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土质松软，带着潮气。她仔细嗅了嗅，隐约有一丝极淡的腥臭味。

挖开。她立刻起身道。

孙主簿一愣：大人，这……

挖。

两名差役找来铁锹，开始挖掘，果然挖到半尺深时，一股腐臭味逐渐弥漫开来。

挖到三尺深时，铁锹触到了硬物。

再挖几下，一具蜷缩的尸体暴露在晨光下。

尸体已开始腐败，面目模糊，但能看出是女子，身上穿着粗布衣裳。

陆青戴上特制的手套，俯身细查。

尸体死亡时间在两个月以上，具体需详验。颈部勒痕明显，舌骨有断裂，确系窒息而死。尸体双手指甲缝里，有少量皮屑和织物纤维，死前曾剧烈挣扎。

她目光落在尸体左手手腕上。

那里戴着一只极简陋的铜镯，镯身磨损严重，但内侧刻着两个小字：豆豆。

陆青缓缓起身，摘下手套。

将尸体收敛，带回衙门，作仔细勘验。她声音低沉，另，派人去查那富商遗孀，问清柳文卿入赘前后的细节。还有，柳文卿娘子过往也要查清，重点询问‘豆豆’这个名字，确定死者身份。

是！

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回到大理寺时，已是午后。

陆青刚踏入衙门，便察觉气氛不对。

平日里虽肃穆，但总有官吏走动、文书往来之声。

可今日，前院静得可怕，连守门的差役都站得笔直，目不斜视，额角却渗着细汗。廊下几个主簿、书吏聚在一处，低声交谈什么，见她进来，立刻噤声散开。

怎么回事？陆青问迎上来的孙主簿。

孙主簿脸色发白，凑近低声道：大人……太后、太后娘娘来了。

陆青心头一跳：在何处？

在、在您值房里。孙主簿声音发颤，沈寺卿正陪着，太后娘娘说要等您回来，已经等了半个时辰了。

值房？

陆青压下心中翻涌的思绪，快步穿过回廊。

值房外，沈巍寺卿躬身立在门口，见她到来，如蒙大赦般迎上，压低声音急道：陆少卿，你可回来了！太后在里面，脸色……不太好看，你小心应对。

陆青点头，整了整官袍，推门而入。

值房内，谢见微正坐在她的书案后。

不是客座，而是她平日办公的主位。

太后今日未着宫装，只穿一身深青色常服，外罩白色斗篷，兜帽已摘下放在一旁。

可就是这样简单的装扮，却掩不住通身的威仪。

她坐在那里，背脊挺直，目光落在摊开的卷宗上，侧脸在午后光影中显得格外清晰。

听到推门声，她抬眼看来。

那一瞬间，陆青看见她眼中一闪而过的如释重负，但随即，那情绪便被一层薄怒取代。

都退下。谢见微开口，声音平静，却带着不容置疑的威严。

沈巍连忙躬身，带着门外众人退下，轻轻合上门。

值房内只剩两人。

陆青垂首而立，能感觉到谢见微的目光在她身上仔细扫过，从发梢到袍角，像是在确认什么。然后，谢见微从书案后站起身，缓步走到她面前。

距离很近，近到陆青能闻到她身上淡淡的冷香，能看见她眼底那抹未消的惊悸。

终于，太后开口了。

陆青。她直呼其名，你如今是大理寺少卿，朝廷命官，不是江湖游侠。

陆青垂眼：臣……

那文昌祠是什么地方？谢见微打断她，声音带着压抑的怒意，接连七人出事，上京府查了月余无功而返，大理寺之前派去的人也一无所获，这样的地方，你也敢孤身去闯？

陆青低声解释：臣并非孤身，有璇玑四姝……

四个护卫就够了？谢见微提高声音，眼中怒意更盛，若寺中另有埋伏呢？若她们用毒、用迷香、用机关呢？陆青，你办案心切，本宫理解。可你有没有想过，你若出了事——

她说到这里，似是察觉到失态，忽然顿住，胸口微微起伏。

陆青心绪复杂，抬眼看太后，只见她眼睑下有淡淡的青黑，显然昨夜未曾安眠。此刻怒意之下，那张脸少了平日的端庄威仪，多了几分真实的焦灼与……后怕。

她在怕。