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此画为何会出现……韦练啊了一声，有些不好意思地向李猊：大人，东海郡，在海边么。

李猊点头。

东海郡原是齐国属地，坐拥山海渔盐之利。

秦娥被选为‘孝女’推选来长安，背后究竟有何内幕，大人可曾了解过。

李猊继续点头，大有被猜中思路的欣慰。

已派人去查过。东海郡选‘孝女’之风，自长安兵乱那年起始。彼时恰大旱三年，饿殍遍地，得以被选为‘孝女’之人，可免一户当年之赋税。

唔。韦练了然，把画像折好，塞入怀中。

怪不得此类惨厉故事流传甚广、乃至于要用雕版复制。恐怕就像《药师经》那般，此处发现一张，背地里已经有成千上万张。

说到这里她又眼神震动一下，看向李猊。显然，两人又想到了同样一件事。

断指迎佛祖，毁面见如来。

秦娥的断臂、神秘的狐狸面容、看似主动投江的孝女。《药师经》与这张曹娥投江图看似截然不同，其中鼓吹的却是同样的一套逻辑——

若不自毁，便要被献祭。无论是选前一个还是后一个都是死路，却被包装成无比高尚的解脱之门。

一环扣一环，预示着表面平静的朝堂之下、被一纸选妃皇命搅乱的三十六郡县已经掀起滔天血浪。而这血浪何时会漫上含光殿、恐怕就在旦夕之间。

韦练环视四周，继续往破庙里走，李猊紧随其后。康六则熟练地拿出格目、又掏出方巾罩住口鼻在脑后狠狠打了个死结，彻底杜绝瞧见尸体就吐的惨状再次发生。

举着火把的其余兵士等在门外，破庙不大，无论谁有异状都会马上被发现。火把照耀下一切阴暗角落都无所遁形。但不知为何，韦练却总是隐隐觉得有双眼睛在背后盯着自己，就像在延寿坊外与马车里的眼睛对视时一样，是沁入骨髓的恐怖。

像被站在深渊的人向上仰望，它们伸出血淋淋的手，要把她也拉回那个曾经逃出过的地狱。

大人。

韦练竭力把不适的感觉甩掉，自西向东、绕着四个尸体走了一圈，最终停在佛像背后，仿佛发现了什么似地停下脚步。李猊立即顺着她的声音看过去，瞧见佛像后莲花台下隐约有什么东西，仿佛是什么动物的一撮毛。她刚要伸手去捡，被李猊先一步挡开抽出刀，刀尖挑起那东西，才放在韦练手中。

她拿起那东西闻了闻，鼻尖皱起。

噫，好腥。

是刚剥下来的皮毛。李猊收刀回鞘：看来那东西没走远。

什么东西？韦练后背有点发凉，猫毛炸起回头看他。李猊耸肩：那只狐狸。

看韦练瞪他，李猊才摸了摸鼻子，补充：那皮毛，大略是从狐狸身上剥下来的。若此前你我看到的那个逃走的东西并非精怪，便是有意披着狐狸皮唬人。

他环顾那四角吊着的死尸，若有所思。

当夜将这四具尸体吊起时，恐怕那作案者也披着狐狸皮。若被发现，也有余地将对方吓住，伺机逃脱。

跟在两人身后的康六听到这里打了个寒战，面前浮现出一个像人一样站起、在破庙里吊起尸体的画面，而看看韦练跟李猊泰然自若的样子，忍不住干呕起来。

天爷，这活儿可真不是人干的。康六腹诽，庆幸烧鸡吃得早，不然都得吐。而韦练只回头看了他一眼，从腰间掏出个瓷瓶倒出两颗药丸递给他：塞鼻子里，抵御尸气。最后两颗，再多没有了啊。

说完她又向他眨眨眼，康六知道这是威胁他不要说出赵二之事的意思，猛猛点头才接过药丸。李猊站在两人身后面色阴沉，却没说什么。

那么，韦练拍了拍手，佯装什么都没干，回头开朗道：来验尸吧！

***

四具尸体齐齐整整躺在破庙外的泥地上，韦练像狸猫般在其间来回穿梭。四周等待的兵士又恐惧又好奇，都保持距离，举着火把远远观望。

康六，过来。

韦练朝站在窗檐下透气的人招手。对方露出哭笑不得的表情，却只能走过去蹲在死尸旁边。

你看这死尸的样貌，可记得此前画尸形图时候，我曾教过你的。韦练循循善诱，而李猊抱臂站在不远处瞧。

若是被人勒死，脖子上是血痕；若是自缢而死，由于血流不通的缘故，多是白痕。你看看这些痕迹，是自缢而死，还是被人勒死。

康六努力回想，灵光一现后，又陷入迷茫。