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('人们甚至在心底开始责怪那个不识好歹的葛猎户。

若不是他向蛇神许下那个奢侈的愿望，若不是他想不开投水自尽，或许根本不会有今天这些乱七八糟的事。他开了个坏头，打开了一扇危险的门，却没人知道那门后头是什么。

这时，荀妙菱的视线骤然模糊了一下。

这次的场景是深夜。而视角也不仅限于蛇神庙中了。而是在一间宽敞富贵的府邸之中。

一位老者瘫在椅子上，面色泛着死人般的青白，露在外面的皮肤有如风化的树皮般干裂剥落，更可怖的是，还有一条条深黑色的血管，如蛇般在他的身上蜿蜒——

葛神使……这到底怎么回事？老者又惊又怒，话刚出口，便爆发出一阵剧烈的咳嗽，眼看是出气多进气少了，为什么……明明说好了，献祭满八个人，就能令我返老还童。之前明明都已经奏效了。为什么现在，我却变成这副鬼样子？！

荀妙菱一眼就看出来，他身上有浓浓的妖气，而且，似乎承受着某种反噬。

想来，大概就是血飨之阵的反噬。

一开始，为了更好的供养蛇神，全城中能参与血飨仪式的百姓都来参加了——从此，对于蛇神来说，人就成了一种珍贵的信仰资源。

他们与蛇神之间保持契约的基础条件，那便是城中有足够多的人，能为蛇神提供更多的功德。

总不能蛇神在外面辛辛苦苦帮他们支撑大局，回来却发现城里的人都死完了，祂根本吃不到什么功德吧？

因此，这份契约会间接地惩戒城中滥杀无辜之人。

然而，这位老者却对此一无所察。反倒继续听了眼前那少女的忽悠。只见那少女笑嘻嘻地道：

蛇神自然是严格按照契约办事的——之前许诺给你的返老还童，你不也已经体验过了吗？

老者大口喘着粗气，每一次吐息都伴随着沙哑的摩擦声：可我只年轻了一天……

那少女摇摇头，竖起一根手指，在唇上做了个噤声的手势。

我只能说，蛇神不会欺骗祂的信徒。

接着，她微微勾起唇角，眼神中仿佛带着一种戏谑的遗憾。

只是，通过这种方式来向蛇神祈愿的人，可不止你一个啊。

老者惊惧地睁大双眼。

葛绥的意思是，有人通过血祭向蛇神祈愿，要杀了他？！

他对葛绥的话深信不疑。

因为暮落城中想要他死的不止一个人——曾经官场上的宿敌，家族中想和他争权夺利的人，眼红他正在管理蛇神庙宇、想把他从这个位置上赶下来的人，甚至是被他献祭的那些下人和侍卫，他们也都不是从石头缝里蹦出来的，总还要一两个在世的亲人……

突然，一股前所未有的恐慌席卷了他。

是谁要害我？！

他焦急地道：葛姑娘，求你告诉我，到底是谁想要害我？！

可惜，我不能告诉你。葛绥拍了拍手，叹息道，神之所以伟大，就在于祂对所有凡人的一视同仁。你有祈愿的权利，别人自然也有——这个简单的小道理，你也应当明白罢。

葛绥面上带笑地看着他，一言不发。

老者用近乎哀求的眼神望着她，许久之后，发现她的脸就如同那石雕的神像一般，没有丝毫的动容和慈悲。

最终，他只能颓败地、无力地再次瘫倒在椅子上——

突然，老者抬起眼。

看着葛绥一半遮掩在斗篷暗影之下的面容，电光火石之间，他有了一个心惊肉跳的猜测：

或许，这葛绥，根本就不是什么神明的使者。

恐怕，她的真身是妖、是魔、是从阴间回来的恶鬼……是什么都有可能，但绝对和神沾不上关系！

但转瞬之间，这个大逆不道的想法就被他挤出了脑海。

或者说，他的潜意识在极力排除这种可能性。

若现在的葛绥是个妖魔，蛇神又怎么会安然无恙地放她进城？

何况，他之前的祈愿其实是得到了回应——他曾有过短暂的一日返老还童。虽然只有一日，但也足以证明他的祈愿有多灵验。

身上的病痛已经折磨的他快要发疯，已经让他无暇思考更多……

那……那若是我愿意给蛇神大人献上更多的祭品呢？

十人不够，那就五十人。五十人不够，那就上百人——

只要能让我活下去……我什么代价都愿意付！

……就这样，蛇神雕像下的池水红了又白，白了又红。

但那诅咒般的病症没有停止蔓延。

相反的，越来越多的人患上了同样的病。

可稀奇的是，患病的都是城中最有权势之人。

而纸终究是包不住火的。