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那你认为，赵家娘子如何失踪？王峥追问关键。

陆青沉吟道：烟雾弥漫时，能见度极低。若此时有人混入观众席，趁乱接近目标，用迷药或其他手段制住赵娘子，再借混乱将人带走。所有人注意力都被‘飞出的影人’吸引，谁会注意身边少了一个人？

王峥倒吸一口凉气：好精密的算计！

不止。陆青走到那几个堆放道具的木箱前，逐个敲击箱壁。

敲到第三个时，声音明显空洞。

她示意衙役打开。箱子表面装满普通皮影，但陆青伸手探到底部，摸索片刻，手指扣住一处暗格边缘，用力一提。

哗啦——

整个箱底被提起，露出下层夹层。

夹层内铺着油纸，纸上残留着不同颜色的粉末，分格存放。

陆青沾取少许红色粉末，这次不敢再用水试，只轻轻一吹。

粉末飘散，在火把光下竟折射出细碎彩光，如梦似幻。

这些是制造光影效果的特殊粉末。陆青沉声道，但用量未免太多了。一场戏，何需备下如此数量？

她站起身，环视全场，目光最后落在被衙役看押的班主阿默身上。

班主，那尊狐仙影人，是谁雕的？

班主一怔，脸色更加苍白，惶惶的解释道：是、是我亲手所雕。但眼珠镶嵌和关节机关，是……是请人帮忙改的。

何人？

一个游方匠人，自称姓胡，一个月前路过骆驼城，说仰慕我们戏班名声，愿免费帮我们改良影人。阿默声音发颤，我看他手艺确实精湛，就答应了。他只在城中待了五日，改好影人便离开了……

陆青与王峥对视一眼。

游方匠人，免费改良，时间点恰好是戏班来骆驼城前。

未免太过巧合。

王峥当即下令：将戏班所有人带回衙门，分开讯问。箱子、道具全部查封。她转向陆青，郑重道：陆女君，此案恐怕不简单。女君既是天机阁门人，或许能看出更多我等忽略的机关蹊跷，可否暂留城中几日？

陆青沉默片刻。

她脑中闪过状元庙的幻象，解语楼的兽娘，双月城的万兽窟，所有这些碎片，似乎都被一根无形的线串联起来。

而这根线，今夜在骆驼城，又显出了一角。

好。陆青点头，在下愿尽力相助。

王峥松了口气：多谢。衙门后巷有处清净客舍，王某这就为女君安排。

有劳。

夜色已深，陆青抬头望天，一弯冷月悬在城楼上空。

沈云翳走到她身边，低声问：陆青，你觉得……这案子真的和长生教有关吗？

或许。陆青道：但无论背后是谁，既然撞见了，总要查个水落石出。

璇玑四姝无声聚拢过来。

不多时，王峥已经安排妥当，走过来道：陆女君，客舍已备好，请随我来。明日一早，我们再细查此案。

陆青点头，一行人随着王峥，消失在骆驼城渐浓的夜色中。

——

是夜。

陆青独坐在客舍房间内，她面前摊开几张草纸，上面记着今日探查的线索。

她放下笔，身体向后靠进椅背，闭上眼睛。

脑海中像走马灯般回放白日每一个细节，试图回忆起是否有被她忽略的线索。

笃笃笃——

敲门声响起，不轻不重，正是璇光惯用的节奏。

陆青迅速收起粉末和手帕，将草纸翻面：进来。

门推开，璇光端着一个木托盘走进。

阁主，夜已深，喝些热茶吧。

陆青接过，温热透过瓷壁传到掌心：外面如何？

戏班的人已押入县衙大牢，王捕头亲自审讯。赵家派了家丁满城搜寻她家小姐，尚无消息。璇光顿了顿，从怀中取出一物：还有……京中来信，刚到。

那是一只小巧的铜管，约手指粗细，两端封蜡。

蜡封上的印记，陆青太熟悉了——一朵微雕的玉兰花。

她握着茶杯的手几不可察地紧了紧。