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秦般若摇了摇头，再次拿起酒壶，又为自己斟了一杯。

她的目光越过酒杯，直接落在万俟生脸上，语气前所未有的郑重：最后一杯，是为我自己。

多谢你，数次救我......往后若有所需，秦般若必以死相付。

一连三杯，秦般若忍不住低咳了一声。酒意混合着一种难言的酸楚，直冲眼底。

万俟生深深地看着她，什么也没再说，只是默默执起自己的酒杯，同样一饮而尽。

秦般若放下空杯，望着他再一次道：多谢。

万俟生没有说话，垂下眼睑，站起身道：我走了。

秦般若愣了一下，连忙也跟着起身：更深露重......不如歇息一晚，明日再走？

万俟生：不必。

秦般若：那......可需要人手？

万俟生再次摇头：不必。

秦般若知道他的性子，也不再勉强，只是看着他认真地叮嘱：此去凶险......一切小心，务必珍重。

万俟生微微侧首，烛光勾勒出他紧抿的唇线和下颌冷硬的线条。他似乎想说什么，但最终只是更深地看了她一眼，旋即转身，朝外走去，出了殿门，足尖一点，整个人便无声无息地融入深邃的夜色之中，仿佛从未出现过。

殿外庭院中，月光已悄然铺满青砖地面，如同洒下一层薄薄的白霜。寒风打着旋儿从敞开的殿门灌入，烈酒的后劲也跟着涌上来，秦般若按了按有些微烫且胀痛的额角：来人，伺候沐浴。

*** ***

消息传来的很快。

东北那边，裴门亲率一支奇兵，直捣敌后腹地，所到之处如风卷残云，打得敌军措手不及。不仅断了三国联军的粮草辎重，还紧跟着直逼室韦关隘要害。

室韦一破，靺鞨、高句骊的回路就会被瞬间切断。

到时，三家就等于彻底被切中了命脉。

对此，谁也不敢大意。

战局顷刻逆转。

室韦、靺鞨将领率兵折返。

万俟生就在这个时候，削了三军主帅的头颅，高悬于阵前。可是事成之后，他整个人却踪迹全无，不知所踪。

有人说，已经死了。

也有人说，已经飘然离去。

秦般若心急如焚，着边关将领多番查探，却始终无果。

日子一天天过去，这场原本必死的围困之战，竟在短短十数日内天翻地覆。北周大雍齐兵追击，而联军却溃退千里。

巍巍宫城内，秦般若望着远处天际的烟云，终于暂时松下一口气。

也是这个时候，底下人才呈报上来道：太皇太后病了。

秦般若微愣了，呵斥了底下那群宫人一番，急急朝仙寿宫赶去，却不料......竟吃了个闭门羹。

娘娘，您先回去吧。太皇太后，如今谁也不想见。

秦般若不过片刻就敛了所有情绪，目光幽幽地看着身前的嬷嬷：发生了什么事？

嬷嬷低着头，只是道：太皇太后伤心过度，太医吩咐......需要静养。

前些时候湛让去世还没有如此，如今......

秦般若猛地抬起眼眸：是宫外宅子里那个......出事了？

嬷嬷叹息一声，垂首道：太皇太后离不得奴婢，奴婢告退了。

秦般若没有说话，转身吩咐人去调查。

消息来得很快，却也惊得她几近魂飞魄散。

太皇太后的妹妹，死了。

张贯之的娘亲......死了？

死了？？

秦般若只觉得这几个字如惊雷炸响，叫她一时怔忪了许久。

在北周这些年，除了那一次猝不及防的相见，这么多年，她一次都没有去看过她。

就如同当年在大雍那样，只当她不存在。

却不想，她竟走得如此......悄无声息，猝不及防。

那里离宫城不远，不过几条街巷的距离。', '。')