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('周贤琢磨了下，决定雇短工顶上家里的活，腾出男性长工的档期，叫上几个关系铁嘴巴牢且一直跟他坚持练武的朋友，顺便再问问家里两个武师傅能不能随行保障。

周贤行动力一向强。

跟武师傅确认好意向，他立即去附近几个村子转一圈，很快全部联系妥当。

家中马匹不在，周贤嫌牛车驴车麻烦，左右村子不算远，便步行奔走全当徒步锻炼了。结果忙忙碌碌一回神，早上千叮咛万嘱咐雪里卿要吃午饭，他自己反而没吃上。

周贤啃着朋友资助的粗饼，悠哉走在回家的山道上，脑袋想着回去热早上炖的腌笃鲜凑合一顿，忽然注意到前面有辆车似乎往自家去。

骡车，敞篷的，不是雪里卿。

周贤疑惑什么人这个时候来，于是加快步伐越过去，终于看清车前板风尘仆仆的一家三口。

男人身形魁梧，胡子拉碴，左手拿着赶车的绳鞭，右臂衣管空空荡荡打了个结，旁边则挨坐着一位身形瘦小的夫郎，他怀里抱着个包裹严实的小娃娃，眼神透着天真。

看这一家配置，周贤很快跟记忆里的人对上号。

是邬州来的魏叔吗？

赶车的男人转头，打量眼前笑容爽朗的俊俏青年，点头道：你是东家的人？

周贤笑道：我就是周贤。

闻言，魏嵘立即跳下骡车，单臂拱拱手道了声东家好。旁边的夫郎见此，也抱着孩子微微弓腰学他也说了声好，准备往车下跳。

周贤抬手阻止：不用下来，风尘仆仆赶来，歇着吧。

魏嵘脸上的笑意真挚许多。

他让夫郎阿菁抱着女儿坐好，自己则牵着骡子跟周贤并排步行，路上两人有一搭没一搭聊起来。

周贤道：邬州离这挺远的，天气刚回暖不久，我和里卿以为你们得月底才能到呢。

南边暖得早些。魏嵘话音顿了顿，苦笑道，东家也知道我家那些糟心事，早走早舒坦。

周贤拍拍他的肩，问：你们现在算迁籍还是暂居？

一朝有一朝的户籍政策，绥朝对百姓迁徙态度相对宽松，百姓只要上报理由，经当地官府核实认可后获得迁户文书，随后在文书规定期限内到迁入地再得到落户地许可，便能申请立新户了。

当然认可二字实在模糊，各地具体落实时松紧有别，少不了两头打点。

魏嵘答：迁籍。

联想到在邬州的经历，他忍不住寒心道：冬天那群人想偷我闺女去卖，闹上了衙门，衙门认定我继母身为长辈，处置孙女理所应当，反而打了我告母不孝的板子……那种地方不值得留。

周贤一听，顿时敲手可惜。

他以过来人的经验教道：你该跟他们断亲，拿着断亲书去告，一个板子不带挨的，反而能给他们定个拐卖人口罪。

魏嵘叹息：都过去了。

想起雪里卿断言此人心软，做事易优柔寡断吃大亏，周贤警觉：这次断亲了吗？

断不干净，以后说不定还会找上门纠缠，极品亲戚可不讲常理。

魏嵘：花十两，断干净了。

周贤闻言，不禁沉默。

雪里卿看人的确准，这妥妥一个大冤种，自己吃过那么多闷亏，闺女都差点被人卖了，还一笔一笔往外给钱。若他是极品亲戚，他也会逮住这种人薅。

不过无论如何，的确都过去了。

周贤带三人回家，放下东西先歇歇脚，刚好高知远跟旬丫儿的授课结束，便介绍双方认识。

得知是张梦书的夫郎，魏嵘大胡子脸上神情亲和，道：梦书在信里特意跟我讲过，一个人不容易，有什么需要尽管找魏叔帮忙。

高知远笑着道谢。

赶路风餐露宿，肯定不舒服，周贤让魏嵘一家去洗澡更衣，他趁空简单做了些饭菜。

待吃饱喝足，人也安稳下来，周贤请高知远和旬丫儿陪着阿菁夫郎和小女孩玩儿，他则带着魏嵘先在庄子里逛一圈熟悉环境，顺道讲讲给他的安排。

你在信里说想独居，我跟里卿帮你在村里问到了两户空宅，都是经年的土坯老屋，带地皮一个五两一个八两。我们在隔着条河的山脚还有个空置的老宅，若是你想去能给你加盖两间砖瓦房，算是员工宿舍，随便你住，但不会卖。

魏嵘闻言，沉思权衡。

东家给出后一项选择，可见待他十分宽厚，但他带着夫郎女儿漂泊而来，也想有个自己的家……