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到底是什么，让他直到现在都无法放下呢？

秋，你现在过得开心吗？千手柱间突然开口。

这过于直接的话让秋猛地一怔，下意识就想扬起那副惯用的笑容用谎言掩盖过去。然而，当他撞上柱间那双眼睛时，所有虚假的言辞都无法说出。

他垂下眼帘，轻笑着反问：柱间大人为什么突然这样问？

嗯……直觉吧！千手柱间挠了挠他那头黑长炸的脑袋，说得理所当然，虽然你总是笑着的样子，但我感觉那笑容底下，其实并不怎么开心。为什么？在族里待得太无聊了吗？

不。秋立刻摇头，声音很轻，我能来到这里，是无比幸运的事。他顿了顿，终于抬起眼，望向上方流散的云，目光变得有些空远，我只是……觉得有些迷茫。

他的声音里透出一种真实的困惑。

过往的十八年，我生活在四四方方的庭院里。有形的枷锁禁锢着我，让我只能数着日子，等待既定的死亡。所以，自由和活下去成了支撑我的一切……我不顾一切地想要抓住它们。

可现在，他收回目光，看向柱间，浅金色的眼瞳里清晰地映出对方的影子，当这个愿望似乎触手可及时，我却不知道……接下来该为什么而活了。就像一直紧绷的弦忽然松开，反而失去了方向。

哈哈，这不是很正常嘛！柱间笑了起来，声音洪亮而充满包容力，之前的目标达成了，当然要寻找新的目标啊。不是为了别人，而是为了你自己，为你自己感兴趣的东西而活，为你想要守护的东西而活！他说着，用力握了握拳，眼神灼灼。

守护……吗？秋微微蹙眉，像是不太理解这个词的重量，但我并不清楚自己究竟喜欢什么。过去所学的一切，仿佛都是为了成为‘容器’而存在的教育。剥离了那些……我似乎一无所有，一片空白。

千手柱间看着他，脸上灿烂的笑容稍稍收敛，变得温和起来：那就不用着急。找不到的话，就慢慢找！生命可是很长的，像大河一样，总有新的支流汇入。他伸出手，温暖而有力地拍了拍秋的肩膀，你就安心待在千手一族。在这里，你会看到、听到、感受到很多很多不一样的事情。总有一天，你会找到不仅喜欢，而且愿意拼上性命去守护的东西。

他凝视着秋，眼神里是纯粹的、毫无保留的信任和鼓励：我相信你。

秋听着这番真挚的话语，垂眸沉默了片刻，轻声问：或许，柱间大人知道我体内的毒吗？

千手柱间的眼神微微一凝，但没有打断他。

它被以某种方式暂时压制了。秋继续说着，指尖无意识地收紧，扉间大人他……之所以如此频繁地外出任务，也是想追查能彻底根治这种毒素的方法。

他抬起眼，看向柱间：我所追求的自由，或许从一开始，就注定是短暂的。

两人陷入了沉默。

千手柱间脸上的轻松神色彻底褪去，取而代之的是一种深沉的严肃，深深地看了秋一眼。

原来如此。他沉声道，声音里充满了令人安心的力量，所以你才觉得迷茫，因为觉得看到了终点，是吗？

秋轻轻颔首。

抬起头来，秋。千手柱间说，毒素的事情，交给我和扉间。

他咧开嘴，露出一个强大自信的笑容：我的力量，可不仅仅能用来战斗。生命力本身，就是最强的武器。扉间负责去找解药，而我，会用力量帮你压制它、净化它，直到找到根除的办法为止！

他伸出手，重重地按在秋的肩膀上，眼神灼灼：所以，别轻易说什么终点。你的自由和未来，从现在才真正开始。活下去，这是我对你的要求，也是你接下来最重要的任务，明白吗？

秋怔怔地看着眼前这个男人。

这样耀眼、强大的男人，真想把他拖进和自己一样的深渊啊。

他蓦地露出一个真诚的笑容：我明白了，柱间大人。

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当天午后，阳光斜照进房间里，漫上秋和服的尾摆，他端坐在小几前拆开今早收到的千手扉间的信，含着笑意快速阅读着上面利落而略显冷硬的字迹。

都是些例行询问近况、叮嘱注意事项的公务口吻……但出自那位千手扉间之手，已算是极为难得了。

他微微眨了下眼，目光落在最后一行字上。

似乎……过两日便要回来了呢。

他正仔细地将信纸叠好，准备研磨回信，拉门被唰地一声拉开。千手柱间高大的身影出现在门口，脸上带着一如既往的灿烂笑容。', '。')