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可白甲骑兵们却是停在了庭院外，并没有进去。

虽然没有响起示警的钟声，但成群的士兵们却是紧张地围聚过来。

当一支支火把点起，众人都看见被白甲骑兵包围在中央的人。

要论身材，在周围一圈雄壮的圣甲禁军中，他远远算不上高大健壮。

可仅一个背影，便叫无数士兵屏住了呼吸。

怎么？一拽缰绳，战马转向，霍恩面向这群手持圣铳军刀的士兵，你们想对我挥剑？！

不少铁拳战团的士兵都忍不住用力眨了眨眼睛，甚至不敢相信自己看到的。

马蹄缓缓，教皇穿行在刀剑枪铳组成的栈道中，就像是在自家花园中闲逛一般。

反倒是那些铁拳战团的士兵们，却是紧握着枪杆剑柄，有些人甚至在发抖。

我的信民们，我的战争修士们，你们认出我是谁了吗？

火光照亮了霍恩的脸，让所有人都能够看清。

这张脸被无数铜板画印在了报纸和书籍上，更不要提教堂内分列的霍恩半身像。

祭坛上的圣人，报纸中千河谷的英雄，此刻活生生地站在面前，不少士兵的手中的武器慢慢垂下。

可还有不少山地骑士出身的军官在叫喊：你们在干什么，举起军刀，都举起来。

瓦伦泰勒却是紧张地叫喊起来：放下圣铳，不要误伤冕下！

可随之而来又有浓重的法兰口音用莱亚语大叫：不许放，不许放，没有安德烈阁下的命令不许放！

在此起彼伏的叫喊声中，刀剑枪铳一会儿抬起，一会儿放下，简直就像是一起闹剧。

还有更多的士兵或是军官则在大声询问：冕下，您这是在做什么？

霍恩脸上轻蔑的笑容，让所有人都能看见：你们问我要做什么？我可以告诉你们。

铁拳战团军屯的兵团假扮边境骑士，试图袭击我。

嘿嘿……这教皇我当着累，可你们的安德烈阁下不觉得累。

这教皇谁当都可以，我不爱圣座，我对教皇之位没有兴趣。

可我生气，便生气在他偏偏要用咱们战争修士的命来试探。

本来能够在战场上杀敌，以荣耀战死的好士兵，却要因为这件事耻辱地死去。

士兵，是你玩弄政治的工具吗？

抽剑转身，霍恩咬牙切齿，火光照亮了他暴怒的脸，像是一头发怒的狮子：安德烈，我倒要问问，你想做什么？

士兵与军官们的目光都集中在安德烈身上，他不知何时走出了庭院，站立在台阶上。

面对霍恩的喝问，安德烈紧抿住嘴巴，却是不开口。

战马缓缓上前，马头正怼在安德烈眉前不足一米的地方。

他微微抬头，却能看到霍恩扬起的下巴和俯视的目光。

安德烈躬身开口：禀告冕下，这些贵族残党作乱并非我的意思……

并非并非！一旁的洛朗对着安德烈大吼道，没有你的默许，他们敢这么做吗？！

霍恩伸手横在洛朗胸口，将他摁了回去。

安德烈大人！想做教皇吗？还是想当千河谷国王？！明明在对安德烈说话，可霍恩的视线却转过了整个庭院。

你们呢？也是同一个意思吗？

夜色中只有蛐蛐的鸣叫，以及鞋底与地面不安的摩擦声。

解开衣领的扣子，霍恩露出了胸膛：想要杀死我，拥立一位新教皇吗？那就现在动手吧！

庭院内瞬间沉寂下来，没有一个人敢说话，只有吞咽口水与心脏剧烈跳动的声音。

除了教皇，谁能给他们这么高的薪水？

除了教皇，谁来给他们安排房屋、教他们识字，退役后就业？

除了教皇，谁可以按时按量发放抚恤与优待残障士兵以及家属？

只有在千河谷圣联的旗帜下，他们才能够突破平民的军职天花板，成为兵团长甚至战团长。

跟了安德烈，他们未来到哪儿去呢？

只是，他们的一切都是安德烈给的，如果不是安德烈，他们一堆降兵估计都被拉去当矿工了。

至于军官就更纠结了，一方面他们和安德烈从圣孙义军时期起就认识。

认识了四五年的老上司，而且这位上司对他们的确很好。

另一方面，他们也是虔诚的教皇信民，作为千河谷人对霍恩的感情不是简简单单能被几分私人情感压过的。

霍恩是他们的英雄，是替蓝血孤儿复仇，给了千河谷人自由与尊严的英雄。

唯一绝对站在安德烈这边的，就只有那些法兰军官。