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伏夫人翻了个身，轻声道，老头子，睡了吗？

没，在想事。伏老爷低沉的声音在黑暗中响起。

想白潋那孩子？

是。伏老爷顿了顿，是个好孩子。实诚，肯干，有担当，心思也正。

我们棂儿也真有本事了。伏夫人声音带着难掩的骄傲。

伏老爷沉声应道，同样感慨万千，是啊，看得我心里发烫。

伏夫人翻了个身，面对着丈夫的方向，你说，她们俩这婚事，咱是不是也该给她们正正经经办一办？

黑暗里，伏老爷沉默了片刻。

怎么个办法？咱们在益州办？可她们的心在这儿。在这儿办？到时候人来人往，怕是好心办了坏事，反倒让她们为难。

那总不能就一直这样？你看她们俩多登对！日子过得也像模像样！难道咱们就眼睁睁看着，一点不管？

谁说不管？伏老爷安抚地拍拍妻子的手背，我的意思是，这事得看她们自己的意思。我们别瞎插手。

伏夫人安静下来，思索着丈夫的话。

若是贸然按着规矩大操大办一场婚宴，反倒可能打乱了她们现下踏实自在的日子，更可能引来不必要的非议。

你说得对。伏夫人长长吁了口气，女大不由娘，日子也是她们在过。

是这个理。伏老爷表示赞同，我这些天处处观察，白潋那孩子，处处以棂儿为先，知道分寸，懂得维护。有她在棂儿身边，咱们也能更放心些。至于形式嘛…我们找个时间问问他们，如何？

伏夫人应着，心里那点意难平终于彻底放下了。

——

见了许多人，然而，还有一人要见，那就是沈念。

伏棂打算用这次机会，偿了沈念的人情。当然，这也要看沈念能不能利用好。

要是没有利用好，那可不能怪她。

沈记布庄。

沈念指尖正滑过一匹新到的素罗，仔细检视着纹理。

她眼神锐利却平和，有一种久经商场的干练与从容。

听得门外伙计的传话，她抬腿走了出去。

见是伏棂白潋还有一对气度不凡的夫妇，她眼底掠过一丝了然。

沈念当然找人打听过伏棂的身世，知道她是益州来的。

她微微颔首，这两位贵客想必是伏老爷、伏夫人？沈念，见过二位。

伏夫人含笑道，沈掌柜不必客气，我们就是随便看看。

沈念引着四人到沈念私人雅间的茶桌旁落座，姿态从容。

伙计很快奉上清茶。

伏夫人浅啜了口茶，目光自然而然地被店内琳琅的布料吸引。

她起身，走到一匹绸旁，并不急于上手，凝神片刻，捻了捻细密处，看印染的清晰度与晕染层次，版套精巧，染得也好。

沈念立在一旁静静看着，唇角微微上扬。

待伏夫人走回，她才开口，夫人好眼力，这确是地道的手艺。

沈念看向伏夫人，眼神坦然，您是伏老板的娘亲，也就是我的贵宾长辈。初次登门，小号奉上这几匹料子，权作一份心意，略表地主之谊，还望二位勿要推辞。

沈掌柜厚意，令人感怀。伏夫人笑了笑。

沈念微微抬手，轻轻摆了摆，不必客气。一点本地心意，若推辞，反倒显得生分了。请务必收下。布料虽好，放在库中不如送到懂它、会用它的人手中更有价值。

话已至此，伏夫人看了一眼伏老爷，便也爽朗一笑，既然如此，那我们便厚颜领受了。多谢沈掌柜这份心意！你这儿的布料，无论花色还是质地，都属上乘。

伏夫人端起茶杯，话锋自然而然地带到生意上，待回到益州，我会与相熟的几位夫人聊聊，沈记布行的料子着实不俗。若她们也有兴趣，或许可以牵线一二？

沈念心头微动，面上却没有显出急切，眼波微亮，朝着伏夫人微微欠身，承蒙夫人抬爱。若有夫人提点促成，对沈记布行是莫大荣幸。益州地广物阜，若能得缘合作，小号必当竭尽全力，确保料样品质如一。

精明又讲情义，分寸拿捏得恰到好处。

又是一番谈话，三两句敲定好了一桩生意。

从布庄出来，伏夫人才说道，这沈掌柜，做事滴水不漏，难得。

伏老爷点头，是个明白人。

对于沈念，他们也是很感激的，不管她出于什么目的，到底是有帮扶过伏棂。

做人不能忘本，那么现在他们帮沈念一把，也无可厚非。

……

时间一点一点过去，伏家二老两人快活得都快忘了哪是哪了。

直到这天傍晚，一封从益州快马加鞭送来的信，打破了小院的宁静。

信是伏熙写来的。先是问候父母身体，接着委婉地提到益州产业账目盘查、人情往来等一应事务繁杂，许多大事仍需父母定夺。

最后笔锋一转，半开玩笑地说：爹娘若再流连忘返，女儿怕是要亲自去‘接驾’了。