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一个纺织工人的产出等同于几十年前一个百人工坊，生产力在不到一百年间增长了一百倍！

1780年的带英出口棉布只有36万英镑，1800年就达到了可怕的780万英镑，增长了二十倍以上。

霍恩故乡的带英，能够用36万英镑棉布出口增长到780万英镑，我圣联从10万增长到200万金镑，不是问题。

正在喜滋滋地琢磨着，霍恩突然感觉到眼角残影闪过，似乎是一颗蹦起的碎石。

下一秒，他便听到座下马匹唏律律嘶鸣，随即猛地前蹄腾空，人立而起。

夏尔，安静！安静！

霍恩迅速收住缰绳，膝盖夹紧马腹，另一只手抽出，轻抚马颈，低声安抚了几句。

马匹的躁动渐渐平息，只是鼻翼还在急促地翕动。

冕下，没事吧？

身旁的几个随从军官与僧侣都是又惊又怒。

没事，不要大惊小怪的。霍恩压手示意安静，自个朝着眼前看去。

这条路他去年走了好几遍，没出过什么事，这是怎么了？

可霍恩一看，却发现这片荒地已然大变样。

荒地上的枯蒿被铲除，一道木栅栏圈出了好大一块地，里面黑压压地有上百号人在活动。

暴躁的呵斥声、叮叮当当的锤击声、机器的咔嗒声搅成一团，沸水般咕嘟在耳畔。

最惹眼的是场地中央的发条起重机。

铁制但用钢件加固的支架架得老高，顶端的滑轮随着发条转动吱呀作响。

吊臂下的缆绳吊着一筐砖石，晃晃悠悠地升到半空，只有一半多一点落在脚手架上。

看得霍恩都忍不住捏了一把汗。

脚手架是用粗木搭的，密密麻麻的横杆纵杆织成一张大网。

那些工人像猴子似的在上面攀爬，脚下的木板时不时发出不堪重负的呻吟。

霍恩的脸色有些阴沉，他不顾众人的劝阻，夹了夹马腹：靠近点看看。

周围的一群近臣对视一眼，都是在额头画了个屮字，估计又有人要倒霉了。

他们不敢怠慢，连忙追了上去。

喂，这位小哥。霍恩下了马，朝着坐在草地上休息的矮个子工人喊道。

那矮个子工人一转头，却不是小哥，而是一位看起来不足15岁的少年。

霍恩面色更沉了。

那少年看了看霍恩朴素的打扮，拘谨地站起：主教大人，请问您有什么吩咐？

大人？主教？这种词汇不是被废止了吗？

都七八年了，怎么还在说？

霍恩知道民俗一时难改，没有追究，只是和颜悦色地问道：这房子是谁造的？

圣械廷土木修道院……少年嗫喏。

给谁造的？

新来的移民。

见少年紧张的模样，霍恩伸手摸了摸他的脑袋，丢给他一个第纳尔：去，把你们头叫来。

头很忙，可能没空搭理你。

你叫他来就是，就说我的马被他的碎石打伤了。

那少年裹着粗劣的呢绒夹克跑了，霍恩则背着手，打量着眼前的建筑。

近处的地基已经砌起一人多高的墙，青灰色的砖石交叠码放，整整齐齐。

缝隙里嵌着灰白色的混凝土，阳光下泛着冷硬的光。

几处墙角立着钢件，似乎是用来加固房梁的。

从二楼的半成品窗户中，还能看到几个工人正抡着木槌敲打钢件上的螺栓。

霍恩这时才算看清了这片工地的轮廓。

这是一栋正在建造的公寓楼，已经起了三层骨架。

裸露的钢条从地基里伸出来，像肋骨一样支撑着墙面。

砖石就砌在钢条之间，严丝合缝。

每层都留出了方形的窗口，几个工人正蹲在窗口边缘，往墙里埋铜管。

那是发条机自来水系统的黄铜管道，一头连着楼顶的木质蓄水桶，另一头要通到每家每户。

楼体的样式很规整，方方正正，棱角却圆润。