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只是，如果与法兰人开打，贸易怎么办呢？

圣联蒸蒸向上的国势与一系列建设计划都势必受到影响。

思来想去，霍恩还是下达了四条命令：

第一，政治上，和香料以及白糖公司相关的股东联系，让他们在法兰内部造势阻挠。

第二，经济上，尽快开辟通往开拓地以及诺恩的航道，并且尝试与血肉王庭搭上商道。

第三，外交上，与诺恩人结盟，拉拢艾尔人群体，一同针对法兰人。

第四，军事上，将驻守战团填往前线与边境线，以防真的爆发军事冲突。

反正距离事情闹大还有段时间，法兰对于圣联颇有投鼠忌器的意思，他还有时间去规划筹谋。

当然，最好是在边境上来一场小规模的低烈度的特别军士行动。

便能让法兰人知道，圣联可不是莱亚。

至于目前的第一要务，还是访问黑蛇湾，尽量解开星铸齿轮之谜。

这会儿狼女正好解开了心理障碍，能够外出了。

奥塔蒂菈更是向霍恩保证，辛西娅不会伤及狼女的生命，霍恩这才准备去见她一面。

1454年的钟声轰然敲响，近二十名魔女在机械宫内喝的烂醉。

与过去一样，借着酒劲，四名圣女开始了固有环节，害的霍恩只能去睡圣座大厦。

次日的《真理报》当然不会报告霍恩的窘态，报告的是格兰迪瓦要求霍恩摘去教皇之衔的消息。

街道酒馆之中，这则消息很快便传播开。

有失败主义者哀叹圣联何曾是法兰人的对手？

尽管在战争上连连取胜，可面对法兰这样的一个大国，人们却不是很有信心。

光法兰人12万常备军就是圣联的三倍之多，当初圣联巅峰兵力都未曾超过六万人。

更何况在圣座城沦陷后，查理八世借由吉吉国王之名，拉拢了七八个敕令连加入法兰。

政治经济军事，哪一项圣联都不是对手。

至于赢麻主义者则表示圣孙冕下每天都在赢，每次都在赢，为什么这一次不能赢呢？

不论民间如何，霍恩都是老老实实做着自己的事情。

很快时间便来到了1454年的2月，冰雪消融，街边与草地上只剩半白半黑的残雪。

霍恩则按照日程，在出发前三天找到了狼女希洛芙。

不过他刚赶到，便看到希洛芙在院子里挖出了两个水池，还加盖了棚子。

霍恩走近一看，池子里居然还泡着两个一模一样大小的星铸齿轮。

坐在轮椅上，希洛芙拿着一张表格，仍旧对着研究员们比比划划。

这是什么？霍恩将脑袋凑到了希洛芙耳朵边，望着上面的数据。

希洛芙耳朵毛炸了一下，才缓缓回答：我之前不是说钟表变慢吗？这个问题可能比我想象中要艰深。

啊？为什么？

因为钟表并非因为机械运动而出现误差，很有可能是因为以太振动……

振动？

对，就是振动。见霍恩还是一脸唐相，狼女抽出一张纸和霍恩解释起来。

不管是这次的钟表变慢，还是泥煤提取亦或者空心土提取，除了温度、压力与催化剂等条件外，诱发其炼金反应的根本便是炼金术。

那么炼金术是怎么隔空影响泥煤或空心土的呢？

在以太尖塔出现后，虽然未能完全确定，但炼金术士与巫师们大体可以确定是以太。

在这一点上，法力学派完胜。

但马上，他们就迎来了一个新的问题——以太是如何传递法力的呢？对炼金物质造成影响的到底是法力还是以太？

最重要的是，如何观测到呢？

这个问题同样困扰了法力学派数百年。

但巧了，圣械廷还真有一个可以储存以太并将其转化为机械运动的玩意儿——星铸齿轮。

所以我设计了一个实验，将完全充能后的星铸齿轮固定于水池中，然后让炼金术士不停观想，对其使用各种炼金术式。

同时打造将一个没有充能的星铸齿轮同样放置于另一个水池中，同样使用炼金术式。

然后，我们在水面上撒上浸泡过荧光显影剂裹着的小颗粒，观察小颗粒的波纹形态和传播距离。

如果以太能够振动，炼金术式就会激发其共振，水面颗粒呈现同心圆波纹，波纹传播距离将显著大于对照组……

那这是不是说明……霍恩惊喜地神色刚浮现在脸上，便被狼女打断。