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随着婚期越来越近，岳凌操办婚事的动作越来越大，越来越急，多多少少泄露出了些风声。于是，引来不少人明着暗着来顾府打听新娘的来历，连一锤先生夫人都忍不住亲自出马。奈何顾府上下似乎同一时间聋了哑了，一个个都是一问三不知，让他们败兴而归。

一时之间，顾府新娘成了谈阳最时新的话题。

陶墨自顾府回来之后，心头疑问尽释，也不管外头为此事闹得如何热火朝天，径自躲在书房里边练字边傻笑边数着时辰一点点过去。

咚咚咚。

县衙外鼓声如雷。

陶墨一怔搁笔。

郝果子急匆匆地推门进来，喊道：少爷！有人击鼓鸣冤！

陶墨脸色一变，啪得放下笔，快拿我的官袍来！

离上一桩案子完结至今，差不多一个月。

陶墨望着大堂有一瞬的陌生。

衙役带着一对衣着破旧外貌苍老的夫妇上堂。

小人武有菜……

民妇武郭氏……

拜见青天大老爷。

陶墨温和道：你们因何击鼓？

武郭氏匍匐在地，直抹眼泪，泣不成声。

武有菜也是老泪纵横，小人要告，要告史千山！

陶墨心头一跳。史千山不正是当朝史太师的侄子？为何……

金师爷突然咳嗽两声。

陶墨看他。

金师爷用口型念着状纸。

陶墨呆了呆，道：撞死？

武有菜吓了一跳，道：大人如何知道小女是撞死的？

陶墨更呆，啊？

武有菜面露悲愤，叫道：莫非大人与史千山勾结？！不然，大人何从得知？

陶墨含冤莫名。这真是……从何说起？

金师爷朗声道：大胆武有菜！怎敢当堂血口喷人，污蔑大人？！大人问得分明是状纸。

武有菜一怔，随即磕了两个响头道：小人莽撞，求大人开恩。

陶墨被连番的撞死状纸弄得头昏脑胀，挥挥手道：状纸何在？

武有菜抖着手从怀里拿出来，道：请大人过目。

衙役将状纸递给陶墨。

陶墨接过来一看，皱眉。

金师爷识趣地走过去，东家，还是我来……这是什么？他愕然地看着状纸。

陶墨道：金师爷认得几个？

金师爷道：十三个。

陶墨道：可是这几个字好像是同一个。

金师爷干咳一声道：东家，我们不如先问问这张状纸何意？

陶墨道：你能不能把这些字都读一遍我听听？

金师爷虽然觉这张状纸无用又可笑，却还是一一念道：五有女，美，石戏，女不从，死，石不见。

陶墨问武有菜道：状纸上的五有女，可是指你的女儿？

武有菜道：是，是指小女武倩。小人不识字，状纸是请村里唯一识字之人写的。

陶墨道：美是指你的女儿很美？

武有菜擦着眼角道：小女打小就是远近闻名的美人。

石戏的石是指史千山？

正是他！武有菜一脸愤慨！

陶墨道：戏，是调戏？

武有菜眼中怒火与泪水并存，咬牙道：他，他强迫小女……小女为保清白，一头，撞死在屋里了！

一直匍匐在地的武郭氏闻言，几乎哭得昏死过去。

堂中哭声悲戚，令闻者也不禁落湿眼眶。

陶墨轻声道：石不见，是指他畏罪潜逃吗？

武有菜捂着脸，哭泣道：是我无用！我，我拦不住！让他……

忽有衙役从外疾步走入，大人，有一人自称史千山在外求见。

武氏夫妇愣了下，随即双双站起身，怒道：他，他竟然敢来！

两旁衙役见他往外冲，立即上前将他拦住。

陶墨看金师爷。

金师爷点点头。

陶墨用惊堂木轻轻往案上一拍，道：带史千山上来。

武有菜突然转头，跪在地上朝陶墨猛磕头道：请大人为我做主！

堂上正纷纷扰扰，便听一阵脚步声，一个略显富态的青年慢悠悠地走进来。

草民史千山，拜见县官大人。他说着，竟双腿一曲，跪了下去。

如此谦恭，不由让金师爷大吃一惊。

陶墨道：堂上这二人你可识得？

史千山不紧不慢道：识得。他们一人自称老武，一人自称武嫂。

胡说！胡说！我们几时……

陶墨冲怒发冲冠的武有菜比了个嘘的手势，你们是如何认识的？

史千山挠脸道：有人介绍的。

为何介绍？陶墨问道。

史千山干笑道：说是乡间的妓寨。

史千山……你血口喷人！武有菜喊着，就准备扑过去。

金师爷若有所思地看着他。

史千山道：草民所说，句句实情，还请大人明鉴。

陶墨道：但是他说你调戏武小姐，还逼得她撞墙自杀。

史千山道：草民所说或许匪夷所思，却句句实情。我与这两位的确是由人介绍认识，那人说乡间有一座与众不同的妓寨，寨中人都扮成穷苦人家的女儿，别有一番风味。我心中好奇，便前往一探究竟。当时这两位自称老武武嫂，带来的女子就是武倩。谁知我与她进了民房正要成其好事，那武倩就一头撞死在墙上。

胡说八道！你，你……你……你简直……武有菜一口气提不起来，两眼翻白。

陶墨忙道：快派人请大夫来。