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用膳时可有异样？

没有。陈阿妹摇头，和往常一样。沈莹话多些，白鹭话少些，说的都是家常。当时还商量给我女儿过百日宴的事……还问我请哪些宾客……

陆青没有催促。

陈阿妹抬手抹了把脸，继续道：用完晚膳，我问沈莹她们要不要再喝盏茶。白鹭说今日累了，想早些歇息。我便让侍女备水沐浴，我们一同沐浴完便回了卧房，青杏端来一碗汤药，说是安神助眠的。我前几日喝过几次，都还好。

她说着忽然顿了一下，带这些疑惑道：但那夜……那夜喝完之后，我很快就困得睁不开眼了。我隐约记得自己上了榻，沈莹和白鹭一左一右睡在我身侧……

她拼命回忆，眉头皱成一团。

可是等再睁眼，天已经亮了。我身上沉沉的，像压着什么……我转头一看，是沈莹压在我手臂上。她浑身都是血，眼睛睁得大大的，就那么看着我。白鹭躺在另一边，也是满身的伤，褥子都被血浸透了……

她捂住脸，浑身剧烈颤抖。

我叫她，她不答应。我推她，她不动。我……

她再也说不下去。

陆青沉默片刻，缓缓开口：

你睡梦中毫无察觉？身边有人厮打、呼救，你一概不知？

陈阿妹拼命摇头，解释道：陆大人，我平日睡觉真不这样，可那夜就跟死过去似的，连梦都没做一个。

她抬起泪痕交错的脸，望着陆青。

大人，您相信我，我真的没有说谎。

陆青没有说信，也没有说不信。

她只是继续问道：你府中如今还有哪些人？

陈阿妹愣了一下，掰着指头数起来。

我的赘妻周蕙，她不住内院，在城东另有宅子，每月只回来几次对账。琴师柳轻语，在东跨院住着，戏班子那几位春莺、小彩、小玉，她们都住在西跨院，还有……

她絮絮叨叨，越数越多。

陆青的眉心几不可察地跳了一下，……还有？

陈阿妹继续掰手指。还有前年入府的齐女君，她身子不好，长年服药，我单独给她辟了个小院静养。去年苏州来的林女君，原本唱昆曲的，嗓子坏了便留在府里教习，他养了两只画眉，每日清晨便聒噪得很。还有苏女君，喜欢弹琵琶……

她掰着指头，一口气数出十几个名字。

陆青听得头都大了，眉心几不可察地跳了跳。这位陈夫人，当真是玩得花，养在府中的乾元女君、琴师、戏子，林林总总，竟凑出一台大戏。

她按下那股荒谬感，只能在这纷乱的信息里抽丝剥茧。

这些人中，陆青打断她，目光锐利，可有与沈莹、白鹭结怨的？

陈阿妹连连摇头，摆手道：没有没有，她们相处得都很好。沈莹爱热闹，常请春莺她们来正院唱曲。白鹭话少，但也从不与人争执。她们俩都是好性子，从没跟谁红过脸。

那可有对你心生不满的？

陈阿妹愣了一下，仔细想了片刻。

没有吧。她皱着眉，语气倒是认真，我对她们都挺好的，逢年过节还有赏钱，她们要什么我也尽量满足。柳女君想换张好琴，我托人从扬州带回来一张，齐女君身子不好，我请的大夫是城里最好的，林女君的画眉死了，我还赔了他一对新的……

她越说越理直气壮，末了还补充道：大人，她们可都是自愿跟我的！我陈阿妹行得正坐得直，从来不干强人所难的事。您可以去问问她们，哪一个不是自己愿意留下的？我又不傻，强扭的瓜不甜，我花那么多银子养一群怨妇做什么？

陆青看着她这副振振有词的模样，没有接话。

陈阿妹说着说着，声音却渐渐低了下去，眼圈又开始泛红。

况且……她垂下头，声音闷闷的，这些年我也腻了，那些莺莺燕燕的，早没意思了。我本想着，等这事了了，给她们每人一笔银子打发走，往后就、就好好跟韩琅过日子……

她说着说着，嚎啕大哭起来：谁知道还没等我说出口，就出了这种事……我的命好苦啊陆大人，您一定要救救我，我真的是冤枉的，我女儿还等着我回家呢……

陆青静没有打断，直到那哭声渐歇，她才缓缓开口，韩琅又是什么人？

陈阿妹的动作一顿，抬起头来，方才还涕泗横流的脸上，竟难得浮起几分羞赧。

韩女君……是我新聘的账房先生。她的声音轻了下去，带着几分小心翼翼，二十四岁，写得一手好字，是正经读过书的人。

三个月前，我去城南收租，路上遇上一伙土匪。她说着，眼神飘向远处，仿佛回到了那一日，那些土匪凶得很，我带的几个家丁被打得满地找牙。我本以为那日要折在那儿了……是韩女君挺身而出护着我。她一个弱女子，手无寸铁，硬是挡在我前面，替我挨了好几下，差点被打死……

陆青静静听着，没有插话。

陈阿妹抬起头，十分认真道：她与那些人不一样，陆大人。她不图我的钱，也不奉承我，更不会变着法子讨我欢心。我请她入府做账房，每月给她一百两，她还推说太多了，只肯收五两。

她说着，声音里竟带上了几分哽咽。我不想委屈她，我本想与周蕙和离，再正经跟韩琅成婚……

陆青目光一凝，沉声问：你与周蕙提过和离之事？

陈阿妹点头，三个月前，我跟周蕙说的。

她如何回应？

陈阿妹想了想，皱着眉回忆，周蕙性子淡，我们平日也无话，我说了此事，她也没什么反应。就点了点头，说‘你高兴便好’。我说和离后她还继续帮我打理府上的生意，每年给她分红，她也只说好。