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他想起来了。

前些日子是有个不听话的丫头，性子烈，宁死不从。他让人下手重了……后来没了气，就让手下拖去后院埋了。

这么快就被挖出来了？

他更是惶惶不可终日。

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大理寺，停尸房。

空气里弥漫着石灰与隐约的腐臭，几具盖着白布的尸体并排躺着，其中一具格外瘦小。

陆青站在台前，脸色凝重。

仵作低声禀报：大人，这具女尸就是王大娘的女儿，王秀儿。从解语楼后院的埋尸坑挖出，死亡时间约在五日前，与报案日期吻合。

陆青点头：还验出什么了？

仵作掀开白布一角，露出尸体的手臂和肩颈。

上面布满了青紫交错的伤痕，鞭痕、掐痕、烫伤……触目惊心。

全身多处挫伤，肋骨断了两根，手腕脚踝有捆绑勒痕。仵作声音沉重，下体有撕裂伤，残留迷情药物。死因初步判断是长时间折磨导致出血而死。

陆青闭了闭眼。

即使早有心理准备，亲眼见到这一幕，依旧让她胸口发闷，怒火中烧。

一个才十几岁的姑娘，本该有大好年华，却被掳走、折磨、像垃圾一样埋在后院。

还有其他发现吗？她强迫自己冷静。

有。仵作指向女尸指甲，指甲缝里有皮屑和血渍，应是挣扎时抓伤了施暴者。此外，在她衣物残片上发现几根不同颜色的丝线，质地昂贵，不似寻常百姓所穿。

陆青眼神一凛：收好，这都是证据。

是。

离开停尸房，陆青径直去了刑房。

陈宝荣已被带入，双手戴镣，脸色灰败，眼窝深陷，几日不见竟似老了十岁。

见到陆青，他扑通跪倒：陆大人！那些事都是下面人背着我干的，我真不知道啊！

陆青在案后坐下，冷冷看着他：不知道？

真的不知道！陈宝荣连连磕头，我就是个甩手掌柜，平日只收钱，楼里的事都是老鸨和打手在管。他们做了什么，我全然不知！

陆青拿起一份卷宗展开：王秀儿，年十三，五日前被掳入解语楼，当夜送入你房间。第二日奄奄一息抬出，后断气，埋尸后院——这些，你也不知？

陈宝荣浑身一颤，冷汗直冒。

我……我那日喝多了，记不清了……可能是下人自作主张……

那这些呢？陆青又抽出几份卷宗摔在他面前，李翠儿，张巧云，赵四娘……过去三年，解语楼意外身亡的姑娘共计七人，全部草草掩埋。这些，你也不知？

陈宝荣脸色煞白，说不出话。

陈宝荣。陆青起身走到他面前，你真当本官是傻子？解语楼是你的产业，楼里大小事务，哪件不是你点头？那些姑娘怎么来的，怎么没的，你会不知？

我……陈宝荣还想狡辩。

陆青打断他：你是不是以为，把罪责推给下人，自己顶多落个管教不严，罚些银钱了事？

陈宝荣猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱。

我告诉你。陆青一字一顿，声音冰冷，王秀儿指甲缝里的皮屑，与你手臂抓痕对得上。她衣物上的丝线，与你常穿锦袍料子一致。还有那些‘病死’的姑娘，本官已一一寻访其家人，证词、物证，桩桩件件都指向你。

她俯身逼视他惊恐的双眼：证据确凿，铁案如山。你，抵赖不掉。

陈宝荣彻底瘫软在地。

完了。

押下去。陆青不再看他。

陈宝荣被拖走时嘶声哭喊：陆青！你敢杀我！我姑父不会放过你的——

声音渐远，消失在牢房深处。

陆青坐回案后，揉了揉太阳xue。

陈宝荣的案子证据差不多了，可他将大部分罪责推给手下，自己只认管教不严。

而那些老鸨、打手竟也一力承担重罪。

这样一来，陈宝荣最多判流放，根本动不了根本。

陆青不甘心。

她提笔写下几个名字——都是查案时牵扯出，可能与陈宝荣有类似行径的权贵子弟。

解语楼不是个例，陈宝荣也不是唯一。

上京城里，像他这样仗势欺人，草菅人命的纨绔不知还有多少。

她要查个彻底。不仅要陈宝荣伏法，更要借此震慑权贵，还百姓公道。

可要查下去，单靠大理寺不够。如今证据不足，苦主不敢开口，案子陷入僵局。

而朝堂上弹劾她的声音越来越响，压力越来越大。

她不怕压力，可需要突破口。