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马车穿过清晨街市，在一处不起眼的小院前停下。

陆青下车，打量眼前院落。青砖灰瓦，院墙斑驳，木门虚掩。与陈府的朱门高墙、金玉锦绣相比，这里寒酸得简直不像话。

她上前叩门。

不多时，门开了。

门内站着一个二十四五岁的女子，布衣荆钗，面容清秀，眉宇间透着书卷气。

她穿着一身洗得发白的青色衣裙，见到陆青的官袍，微微一怔。

陆青道：我乃大理寺少卿陆青，今日来，是有些话要问你。

那女子愣了一瞬，随即侧身让路，神色平静，看不出半分慌乱。

大人请进。草民韩琅，恭候多日了。

陆青踏入院中。

院子不大，收拾得干净整洁。墙根种着一架蔷薇，花开正盛，粉白花朵在晨光中轻轻摇曳。而不远处搭着一个棚子，里面晒着一些东西，看上去像是一些药材，品类还挺多。

陆青随口道：韩女君，那晒的都是什么？你还懂医术？

韩琅接口道：草民不懂医术，只是一些养生用的温补药材。我身体不太好，经常自己做些药膳。

陆青点了点头，没再继续问。

韩琅引陆青在院中石凳落座，自己垂手立在一旁。

陆青打量着她。

衣着简朴，甚至有些寒酸，可那份沉静从容的气度，却不像寻常小户人家出来的。她站在那里，不卑不亢，目光坦然，任由陆青打量。

韩女君，坐吧。陆青道。

韩琅微微欠身，在她对面石凳上坐下。

陆青开门见山：韩女君可知，陈夫人因命案系狱？

韩琅点头，声音低而稳：草民知道。夫人入狱次日，草民便想递状子为夫人鸣冤。可周女君说，此时不宜操之过急，让草民不要轻举妄动。她顿了顿，抬眸看向陆青，眼中是坦然的恳切，大人今日来访，可是夫人的案子有转机了？

陆青没有直接回答，反问道：韩女君与陈夫人相识多久了？

韩琅沉默片刻，轻声道：三个月左右。

她顿了顿，似乎怕陆青误会，又补了一句：草民对夫人，并无非分之想。夫人和周女君都是草民的恩人，草民只愿她们恩爱平安。

陆青目光微微一动。

周蕙也是你恩人？

韩琅点头。

她缓缓道来，声音平静，不带半分渲染：

草民本是城南一户读书人家的独女。半年前父母双亡，家道中落，靠卖字画度日。今年草民病倒在街头，是周女君路过，见草民可怜，将草民带回了陈府。夫人出钱帮草民请大夫、抓药，又给了草民二十两银子安家。

她顿了顿，垂眸道：周女君施恩不望报，可草民记得。陈府需要账房，草民便去应征，只想为两位恩人尽些微薄之力。

陆青静静听着，没有打断。

韩琅说完，抬起眼，看着陆青。那目光坦坦荡荡，没有半分闪烁。

陆青问：陈夫人说，你曾经救过她。

韩琅点了点头，似乎在斟酌词句：夫人去城南收租，路上遇上一伙土匪。草民当时也没有多想，见夫人遇险，便冲了上去。草民也没做什么，只是挡在夫人前面，替她挨了几下打。夫人和周女君都帮草民良多，草民做这些，是应该的。

后来呢？陆青继续问。

韩琅垂下眼睫，沉默片刻。

后来……夫人非要草民入府。声音有些艰难，她说要遣散府中所有女君，要跟周女君和离，要正经跟草民成婚。可夫人是草民的恩人，周女君也是。草民只想安安分分做账房先生，草民次次都拒绝了。

她顿了顿，声音更轻：草民本来想离开了，是周女君又把草民找回来的。

陆青眉头微微一动。

周蕙把你找回来的？

韩琅点头，周女君说，夫人只是一时糊涂，让草民不要往心里去。她还说……让草民安心留在府里，其他的事，她会处理。

陆青沉默地打量着韩琅。

她能理解陈阿妹对这个人念念不忘，她身边这么多人，唯独这个韩琅，不图她任何东西，甚至连她主动送上门的讨好都要拒绝。

这样的人，陈阿妹这辈子，怕是头一回遇到。

只是周蕙的行为也太过奇怪，不但对此毫无反应，甚至还将韩琅留在府中。韩琅要走，她还将人追回妥善安排，未免也太过大方了。

陆青收回思绪，正色问道：韩女君，案发那夜，你可曾察觉陈府有何异样？

韩琅想了想，眉头微微蹙起。

片刻后，她忽然道：有一事，草民不知当讲不当讲。

讲。

韩琅犹豫片刻，低声道：案发前三日，草民曾因对账入府，离开时经过后园，隐约见沈莹和夫人的丫鬟翠云拉拉扯扯，似乎发生了激烈争执。

陆青目光一凝。

翠云？

那个击鼓鸣冤、哭着求她救陈阿妹的丫鬟？

你可听清两人说什么？