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林木尽头，一座枯树在月光下投下狰狞的阴影，仿佛等待着将他。

第三支箭钉入他背脊，他反而笑了。

那些追兵离原先的破屋已有半里远。

老拉弗想起了丢出去的戒指，那是他唯一的信物，那是他十五岁时所有的家当。

他就是用这所有的积蓄，在铁匠那打了一枚戒指，向自家那婆娘求的婚。

泥潭乡，阿德里安庄园，铁木林，清晨的雾霭……

夜空中仿佛又传来铃铛声，自家那婆娘眼含热泪，正在向着他挥手。

他的家再也回不去了。

吐出一口血沫，他扭头望向那些不断逼近的红衣骑士，忽然露出了狰狞而解脱的笑容。

老拉弗拽着枯树站起身，面对着袭来的骑士们，他用尽最后的力气嘶吼起来：魔鬼们！从我的家里，滚出去！

弩箭从前胸贯出，鲜血喷涌而出。

他跌倒在雪中，寒冷的风吹过，猎犬的吠叫逐渐平息。

天穹之上，乌黑的云层遮蔽了最后一丝星光。

第805章 阻止瘟疫的步伐

帝国历1449年1月22日。

下瑞佛郡，急流市。

时断时续下了一周的大雪终于停止，寒冷的天空中又一次出现了暖阳。

居民们翻出了发霉的被子，在庭院或是屋顶上晾晒起来。

急流市经过改造的蜂窝煤壁炉烟囱，则在天空中排出了一股股灰烟。

城市外围的平房区，雪地上留着脸盆大小的同心圆，那是蜂窝煤炉燃烧的痕迹。

经过三年的推广，泥煤制成的蜂窝煤渐渐取代了木柴，开始走进千家万户。

尤其是城镇地区，无法方便地获取木柴，那就只得购买相对耐烧且便宜的泥煤。

对于下瑞佛郡掌权者的乌菲兹宫来说，仍旧在使用壁炉。

一是建筑老旧，改造费用很贵。

二是昂贵的木柴价格，对于能把金币叠成床的下瑞佛郡长兼急流市执政兼咨政院议长的凯瑟琳来说，算不得什么。

壁炉内的柴火熊熊燃烧着，而屋子内的人们身穿短衫，聚精会神地听着杰什卡从前线传来的汇报。

1月17日，我部5000人押送最后一批物资与人员撤离夏绿城……据目前统计，还能够挥舞武器的士兵与骑士只剩8000余人。

次日中午时分，城外莱亚军队再一次发动进攻，外墙民兵一哄而散，城外军队在控制城门后暂时还未进驻。

1月19日2时许，在箭头湾敌军约有2000骑士追击，其中包含两个敕令连，我部负责断后……

在掩护船队与大部队离开后，我下令使用发条炮断后，然而莱亚军队同样使用发条炮还击……

好在天降大雪，阻拦了莱亚军队的进军，我们才得以进入我军堡垒控制区。

战后清点伤亡，我部重伤大约200到300人，目前死亡95人。

结合先前的几战造成的伤亡，我部诺恩新军总伤亡已达800余人，且劳累过度恐怕短时间内暂时无法再战……

在场的几名高级合伙人与高级僧侣都拧起了眉毛。

在霍恩的伤亡统计体系中，伤是重伤，亡是死亡，不管哪一个都意味着短时间无法上战场，即减员。

杰什卡带领的诺恩新军有5000人，刨除掉轻伤员和勤务兵，估计折损率接近两成。

能支撑他们到现在的，只有保护战利品的决心和对金钱的无限渴望了。

如果是安德烈说这些话，霍恩还有几分疑心，杰什卡说短时间无法再出战，那就是真的无法再出战了。

恐怕最后那一场阻击战，比汇报中的更加凶险与血腥。

啧。霍恩下意识地啧了一声。

他本来还想让杰什卡去支援阿丹堡，这个计划估计是落空了。

只是如此一来，摇摇欲坠的阿丹堡可能要放弃。

那么现在的黑冠军和阿丹堡的守军，都得把兵力撤回到哈吉堡了。

这是没办法的事情，冬季枯水期就意味着上弦机很难正常运作。

位于上游的阿丹堡水流远不如哈吉堡丰沛湍急，那就只能暂时先收缩到哈吉堡了。

先前才下了大雪，以霍恩对莱亚人的了解和现有情报来看——

他们下一次进攻哈吉堡起码得是一周甚至两周后了。

似乎是察觉到圣孙心情不佳，汇报的军官小心翼翼地说道：如果您需要，新军完全可以……