩子有奶吃，周家夫妇到底是心偏几分第一个来的大儿子。

农家都是那样的，只要勤快，老天爷不降灾祸，家底总能一点点攒起来。眼看着儿子大了，日子一点点好了起来，周家夫妇日子没熬到头，大儿子却宠出了事。

周礼在外沾了赌。

从一把豆子花生，到几文几十文，然后是要钱去赌银子，最后家里不给就出去借。他在前头借钱赌光，夫妻俩跟在屁股后面还，直到家业造光，二人在地头累死，下葬时最疼最纵容的大儿子都不知在哪张赌桌上，是小儿子哭着在棺前摔盆。

村里议论纷纷好一段时间。

自那之后，周贤便更寡言沉默了，处处躲着人不抬头，家里都不见炊烟，好几次都有人怀疑他死在家里去查看。只有偶尔夜半周礼醉醺醺回家要钱，吼叫怒骂声传出来，破茅屋里才有些活人动静。

这样的日子流水似的过三年，直到七日前，隔壁村放债的疤脸带人扛着尸体去周家，也不知中间说了什么，周贤忽然性情大变。

至于周礼，死在赌桌上了。

王阿奶感慨道：你也不知是该气那群放债的，还是该感谢。那日二小子在家高烧，疤脸走后更烧得晕头转向，扑河里泡凉水，人顺着河水飘到下游，跟放鸭子的小孩求救，才请到大夫活下来。

家中一连串的事故刺激，加上高烧两日，这孩子醒来后不仅忘了许多事，还变了性情。爱逛爱笑，活泼多了，大家都说他是年幼失过魂，如今终于找回来，开了窍，便讨人喜欢了。

说着王阿奶哼哼笑道：要我说，咱们二小子一直都好。前些年我在后山摔了腿，是他给我背回家呢！如今开朗了，也愿意逗我们这些老不死的开心，都好，哪时都乖得很。

回忆今日那人没脸没皮的贪财相，没想到还有这样的过去。雪里卿不算感慨地想着，忽然就听老太太又说。

今日我听说，之前给他哥捉摸的那家亲事，人家怕坏名声不愿意黄了，还想把哥儿嫁给二小子呢。虽然家里状况穷了些，可人俊俏讨喜，也没婆母磋磨，嫁人还是得相看以后日子的过头不是？

雪里卿扬眉，偏头看了眼小老太太，黑夜里一对浊目竟亮着精光，显然是某人的媒人说客。

走的还是哄抬物价的路子。

他嗯声道：那位哥儿躲了老大的灾，进了老二的门，以后定然有福。

唉？

王阿奶神色一变，摆着手刚想再说道说道，便听人说了句困了，闭上眼呼吸绵长。

第二日周贤来寻人，便看见老人神色讪讪，努着嘴一脸做错事的模样。他看向雪里卿目光询问，在得到无视后，只能自己开口：王阿奶，你这是怎么了？里卿惹您生气啦？