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他想起那夜崇仁坊追丢了的草鞋印，半大尺码，想过是个毛头小子、甚至侏儒，都没想过可能是女人。也或许又是对方的罩眼法，但这次，他把搜查范围略微扩大，加上了路过榜文、符合描述的女子。

既然揭榜、就一定会回来。既然回来，就定会来找他。悬赏的五百贯不是小数目，甚至够三口之家在长安城南寻觅一处住宅、安居乐业。盛唐一贯等于人民币七千块，中晚唐有通胀。倘若对方果真在试探他的能耐，那么这场猫捉老鼠的游戏，他也只能奉陪到底。

大人。

恰在他目光跟踪那人消失在人群中、而他欲翻身下楼去追时，店家小二又上来了，拿着壶酒，笑得很谄媚。

新酿的绿醅酒，大人尝尝。

他看都没看，挥手。

下去罢。

好嘞。对方讪笑着倒退出去，忽然他脑海中被雷击似地一凛，接着拿起酒喝了一口，全吐了出去。

酒壶里根本不是绿醅酒，是隔夜的豆汁。唐代孙思邈《千金翼方》中曾记载过豆汁

站住！

他拿起障刀冲下楼，而楼下根本不见刚才那个店家伙计的踪影。他这么风急火燎地跑下楼，店家早就吓得双腿抖如筛糠，连连摆手。他咬牙冲出去，左右四顾，连青衣人踪影都不见。那人一定还在这附近，但午时的西市躲一个人如同泥牛入海，要找一个人却是大海捞针。

他攥紧拳又放开。

小不忍则乱大谋，他在心中默念。如若对方真是奇才，又恰与这案件有关，他可以豁出去身家性命陪对方玩一场。只要宫中那位答应他的事算数——能找到他从前的家人，即使在地下团聚。

嘿。

他身后突然被拍了一下。

男人回头，周遭霎时安静片刻。

三天里，朝夕冥思苦想要找到的揭榜者，现在就在眼前。青色粗麻布道袍、袖口束紧，腰带上挂着许多物什，发髻用树枝盘起来，脸倒是干净，眼下有颗痣，很显眼，他刚刚半点没有注意到。

更重要的是，手指尖没有蔻丹。

他抓起对方手腕验看，矮个子就尖叫。路人侧目，他只能放手，并再次确认，没有蔻丹。对方是故意留下线索，等于是放水，而他依然没有通过试验。

日头正盛，晒得他得昏头胀脑。眼前这双眼睛嘲笑意味太浓，他不能忽视。而且，就算没长开，傻子也能看出来她是个女人。

这算怎么回事，御史台能招个女人做仵作吗。他陷入沉思。

李大人。

矮个子还是嬉皮笑脸，给他行叉手礼。

方才多有得罪。在下韦练，京兆万年人，族中老幼尽死，只余我一个。阿耶是仵作，阿翁是医官，我还擅丹青。见了大人重金求贤，在下实在缺钱奉养家小，便来了。

男人眯起眼，听她编。

家小？不是族中老幼都死光了吗。

对方不紧不慢：实不相瞒，在下如若得了五百贯，便可在一个时辰之内有家有小。西市多得是带着儿女愿嫁与我这般少年郎的佳人，大人若不信，我现场招亲便是。

他背起手，继续问。

按《唐律》，做仵作需有官府登记造册，你有么。

有。对方像是早有准备，从怀袖中取出一张揉皱的麻纸：喏。

他接过去验看，却见那麻纸上当真密密麻麻写了允许彼人于该县该地任仵作云云，名字是韦练，落款却是十年前。

见他看到最后，对方立即咳嗽几声。

实不相瞒，这是家兄的仵作名册抄页。

既然你兄长是仵作，来的为何是你。他低头，想辨认对方狡黠目光里有几分实话。然而对方就在此时凑近，几乎逼到他眼前，声音也放低，很有些讨好的意思。

大人不会看不出来吧，我是女子。按律，女仵作不能入名录，但我的本事不比阿兄差。更何况……此案事出紧急，我敢说，就算全长安去搜，也找不出比我更会画骨的仵作。

他眉心皱起，伸手提起她圆领袍，对方就被拎起。由于身量不够、她脚尖离地半尺，脸憋得泛红。

本官没空与小儿胡闹，回去找你阿兄。

放手时，她呛得连连咳嗽，眼泪鼻涕一起流出来。抬眼时却看见他已经走远，步伐极快。日头高照着，不知为何，她喊出声。

我阿兄死了！十年前长安饥荒，他被吃了，我全家都被吃了！