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老陶道：捐官是否是正道？

朝廷明文规定，是正道。金师爷道。

老陶侧头看陶墨，眼神中迸射出恨铁不成钢的厉芒，既然如此，少爷因何而裹足不前，临阵退缩？

陶墨低声道：知府所言，未必对，但他数落我的罪状却是条条不差。我的确不曾与崔炯一道验尸，玩忽职守四个字，我收得不冤。

金师爷忙道：是我忘了提醒东家，还请东家见谅。

陶墨摇头道：不不不，这本是我分内之事，与师爷无关。

纵然东家不计较，我心中却是难安。收受崔炯上缴的钱作为修补县衙的费用是他私做主张，如今闯出祸来，他责无旁贷。

陶墨道：师爷切莫如此。我在谈阳县的这几日若非有师爷从中周旋，只怕我连一天的官都做不下去的。想起当初上堂，他竟连红头签绿头签都分不清楚，还要金师爷提醒方才知道如何使用，实在丢人。

金师爷苦笑道：大约是我太久没有遇到过如东家这般的县官了吧？竟连县官最着紧看中的清廉二字都抛诸了脑后，实在惭愧。

饶是金师爷这般诚恳地数落自己的不是，将所有过错俱揽到自己身上，依旧没有打动陶墨，让他改变主意。

老陶见陶墨钻进死胡同出不来，只好使出杀手锏，道：少爷不若问问顾公子的意见？

陶墨轻轻地摇头道：他不愿见我。

老陶道：你还不曾问，又怎知顾公子不见你？

陶墨眼巴巴地看向顾小甲。

顾小甲冷笑道：这时又想起我家公子来了？他对陶墨没有去看顾射之事耿耿于怀。

老陶道：你先去问问你家公子见不见我家少爷，若是不见，一切白搭。

顾小甲想了想，打开门去了。

老陶向陶墨示意，让他跟着去。

陶墨站在原地迟疑了一会儿，才慢吞吞地跟上去。越靠近那道门，陶墨就越紧张。这时候，他倒有些羡慕顾小甲毫不介怀进出顾射房间的样子。

过了好一会儿，顾小甲才一脸不情愿地出门来。若非他说出陶墨有意离开官场，顾射原本是不打算见陶墨的。但是这个若非却恰恰体现出顾射对陶墨的关心，这才是让顾小甲心里大为别扭的原因。

陶墨抬脚走进房中，便闻到一股浓郁的药香。

他脚步轻缓，目光却急切地寻找着那个让他魂牵梦绕的身影，直到目光对准那个趴在床上的身影时，焦躁之情才在眉宇之间淡去，取而代之的是浓浓的心痛和懊恼。

你要弃官？顾射开门见山。

陶墨站在原地，轻声道：我当不了官。

顾射道：因为那个知府？

陶墨摇头道：我不识字，不懂律法，甚至连当县官最基本之事都做不到，实在有愧于朝廷。

顾射道：谁说当官必须无愧于朝廷？

陶墨一怔。

顾射道：当官，无愧于百姓与自己良心即可。