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太阳下，超过七千名精锐雇佣步兵迎着正午的阳光在行走。

他们偶尔抬头，就能看到远处田野和树林边，一伙伙轻骑兵在缠斗。

风车地风格的高顶船形盔闪着银光，吸收着太阳的热量，将步兵们的脑袋变成了焖罐。

仅仅是行军途中，船形盔就让这些来自风车地的精锐雇佣兵流下了小溪般的汗水，在枯黄的脸上留下了清晰可见的印迹。

与霍恩他们常用的圆形檐帽盔不同，这些船型盔两头翘起，有点类似用纸折成小船纸帽。

为了区分敌我，手中还算有钱的雇佣兵们会购买不同颜色的羽毛，插在头盔上。

骑在马背上放眼望去，土黄色与青绿色相间的大地上，一片五颜六色羽毛如海洋般随着士兵们的脚步不断起伏。

这种羽毛，帝国统称为翎羽。

只不过步兵们的翎羽最多不过两三根，一掌来长。

而骑士们头盔上插着的长翎羽与垂缨，有时候都能拖到后背上去。

孔岱亲王今日的翎羽就比较简洁，仅仅只有30厘米左右。

但他身上的盔甲则是极尽雕刻鎏金之工艺，颈甲、肩甲、臂甲、身甲、裙甲……甚至手上还戴着手套。

这套盔甲本来就厚，还要鎏金和黄铜装饰。

它的重量从座下战马那生无可恋、淌着口水的马脸就能感受一二。

天上白热的火球散发着磅礴的热量，但亲王却仿佛感受不到一般，神色如常地对着身边的艾拉德问道：短毛的位置侦查清楚了吗？

五里外，殿下，您说的没错，这些农夫真的走出车阵，准备跟咱们正面对决。艾拉德神色凝重，我看了，他们大约有十二到十六个中队，一千多骑兵，其中还有黑蛇湾的野人军队和巫师，大概一万出头。

黑蛇湾最近很活跃啊。孔岱亲王脸上闪过了一瞬的凶戾。

艾拉德跟着点头：教会最近抽不出手来，过两年大围剿一次，他们就老实了。

几乎每隔几十年，帝国都要集结兵力，对黑蛇湾进行一次围剿，防止秘党势力坐大。

但他们又不至于彻底剿灭秘党，也无法彻底剿灭秘党，只能治标不治本。

急促的马蹄声裹着烟尘从远处而来，亲自去侦查后返回的拉库尼奥骑着马，一见到孔岱亲王就皱眉道：夏尔，我看短毛列阵的地形不太妙啊。

不妙就不妙吧，难道还能不打不成？渡口和桥都烧了，再等墨莉雅提到了，比先前更难打。孔岱亲王的铁手套安抚着胯下战马的鬃毛。

拉库尼奥思考片刻，却只能无奈地发现，孔岱亲王是对的。

滞水坞这个重要河运据点被敌方占据后，不管怎么打，对方转移兵力都比自己快。

如果不尝试渡河而绕路的话，继续拖下去必定会导致霍恩与墨莉雅提合流。

哈姆河这片区域基本都是这个地形，那么早打总比晚打好。

所以，就算是知道了地形不利，也不能不打。

你们几个，再去侦查一下周围，看看有没有伏兵。孔岱亲王朝着侍从们喊道，传令下去，到前方村庄后，步兵休息，拉屎撒尿或者喝水吃饭快速解决，半小时后，咱们就出发。

听到能休息和即将开战的消息，全军都整肃了许多。

他们加速行军到村庄后，便在各级指挥官的带领下开始处理杂务和整备武器，准备接下来的大战。

坐在树荫下，孔岱亲王喝着啤酒吃着口粮，却细细盘算起了自己的本钱。

两个精英雇佣兵团六千余人，卫兵和军士约有一千出头，4个敕令连1300人，还有500多投靠的骑士和雇佣骑士。

与当初恩里科带的扈从骑士不同，孔岱亲王手下全是有等阶的精英超凡骑士。

就算是扈从骑士们该干的活，也交给更高级的侍从骑士来干。

单以兵力而言，孔岱亲王是弱于救世军的。

但如果以士兵个体战斗力而言，排除武器装备的影响，妖人那边是弗如远甚。

虽然先前损失了5个敕令连，但以敕令骑士的能力，逃出来的或者重伤痊愈的比普通骑士多得多。

所以虽然只有4个敕令连，可孔岱亲王手中的敕令骑士却有437名。

有这么多的敕令骑士，就是在库什河前线，遇上什么食人魔军阀之流都能碰一碰，更别提还有他这个半步大骑士了。

论排兵布阵，他不怵霍恩，单打独斗，他更比那妖人强。

总之，优势在我！

恶狠狠地将几块半熟的烤魔兽肉塞入嘴巴，孔岱亲王用力的嚼着，一道道混着油脂的血水从嘴边落下，他却浑然不觉。

旁边几个侍从都下意识地挪远了身体，这亲王殿下最近的吃相越来越差了，那猩红的牙齿简直就像是野兽。

休息了半小时，全军再次上路。

空无一人的民居旁，是被迫在春季抛荒的农田。

一排排散乱的船盔攒动着，布鞋和草鞋将农田中的杂草踏成了碎片。

乡间的篱笆被推倒，遗留的猪羊被顺手牵走，树荫下的莓果灌木纷纷被踩得七歪八倒。

数百面燕尾旗如长龙般蜿蜒而行，从脑袋武装到脚底板的全甲骑士身体随着马背而颠簸，太阳光照不到他们一寸的肌肤。

花香味与狼烟的臭味刺激着修士们的鼻子，他们坐在马拉板车上，小心翼翼地用身体护着安放在稻草中，摇摇晃晃的圣油罐子。