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('昨日那个赌约看来雪里卿真要赢了。

别看昨日周贤又是要卖名声求财，又是贪心作赌，其实他也不看好那群人会来将哥儿寻回。

那日雪家门口的瓜，周贤也不是白吃的，种种听闻外加经验猜测，他自认将雪家情况摸了个七七八八。

这位雪员外先后娶过两次亲。

头一位是夫郎，从前二人是出了名的恩爱夫夫，无他人可介入。只是这位夫郎身子底薄，成婚第三年才生下一位哥儿，在孩子七岁时便身故了。

明面讲他是病故，外头却传是药里掺砒霜毒死的，只因发夫死后不出三月，雪员外便将继妻娶进门，之后接二连三又抬进三房小妾。大家有人说雪员外是心爱之人亡故后，悲痛过度自暴自弃，也有人讲雪员外本性好淫，从前被悍夫郎压着，对方死后终于露出本相。

当年真相究竟如何只有当事人知道，一切皆传言。不过那夫郎留下的哥儿却在几年后将这出好戏续了下去，此哥儿毫无疑问正是雪里卿。

雪里卿不随阿爹，更不随爹，天生基因突变似的好看，其姿容绝色，远至平宁府都是出了名的，自幼家人便极近宠爱，吃穿用度皆是县城中能给最好的。

此间哥儿女子十五可婚配，礼法繁冗费时，多十三四岁开始议亲，这雪家的门槛却自雪里卿年满十二后便要被媒婆踏破了。其中有寻常青年，富贵人家，县令次子，更甚是府城的贵人也来过几波，一个见一个上门，提的聘礼高的吓人。当初雪员外腰杆子不知有多直，见了县令都不假颜色。

可也是自那年起，本恬静淡泊的雪里卿忽然性情大变，张牙舞爪，泼辣犯浑，黄了好几桩亲事不说还得罪了府城贵人。之后雪家的热闹便没停过，雪里卿名声越来越差，亲事更烂得没挑拣，甚至有纨绔子弟闹上门要高价买美妾，如此拖到十七岁，雪家今年越来越等不及了。

那日争吵时，依稀能听见里面说千两聘金，青楼醉汉……

周贤承认当初有见财起意之心，还馋人家好看，但也是看出雪家对雪里卿来说不能再留，想来对方也正因此才在大庭广众之下闹那一番，不如顺水推舟。

扛着人逃跑途中，周贤却更加确信心中推测。

因为身后追逐的那群家丁光打雷不下雨，根本没想追上，反而驱赶他离开县城，走错了路都被引回正道。

之前已解释过此事后果了。

哥儿当街被带走，会让雪里卿本就稀烂的名声彻底坏个干净。可若加上听见的争吵前情，便是雪家想借贼手辱之，让雪里卿受尽苦楚，甚至不惜放弃千两聘金外加他怀里的一百两银票。

周贤本觉得左右是龙潭虎穴，雪里卿如此离开挺好的，跟自己回宝山村。若对方实在不喜欢自己，便帮他独自立户，若时代实在不允许就忍痛给他寻个喜欢的夫君，怎么都成的。

可由他这一整日的观察来看，雪里卿只是嘴硬，那眼底分明还写着期许。

从默默跟他去王阿奶家借宿，到上午安静等待，从下午要求上山的焦躁，至方才坐在西沉阳光下吃饭的沉默。看来再机灵的人也是当局者迷，尤其是亲情局。

是期待亲生父亲有所作为吗？

那笃定的赌局中或许藏着少年对亲人的最后几分情谊吧，只可惜要随今日的夕阳散尽了。

橙黄的夕阳底，周贤在河边心不在焉琢磨着，待会儿回去还有什么法子哄人玩儿，耳边忽然依稀的吵嚷声。他起身朝河对岸的宝山村眺望，便瞧见村尾路上正有一行人气势汹汹正朝他家来。

第7章

周贤泼个水，还泼出了一番天地要去闯荡闯荡不成？怎么那么久。

狗尾巴草薅了满满一把，雪里卿还没等来编兔子的人，眉头微皱。这时耳边似乎有吵嚷的人声，他迈步走向门口，刚要探头看便被迎面而来的周贤挡住。

外面怎么了？

周贤环视一圈院子，拉住人朝茅草屋后走，这才低声解释：抱歉，是债主来了，怕是听说我从你那得了一百两来要钱的。这钱还你，再委屈你去后面林子里躲躲，一定等我喊你再出来。

来到屋后的矮墙底，他将一直随身带着的银票拿出，塞给雪里卿。

望着半塌的矮墙和哥儿不方便的长衩袍，周贤忽然又道了声得罪，直接掐住对方的腰送上墙头。

艳红衣摆垂于泥墙，雪里卿一手银票一手狗尾草坐在顶上，腰间的力道仿佛还未散去。他长睫簌簌扑闪两下，便看见男子翻窗进了屋子。

砰——

院门另半扇也倒了。

疤脸带着六个小弟，人人手中拎着手腕粗的棍棒闯进来，张口便喊：周贤滚出来。

别躲在里面不出声，我刚刚看见你往里跑了！

再不出来老子砸了啊。

虽是这么说，这家除了长草半塌的墙也没什么可砸的了。

任他们吵嚷好一会儿，周贤才伸着懒腰，慢吞吞走出茅屋。他揉揉困眼看清领头人，情绪从疑惑到热情，过渡十分自然：呦，疤哥，不年不节来做客，还带什么礼物？您怎么知道我缺烧火棍。