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('周贤点点头，嚼了几口咽下银耳羹道：刚刚你是不是捎信让赵永泓回封地了？他虽身份高，但不通政治，身份也尴尬，留在京中不知是好是坏。

雪里卿轻嗯。

周贤张口，刚要再说话，又被塞了一勺银耳莲子羹。他望向雪里卿，目露无奈。

是不是不想喝了？

被直接戳穿意图，雪里卿索性不装了，坦然回视，眼睛里明晃晃写着就是不想吃喂给你怎么了。

周贤好笑：小孩似的，不想吃了还偷偷往别人嘴里塞。

平日给雪里卿用的碗小，周贤接过去，三两口就给解决了，起身时弯腰跟夫郎讨了口更甜的又犒劳了下自己，才转身回去洗碗。

……

入四月，商队又要出发北上了。

所带货物品类同上次差不多，丝绸照旧，四万套秋衣用于交付戍北军的剩余订单，毛线五千斤供给北方的织云阁分阁，另外，雪里卿还让他们带上些自家收晒囤贮的番薯干与菜干。

因冬日受灾，商队又带了这么多衣粮物资，此次北上路途定然不安定，即使徐明柒增派来一队人马护送，雪里卿还是另聘镖局以保万无一失。

高知远极其牵挂远在极寒北地的张梦书，虽知这次会比上回更坎坷，还是坚持随队。

姜桃自然要跟着回将军府。

去年赎回身契后，姜云还是照常在山崖庄子当长工，之后到底是留是走一直未有个正经说法。临行前，姜桃终于领着姜云一起面见雪里卿和周贤，说明最终决定。

将军府坐镇于边疆，本就危机四伏，如今又逢天灾人祸，姜云是我唯一的亲人，我私心希望他平安顺遂，还请周郎君与雪夫郎能继续收留他做事，给予些许庇护，此番恩情，日后二位有何需要，姜桃在所不辞。

对于姜云的去留，姜桃起初十分犹豫。虽然回北地，弟弟会被当做她的软肋暗中看管，但宋老夫人宽厚，不是会用引人堕落的肮脏手段控制人的，这种管制不失为另一种保护。且放在身边她能照看，就算她出事了，弟弟还能得将军府厚待。

世上万般选择都是有舍有得，回北地不一定全然是坏事。

后来，她的想法逐渐改变。

最直接的原因，如她话中所言，天灾降临世道不稳，外族易起事，北地或许会生战乱，而绥朝上下，除了最繁华的京都与江南，或许没有能比泽鹿县应对天灾逃荒更好的地方了。

另外，跟着高知远住在山崖的这段时间，姜桃将雪里卿和周贤对待手底人的态度看在眼里。

不止是待姜云如何，毕竟看在她出身将军府这点，待她的亲弟弟好并不特别，主要是他们对手底下所有长工都十分宽厚，明明都是卖身的仆婢，却被当做寻常人一般同等对待，这半年姜桃从未看见过破绽。

这是她从未见识过的。

也是她做出决定，愿意让姜云留下的根本原因。

姜云是家中长工里最机灵好用的人手，能继续留下，雪里卿与周贤当然不会有异议。

确认姜云同样愿意留下后，雪里卿没直接答应，先询问姜桃：宋老夫人那边，你如何交代？

找了许多年视为执念的亲弟弟，找到后却不愿带回北地，势必会引起主家猜疑。怀疑她是不是藏匿软肋，不愿被主家拿到这个把柄，是否达成目的后起了异心？

若没个交代，姜桃怕是有难。

听闻雪里卿还未自己设身处地地考虑，姜桃心暖，笑道：弟弟已在南边立业成家，日子安稳，不愿举家同我牵往北方。

这不在两人先前商量好的范畴，姜云瞪大眼睛：我哪里有成家？

他媳妇还没影儿呢。

姜桃微笑：你如今都十八了，早已是该谈婚论嫁的年纪，姐姐希望明年能抱到侄子侄女。说着她转头望向雪里卿，抱拳道，此事还请雪夫郎帮忙把把关，寻常良家即可，我没意见，希望今夏就能听到家弟成家的好消息。

姜云：……

雪里卿颔首。

目送姐弟二人离开，周贤转头笑眯眯调侃：又接一单呀小雪媒人，以您这等资历，去官府授个官媒头衔我觉得不过分。

雪里卿推他：去。

周贤失笑。

雪里卿缓声道：她不是催婚，而是回去后，宋老夫人可能会派人来验证消息是否属实，姜桃怕直言吓到姜云，导致他改变主意非要跟去北地，借此话请我帮忙遮掩。