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('雪里卿的话很对。

其实他早就忽悠不住弟弟了。

程雨流肩膀下塌，为难：这该怎么办……

程司竹的身体一定要治，可另外再弄出几百两银子，一时间他也实在想不到办法。

钱的事，我帮你。

听见雪里卿的声音，程雨流愣怔了下，陷入更深的纠结。

一边是原则，一边是弟弟……

见他表情皱作一团，仿佛答应就变成该打入天牢十恶不赦的大贪官，不答应就是个冷血无情十恶不赦的坏哥哥，雪里卿无奈提醒：世上有个东西，叫借契。

程雨流恍然大悟：对啊！

最近总忽悠乡绅富豪白给钱，时刻提醒自己不能起贪念，不能被玷污，反而忽略了自己还能借钱的事。

程雨流双眸一亮，活过来了。

他小鸡啄米似的连连点头：借借借，九出十三归都借！我把我们家的祖传玉佩抵押给你，水头足的老玉，几十两还是值的。

说着，他要去找程司竹要玉佩。

为防哥哥背地里偷偷卖，程司竹坚持要求自己保管，这是让他继续吃药的条件之一。

雪里卿阻止：我又不是放贷的，朋友之间，无需抵押和利钱。

程雨流更感动：这次司竹的身体若能康健起来，你就是我兄弟二人的再生父母。只要不违背原则不危害苍生，有事你与周兄只管说，程某在所不辞！

他郑重抱拳。

雪里卿对多两个儿子没兴趣，他视线微抬，望向远方天际。

湛蓝的天空不通人间悲喜。

雪里卿平静道：程大人只需保持初心，尽心治理泽鹿县，善待百姓，便足矣。

接着他告知了关于南下购粮、北上换煤、设立义仓灾棚、用开辟出的毛线生意惠及百姓并以此进一步开垦荒田提高粮产等计划，希望程雨流配合，保证捐出的粮煤与银钱用之于民。

程雨流毫不犹豫答应。

同时，他在心中推算这计划中牵扯的产业与花费的银钱，明白雪里卿和周贤很可能要散出大半家财，对二人之大义愈发钦佩。

程雨流想了想，道：这些天雪夫郎出谋划策，帮了在下许多，我身为知县如今还缺位师爷，想请你来，只需必要时指点我一二，不用来衙门当值做其他琐事，你意下如何？

雪里卿摇头：如今这般便好，无需添那些虚名。

程雨流是钦佩雪里卿的才能，也是想为他们的贡献做感谢与补偿，于是改口问：周兄呢？本县不入朝廷品级的职务我还是能做主的。

雪里卿依然拒绝：程知县无需费心，我们若真想要官职，便不会留在这方山村闲居了。

倒是这个道理。

既然他们无意于此，程雨流也不强行坚持。县衙还有要务，这次他依旧没久留，谈完正事再安置好程司竹，便匆匆回县城了。

只是他忘了一件事。

跟雪里卿聊得满脑子正事，他走前忘记告诉程司竹自己已借到银子，不用再当掉家传玉佩凑药钱了。

……

目送哥哥离去，程司竹垂眸。

周贤见此走过去，刚想开口，少年忽然沉声道：周贤哥哥莫劝，那件事司竹绝不答应。

言罢他拱手施礼，转身回小院。

刚刚去小院安排住处、对程家兄弟二人之间的矛盾毫不知情的周贤一脸茫然：左右是个客人，我就想问问你中午吃什么，你的意思是不吃饭了？

听见的程司竹：……

他默默回头：吃。

午饭有干炒排骨、青椒肉丝、麻婆豆腐、油焖茄子和两道青菜小炒，色香味俱全。

格外勾人馋虫。

同样是身子骨弱，雪里卿当初三口饭得有两口是哄着吃进去的，胃口都不能说差，那是完全没有。

程司竹的表现恰恰相反。

少年一顿三碗大米饭，快能顶上半个周贤了。

要知道家里男女老少这么多人，周贤依然是著名饭桶，一个顶仨，十分重量级的的存在，程司竹的战斗力可见一斑。

看他那瘦麻杆的身条，周贤不禁困惑：这都吃哪儿去了？

旁边的雪里卿听见他纳罕的嘀咕，瞥了眼这几天脸颊轮廓又瘦削锋利了些的男人，嗯声附和：我也经常抱有疑惑。

都吃哪儿去了？

反倒是他自己，日渐长胖。

雪里卿郁闷地摸摸自己的脸颊。