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久而久之，应经馆的名号便取代了原先的圣玛格丽特修道院。

此刻的应经馆里，潮湿的石墙与圆拱屋顶上还有水汽渗出滴落，落在明亮的鲸油灯上，升腾起一阵难闻的烟气。

晃动的光线下，数百名僧侣分坐于阶梯式长凳上。

由于天气转凉，他们在灰袍下多加了一件衣服。

衣袍摩擦的窸窣声混着窗外的秋后蝉鸣，倒比隔壁教堂里的圣歌与诵经声更显鲜活。

最前排的僧侣捧着贞德堡纸卷速记，后排的则伸长脖子张望。

他们的视线，都绕不开站在讲台上的那个青年。

圣联的教皇，圣道宗的开创者，圣父的孙子——霍恩·加拉尔。

石灰制成的粉笔在黑板上哒哒的响着，霍恩放下粉笔转过身：前日有人问，圣联既非教会，何来教皇？

今日便是要和各位说清楚。

我需要声明，圣联不是教会是信民的自治体，圣联的教皇不是教会的教皇，是信民的教皇……

说完信民自治体的定义，他用指节叩击了一下黑板：诸位，教会要垄断释经权，圣联却是不要的。

信民凭理性与经验便可以理解圣父之道，那便能自主组建信民自治体。

只要他们建立起符合教义的信民议会与政府，厘清税赋，确定自由平等的基本宪政，便有资格申请加入圣联，成为加盟国。

台下响起低低的议论，有僧侣举手：冕下，加盟国与圣联本土有何不同？

关税统一，财赋自理，军务协同，教义共守。霍恩的声音透过拱顶回荡，圣联不派主教监国，只派金牌讲师协助整理典籍。

就像艾尔帝国的自治城邦，却比它们更自由，因为我们没有贵族世袭。

那冕下，既然如此，还需要什么一个最高领袖的教皇呢？忽然，一个小教士举手道。

不要命辣？

你是什么人？你问这个有什么目的？谁指使你问的？

没等霍恩回答，旁边的一圈僧侣马上就站起身维护喝骂，吓的小僧侣差点瘫软在地。

你们干什么？被问的还在微笑的霍恩，见其余僧侣这副态度，脸色阴了下来，让人说话，屮字架塌不下来。

几个僧侣闹着红脸坐下，霍恩温言向着众人解释道：

我很高兴你问这个问题，至于原因很简单。

因为魔鬼还在世，我们还需要审判与圣战。

我们都知道，战争需要一个统一一致的指挥中心……

阶梯末尾，听着霍恩歪楼讲解圣战与军事，莱明斯顿却是低下头。

他用袍袖遮住半张脸，对身旁的玛提斯道：冕下这意思，分明是要新建一个圣联帝国来取代神圣艾尔帝国。

玛提斯手里的羽毛笔在纸上顿了顿，墨水晕开一个黑点：莱明斯顿教士，这可不能乱说啊。

乱说什么了？这是事实。

玛提斯犹豫道：就算是圣联帝国，大家也都能接受吧？

况且圣联也说自己是第三艾尔呢，相比于现在这个套着蛮族王国体制的神圣艾尔帝国。

代表学者商人们的艾尔人与撒林学者会，估计更喜欢圣联。

上层艾尔人与下层艾尔人利益是不一致的，商人艾尔人与学者艾尔人也是如此。

莱明斯顿教士叹息一声：估计此后，有大批的风车地艾尔人要移居千河谷了。

似乎是想到了什么，他忽然撞了撞玛提斯的胳膊：小玛提斯，我问一件事，你哥吉耶尔是怎么混到教皇身边当秘书的？

玛提斯挠了挠头：我也纳闷，前阵子他说要去红叶丘受训，转头就跟着阿尔芒阁下了。

莱明斯顿抿着嘴，不着痕迹地咬了咬牙。

这小子平时闷不吭声，倒是会钻营，准是早跟阿尔芒勾搭上了。

要是早知道霍恩有这些手段，他当初就该学着斯文森与吉耶尔，向着圣联紧密靠拢的。

话虽如此，他却忍不住抬头望向讲台。

霍恩正讲到圣联的律法如何保护工匠与学者，还提出要开设统一文官考试，放出一部分修士名额面向社会。

台下的不少僧侣们频频点头，尤其是有工匠、商人与学者背景的僧侣。

还有一些自恃有能，却因为地位低微无法进步的下级僧侣更是兴奋。

因为圣联是没有身份天花板的，哪怕是公簿农之子都能成为大主教级别的圣职人员。

圣联对人才的虹吸效应，已经隐隐有了迹象。

不过现在说这些没用。莱明斯顿压低声音，南边的仗还没打完，霍恩的教皇宝座还没坐稳。

玛提斯刚要接话，却见人群后方起了些许骚动。

一个黑袍人正顺着侧廊的阴影快步走来，兜帽下露出半张胡茬浓密的脸——是阿尔芒。