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在一股阴霾之下，呼吸里尽带着血的气味、腐尸的气味，一如病入膏肓之人，卧榻经年后散发出的，哪怕连飓风也无法驱散的气息。 落雁却没有这种气味，这座城很干净，干净得令耿曙有点诧异。 它笼罩在正午的阳光下，灰黑色的城墙耸立，四门大开，只有简单的盘查，自西面前来的驮马商队正在排队进城。城外，众多青年人正在纵马，以手中长木棍击打一个收割后的麦田前枯草扎成的球。 沙洲上驻留着更北方飞来过冬的大雁，就像铺天盖地的云，远远望去，雪山的冰盖在阳光下闪烁，那是风戎人的神山巨擎。擎山下是折射着灿烂阳光的风海，风海畔，则是塞北另一个民族，风戎人的故乡。 秋天收过的麦田里，金黄色倒伏的麦秆就像一张巨大的毯子，绵延向天的尽头。 耿曙骑着汁琮的王马，不疾不徐，跟在汁琮身后。 你又晚回来了！一个清丽的声音在城门下远远道，答应了我什么？ 汁琮答道：路上耽搁了一天，不算晚，这不是才十月初一么？ 汁绫一身绣袍，骑着一匹雪白的高头大马，衣带在风里飞扬，她催动马匹，朝汁琮赶来，到得近前，慢慢地停下，看见一名少年骑着本该是汁琮的坐骑，当即充满了疑惑。 但两人目光对上的刹那，汁绫瞬间认出了这人。 我认得你。汁绫沉声道。 我也认得你。耿曙同样冷漠地答道。 岁前，汁绫亲自前往王都，在洛阳与耿曙一个照面，两人都对彼此印象深刻。 汁绫转向兄长汁琮，等待他的解释。 叫小姑。汁琮朝耿曙说。 耿曙却没有叫人，汁绫听到这话时，露出了茫然神色。 回去再慢慢与你们细说。汁琮嘴角带着笑意，催动马匹，朝耿曙道，儿子，跟上，驾！ 汁琮披风飞扬，进了城内，耿曙与汁绫紧随其后。落雁城内欣欣向荣，百姓屋墙大多以擎山开采的白石、山中杉木所砌，家家户户门外种满了秋海棠，正街两侧一排枫树，通往皇城，深秋季节，枫叶翻飞，大路笔直通往皇城。 十字形朝东、西两侧延伸的大路上，则是喧嚣繁华的街道，行人如云，井然有序。 皇城前铺着古朴的玄武砖，大殿恢弘之景，较之天下王都洛阳不遑多让。庄严、肃穆的青黑色地砖铺就的殿外校场上，供奉着百年前晋天子所赐诸侯的七个巨鼎。 皇宫高处，龟、蛇同生的玄武墨玉像沐浴在秋季暖阳下，阳光照耀之时，墨玉呈现出通体翠绿；烈阳转逝后，墨玉则漆黑肃穆。 汁琮归朝，率先来迎接的是丞相管魏。 这名雍国的大总管已近耳顺之年，他拄着拐杖，随随便便站在大殿中央，看了眼汁琮，笑道：吾王可有所获？ 不算一无所获。汁琮走进殿内，一身风尘仆仆。 管魏对跟在汁琮身后的耿曙似乎毫无兴趣，看也不看，只道：接获玉璧关下的信报，带回来十二万人，可得妥当安排。 汁琮说：管大人须得辛苦了。 管魏摇摇头，看着汁琮，汁琮扬眉，管魏终于忍不住了，问：陛下没有带回来别的东西吗？ 汁琮道：丞相看我像有别的东西么？ 金玺呢？管魏问道。 汁琮无可奈何，摊手，又道：被你料中了，没有。但……说着回头看了耿曙一眼，朝管魏示意：对我而言，他比金玺重要多了。 管魏哭笑不得，转身。汁琮又道：麻烦您请太常准备祭天事宜，上禀苍天，下告万民，再择个合适的日子，按王室添丁之仪筹备。 管魏正要离开，忽然回身，看了耿曙一眼，再看汁琮，脸上露出笑意，点头。 好，很好。 很好，年过六旬的雍国太后姜怀看着耿曙，说道，很好……很好。 深宫中，汁琮回家第一件事，便是带着耿曙来见母亲。 我看看你。姜太后眼里带着泪水，手指发着抖，触碰耿曙戴在脖上的玉玦，说道，星玉……是，这是当年，琅儿分付于耿渊的那块，一金二玉、三剑四神座……耿渊他……当真给了大雍太多、太多……琅儿弥留之际，也仍惦记着南下的他…… 母后。汁琮道。 姜太后忍着泪，叹了一声：孩子，你娘为你起了什么名字？ 耿曙。耿曙答道。 他从姜太后的脸上，看出了些许姜昭的神态，不免有点疑惑。 看到你的眼睛，姜太后说，我就想起了你爹，想起了晴儿、昭儿…… 姜太后拉着耿曙的手，仔细端详，又把他搂进怀里，流下泪来，哀叹道：我苦命的儿啊…… 耿曙平生大多数时候只有母亲，聂七当年被姜昭救下，自愿跟随姜家，服侍一生，不知家在何方，父母何人。而姜太后的慈祥，带给了他一种陌生的亲切感，仿佛来自于比父母更遥远的、再上一代的关怀。 汁绫道：我说呢，原来是渊哥的孩子。 汁绫的脸色也随之变得温柔起来，走到母亲身前，在榻畔坐下，看着耿曙，又劝道：母后，且让他先休息罢，这一路上，都累了。 耿曙不答，任凭姜太后握着自己的手。 一定要找到他的弟弟，姜太后又朝汁琮说，这是咱们亏欠耿家的，所幸天不薄我等，让我有生之年，还能见到耿家的孩子……耿曙来了，他的弟弟下落不明，我又如何能安心？ 汁琮擦过脸，重重叹了口气，答道：已经派人去了。 耿曙说：我自己去，我知道在哪儿。 汁绫与姜太后马上道：不行！ 耿曙挣脱了姜太后的手，退后半步。 我替你去，汁绫说，我见过他，你相信我不？ 那天汁绫抵达洛阳，既见过耿曙，也见过姜恒，坐在姬珣身后的半大少年，汁绫记得非常清楚。毕竟能让天子以后背朝对的太史官，定不是寻常小孩儿。 当时，耿曙也毫不犹豫，便拒绝了姬珣的提议，只是兜兜转转，他终于来到了落雁。 汁琮朝汁绫道：你既见过恒儿，就亲自跑一趟罢，无论情况如何，都得送封信回来。 汁绫牵起耿曙的手，说：这样你放心了？咱们当年有多少仇家，你也是知道的，你现在切不可贸然回到中原流浪。 耿曙低下头，眼眶通红，心里自然清楚，汁家做到这一步，已是难得，光靠自己一个人，回灵山去找姜恒，已经十个月过去，大海捞针一般，谈何容易？ 带他下去，汁琮说，换身衣服。今日起，耿曙就是我儿，过得几日，我将昭告