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到得意忘了形，这次竟然栽个大跟头。 也怪那位钱四姑娘长得黑，只比周延江白点儿有限。 一溜三位姑娘挑布料，最惹眼就是钱四，可惜了的，相貌还挺周正。 临川正浮想联翩，冷不防面前多了道黑影。 抬眸一看，正是楚昕。 临川忙跪正身体，大爷，小的知错了，不该胡说八道，嘴上没个把门的。边说边啪啪扇自己耳光子。 楚昕居高临下俯瞰着他，自己去领十棍子，然后到马厩打扫一个月。 是，是，临川暗呼侥幸。 十棍子不算什么，自己事先做了防护，再让大武抬抬手也就过去了。 马厩也不怕，只六七匹马，以往他也没少去打扫。 临川找到大武，自发自动地趴在条凳上，还不等发话，大武嗤一声笑，伸手将他用来防护棉垫子掏出来扔到地上，竟是半点不通融，一五一十地抡起棍子。 十棍子打完，临川那条起丝的旧裤子早烂了，里面亵裤倒还结实，灰不溜秋地露在外面。 他强忍着疼痛回屋换衣裳，含光走进来，眼底一丝幸灾乐祸的笑，爷说的不是府里马厩，是群房那边的，二蛮子让你明儿卯初就过去。 群房是府里小厮护院所居之处，马厩里养着二十七八匹马。 每天排泄之物不知几多，再加上是个大夏天。 临川想想就要窒息，苦着脸喊大哥，你得救我一命，马厩里面实在不能进。 含光道：别人能进，怎么轮到你就不能，老老实实干完一个月再说……另外提醒你一句，以后若有杨姑娘在，你这脑子要动一动，嘴别太快。 临川眸光一亮，仿佛明白了什么，张张嘴，识趣地没有多问。 楚昕午饭没吃，晚饭也没胃口，躲在观星楼想事情。 他这一辈子可谓顺风顺水，从生下来就锦衣玉食，既不需要头悬梁锥刺股，也没有兄弟阋墙之说，偌大的国公府就是他一个人的。 可他做了什么呢？ 这十几年，只留下个霸道不讲理的名儿，再加个长得漂亮。 而何文隽十五岁考中举人，然后奔赴山海关，十九岁时积攒的军功已足够升至千户。 虽然现在身有残疾，秦二提起他却满口都是称赞，说他风采绝佳。 正因为有何文隽珠玉在前，杨妧才始终瞧不上自己吧？ 楚昕悄悄攥紧拳头。 除了科举他实在没兴趣外，其余的，何文隽能做到，他同样也能！ 平生头一次，楚昕为他自己的人生认认真真做了规划。 翌日一早，他跟秦老夫人坦诚，眼下没有定亲的打算，想先立业，再考虑亲事，余下八位尚未相看过的姑娘就算了。 秦老夫人已经猜出几分，却免不了有些失望，加上天热心烦，精神骤然变得萎靡不振。 整个瑞萱堂忙得人仰马翻，楚昕自觉有愧，每天守在床前侍疾，杨妧也一日三次过去探望，间或会帮着庄嬷嬷处置一下事务。 府里各处都是按照往常的例，倒是有两件红白喜事需要斟酌。 一件是平凉侯暴病过世，另一件是沐恩伯长孙成亲。 平凉侯跟国公府交情不算深，但既然前来报丧，势必要有人去吊唁。 杨妧根据往年的账册，斟酌了八样祭品，请楚昕跑了趟。待平凉侯出殡那天，又在经过的路口搭了灵棚路祭。 至于沐恩伯那边，杨妧则备一份重礼让严管事送过去。 庄嬷嬷直夸杨妧小小年纪处事厚道。 平凉侯刚过而立之年，长子只有六岁，十年内不可能成气候，很多人便因此而怠慢。 镇国公府不但亲自吊唁还设了路祭，对平凉侯夫人和小公子来说，是极大的安慰。 而沐恩伯府人丁兴旺，其长子在顺天府任府尹，位列小九卿之一。 前去道贺之人数不胜数。 镇国公府若是去人，不过锦上添花罢了。 楚昕看在眼里更觉惭愧。 杨妧比他小好几岁，可处理起这些琐碎之事却有条不紊头头是道。 忙忙乱乱之中，杨妧度过了她的十三岁生日。 庄嬷嬷完全忘在脑子后面去了，赵氏记得却没作声，而杨妧既非及笄，又非整寿，更不能主动说出来。 这天，杨妧连碗面都未曾吃。 倒是收到了何文隽的信。 信是何文隽托人从济南府捎过来的，信皮上写着镇国公世子转交杨四。 楚昕给杨婵送点心，顺便把信交给杨妧。 信仍旧是出乎寻常的厚实，除了几张新画的花样子，意外的是，还有三张发簪的图样。 何文隽感谢了她费心缝好的衣裳，非常合身，又说往年何文秀跟何文香生辰，他都会挑支发簪送给她们，杨妧过生日也比着她们两人的例。 只是，京都路远，不管是邮寄或者托人转交都不甚方便，恐惹来闲话。 何文隽便亲自画了图样，让杨妧照着图样找银楼打制一支。 又说他近来无事，便多画了两幅，如此明年或者后年忙起来，他就不必再特意送礼了。 信里夹着一张两百两的银票，是定制金簪的费用。 语气是少有的随意，甚至还带了些戏谑。 杨妧却莫名有种不好的预感。 何文隽待她如师如长，语气虽然温和，可从无嬉笑之语。 这封信有种刻意营造出来的轻松。 而且，没有人会把明年、后年的生辰礼一并送来，除非他……自知命不久矣。 被这突如其来的想法骇着，杨妧手一抖，信纸落在地上。 她忙俯身捡起来，心兀自怦怦跳得厉害。 前世，何文隽是二十四岁生辰的前两天去世的，而今年他正是二十三岁。 杨妧心慌意乱，高声唤着青菱，世子爷走了不曾？ 青菱笑道：大爷说带六姑娘出去玩，一准儿去了绿筠园，姑娘莫慌，春笑跟着呢。 杨妧抓起信，想一想又放下，我去看看。 自打跟楚昕荡过两次秋千，杨婵便上了瘾，出门便往绿筠园的方向走。 偏生春笑和佟嬷嬷怕她摔着，不敢十分用力摇，每次都玩不痛快。 远不如跟楚昕一起尽兴，可以荡出去很高。 跟之前一样，楚昕先叮嘱她抓稳两边绳子，因怕蚊虫叮咬，便将腰间香囊摘下来，系在杨婵手腕上，柔声道：准备好，开始了。 杨婵点头。 楚昕一边摇着绳子一边唠叨：你姐看见我总是冷着脸不爱理人，可给何文隽写信每次都是厚厚的一摞，你说他们都写什么，哪来那么多废话？长长叹一声，你姐要是给我写信，会不会也写这么长？ 杨婵似懂非懂，只会仰了头甜甜的笑。