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太后睚眦必报的性子，她比谁都清楚。

今日这一见，只怕没那么容易过关。

可是……

她睁开眼，望向暮色中渐渐亮起的宫灯。

陈阿妹的案子透着古怪，周蕙与右相府管家的同族关系，京兆府尹周延那滴水不漏的推诿，还有案发当日官府‘恰巧’的迅速到场。

这一切，都太过巧合。

巧合得像早有安排。

若这桩案子背后真有右相的影子，那么这便不只是一桩命案，而是一颗投石问路的棋子。她必须抢在对方落子之前，将这局棋打乱。

好在，太后分得清轻重缓急。

她执掌朝堂这些年，什么风浪没见过？什么人心没揣度过？

她会以大局为重的。

只是一番借机刁难，怕是免不了的。

陆青深吸一口气，迈步走向宫门。

——

长乐殿外，苏嬷嬷远远看见陆青的身影沿着宫道走来，脚步微微一顿。

陆大人？她迎上前，压低声音，怎么这时候入宫了？

陆青拱手一礼：苏嬷嬷，我有要事求见太后娘娘。

苏嬷嬷看着她，轻轻叹了口气，走近一步，声音压得更低：陆大人，太后娘娘今日身子不适，正在歇息。老奴斗胆，求您……可莫要再刺激娘娘了。

陆青一怔。

太后身子不适？她问，可传太医了？

苏嬷嬷摇头：娘娘不让传。只说歇一歇便好。她看着陆青，欲言又止，今早娘娘一直没起身，午膳也只用了半碗粥。

她没有说下去。

陆青沉默。

她当然知道太后为何不适。

那些画面不合时宜地涌入脑海，被缚的双手，散落的乌发，她伏在她身上，沉默地，近乎冷酷地一遍遍索取，直到她承受不住，在她身下晕过去。

陆青的手指微微收紧。

……我进去看看。她说。

苏嬷嬷张了张嘴，想说什么，最终还是侧身让开了路。

内殿里燃着安神香。

白烟从鎏金炉中袅袅升起，将整个空间笼在一片朦胧的静谧中。

陆青放轻脚步，绕过屏风。

太后正侧躺在临窗的软榻上。

她只着了件素白里衫，领口微敞，露出精致的锁骨。乌发散落，铺了大半枕面，衬得那张脸愈发白皙，却透着一股病态的苍白。

宫人在榻边，端着青瓷药盏，正小心翼翼地伺候她喝药。

太后微微蹙着眉，似是嫌那药苦，每一口都要缓上好一会儿才能咽下。

听到脚步声，她抬起眼睫。

那双凤眸在烛光下显得格外清透，少了平日的凌厉锋芒，多了几分倦意。

然后，她看清了来人。

那倦意瞬间褪去，取而代之的是猝然涌上的薄怒。

陆青。她咬着这两个字，声音还带着病中的沙哑，你还敢来。

宫人吓得手一抖，陆青忙走上前，从她手中接过药盏：我来吧。

见她解围，宫人感激一礼，慌忙起身推到一旁。

陆青凑近榻旁，看向太后，垂眸：臣，给太后娘娘请安。

太后看着她，没说话。那双凤眸里翻涌着复杂的情绪，恼怒、羞愤，还有几分她自己都不愿承认的……委屈。

她堂堂太后，执掌江山，在床上被弄晕过去，那人就这么轻描淡写地走了。

真是胆大包天，可她偏偏无计可施，只能自己默默咽下这苦果。

她恨恨地瞪着陆青，那目光简直要将她生吞活剥。

陆青垂着眼，没有与她对视。

她只是沉默地坐在榻边，用银匙轻轻搅动着盏中深褐色的药汁，待温度适宜，才将药盏递到太后唇边。

太后，喝药。

太后没接。

她盯着陆青，一字一顿：本宫问你，今早为何说走就走？

陆青没有回答，只是抬眼，将药盏又往前递了递：太后，药要凉了。

本宫问你话！

太后一掌拍开她的手，药盏脱手，深褐色的药汁溅了一地。

宫人吓得扑通跪地，大气不敢出。

内殿里一片死寂。

太后喘着粗气，胸口剧烈起伏。

是臣的不是。陆青开口，声音低而轻，今早走得急，未向太后辞行。