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然而这样优雅美丽的餐桌前，却坐着两个沉默的人，他们彼此安静地用餐，几乎不发一语。 我想大约是因为他们根本没有任何共同话题。 爱丽丝夫人已经有好几次试图打破僵局了，可惜都没能成功，因为他的儿子简直要将沉默进行到底。 今天的小羊排不错。爱丽丝夫人又在尝试。 管家希尔顿急忙说：这是用蜂蜜和今年新酿的红酒制作的蜜汁，厨师向夫人致敬，希望您喜欢。 当然，替我感谢他。爱丽丝夫人看向奥斯卡男爵：你觉得味道怎么样？ 奥斯卡男爵轻轻拨弄着刀叉，连话都不屑于说，只是点了点头。 爱丽丝夫人深吸了一口气，笑了笑说：这座城堡真是阴冷，建筑格调也乏味，就像这餐厅，实在太男性化，我都能感到门口吹来的冷风了。该装修一下，你说对不对，希尔顿？ 希尔顿管家尴尬地没有回话。 冰冰冷冷，像一座坟墓，如果我不来，长年累月都没有一个客人，呵呵……爱丽丝夫人的那声呵呵透露着别样的意味。 奥斯卡男爵依然平静地用餐，简直像什么也没听到一样。 我是你的母亲，你见到了我，难道都不能正眼看我一下吗！爱丽丝夫人忽然大声说，她的胸脯因为急促的呼吸而不停地上下起伏。 空气中的尴尬简直让人不忍呼吸。 男爵停下双手，抬起眼睛，他褐色的眸子没什么神采，但目光却坚定而冷酷，就是这么一个眼神，爱丽丝夫人简直像被冻住了一样，连呼吸都微弱了不少。 母亲说的对，这座房子的确太老旧了，也许什么时候可以修葺一下。男爵毫不在意的说。 希尔顿管家弯腰说：大人说的是。 至于客人……男爵端起红酒，向爱丽丝夫人一敬，轻笑道：呵呵…… 这一声呵呵同样带有别样的意味，爱丽丝夫人的脸色都发青了。 男爵用餐巾擦了擦嘴角，起身说：我还有公务，失陪了，母亲随意。 男爵离开餐厅后，我急忙跟上男爵的脚步。 其实男爵有客人，而且男爵每天接待的客人真不少呢，大到政府官员和贵族领主，小到庄园佃户和商人。他似乎总有忙不完的工作，见不完的客人，如果你没有站在他的身边，那么你真的什么都不会知道。 每一个来见他的人，都不能忽视他那强大的存在感，他说的每一句话，做的每一件事都条理分明，甚有章法。他也很有自制力，来见他的人，无论是傲慢不屑还是讨好吹捧，都不见他有太大的情绪反应。有时候，我甚至觉得自己很厉害，因为我已经把这样的他惹怒过好几次了。 查理先生已经在小客厅等待了将近两个小时。 他是一个棉花供应商，想要从男爵这里得到资金帮助，为此，他一个星期前就来拜访过了。 尊敬的男爵大人，祝您中午愉快。他夸张地脱帽敬礼。 您好，查理先生。男爵指了指对面的位子说：请坐。 查理先生小心翼翼地坐在男爵对面，然后小心翼翼地接过我给他泡的红茶。 男爵大人，之前我说的事情您……您看…… 我尊敬您的想法和勇气，但是很抱歉，我不能接受您的提议。男爵说。 查理立刻就表现得十分失望，他望着男爵说：可以请您告诉我为什么吗？我提出的条件不够好吗？ 正相反，您提出的条件太好了，简直让人不敢相信有如此优越的条件。男爵双手交叉起来说。 查理嘲讽似的开口道：原来男爵大人也会害怕风险，可我听闻大人您一向具有眼光，追逐最高利益时从不胆怯后退。 男爵沉默了一会儿，没有正面回答他的问题，反而说：从塞尔维亚起航，由非洲的巴瑟斯特直接到达罗安达海港，再绕过好望角，前往塔马达夫，不绕行印度，直接前往东南亚的阿镇，这是你告诉我的航海路线图？ 查理带着自信满满的笑容：是的，大人，利物浦海港新建造的帆船，听说在没有风的时候也可以自动前行，这就可以直接越过几内亚湾和印度洋，这将大大缩短我们的航运时间，您是位敢冒险家啊，难道看不到其中的利益和前景吗？ 查理先生，我赞同您的看法，这其中的前景的确让人心动，但我也不得不说您的想法太过理想化，反而缺乏实际，只凭一些海员的夸口就确信无疑了。 他们都是常年来往于欧洲和亚洲的船员和水手，他们说的不会有错，而且我也亲自验证了，时间上绝对能保证。查理激动的说。 男爵摇摇头：那是因为他们出海的时候正是一月，非洲西面的洋流带领船只顺风而上，而等他们到达欧洲的时候，又正好赶上东南季风，所以他们的船才能这么快到达。可是这样巧合的行程并不是每天都能做到的，一旦季风改变，行程就不是我们可以预料的了，即使有了最新的帆船也做不到。相反，我们沿海一路上并未有建立可以提供补给的船坞和码头，你确信这样的航海路线能行吗？ 我……我相信船员们说的，你……根本从未出过海，你连欧洲都没去过，你根本就不知道……