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黑暗中，谢见微正居高临下俯视着她。

那双凤眸里盛满了不加掩饰的得意，还有几分跃跃欲试的挑衅。唇角的笑意明晃晃的，仿佛笃定陆青不敢拿她怎样。

陆青看了她片刻。

然后，她伸出手，扣住了太后的手腕。

谢见微的笑容僵了一瞬。

下一瞬，天旋地转。

她甚至来不及惊呼，便被陆青翻转了身，整个人陷进柔软的锦褥中。

双手被反剪至背后，扣得死紧。

陆青从背后压上来，膝盖抵开她的腿，整个人覆在她身上。

太后娘娘。陆青的声音很低，带着一种危险的平静，册子上是这样吗？

谢见微的呼吸陡然急促起来。

她想说话，想骂她放肆，想用太后的威仪让她滚下去。

可那些话刚到喉间，便被陆青堵了回去。

不是用唇，是用信香。

乾元气息瞬间爆发，带着不容抗拒的威压，将她从头到脚包裹起来。那气息太过浓烈霸道，仿佛要将她揉碎、吞没、彻底占有。

谢见微浑身一软，连挣扎的力气都没有了。

陆青没有给她任何喘息的机会。

她低下头，唇瓣擦过她后颈最敏感的那寸肌肤，带着灼人的热度。

谢见微猛地仰起脖子，一声破碎的呜咽从齿缝间挤出。

陆青的声音沙哑，却依然不紧不慢，如此这般，太后娘娘可满意？

谢见微说不出话，只是红着眸子摇头。

陆青似乎并不在意她的答案。

她只是沉默且固执地，按照册子上的内容，做得极其标准到位，精准。

谢见微起初还试图挣扎，试图骂她，试图找回那摇摇欲坠的尊严。

可很快，她便连话都说不完整了。

陆青……你慢些……

这不对……不是这样……

唔……停下……本宫命令你停下……

陆青没有停下。

她的动作越来越快，越来越急，仿佛要将这些日子积压在心底的所有情绪，都发泄在这具柔软的身体里。

谢见微终于崩溃了。

她不再挣扎，只是攥紧身下的褥子，将脸深深埋进枕间，任凭泪水浸湿了锦缎。

陆青……她的声音带着哭腔，软得像化开的蜜，不行了……我真的不行了……

陆青的动作顿了顿。

她低下头，看见谢见微绯红的耳廓，濡湿的鬓发，看见她死死咬住下唇却依然溢出破碎呻吟的模样。

她的心轻轻动了一下。

那感觉极轻，像石子投入深潭，漾开一圈几乎察觉不到的涟漪。

可她没有停。

太后娘娘。她的声音低哑得厉害，带着压抑到极致的喑哑，您不是要臣好好研读吗？臣不敢懈怠。

谢见微气得浑身发抖。

你放肆……她的声音断断续续，带着哭腔气恼，还有一丝连自己都不愿承认的溃败，本宫要诛你九族……本宫……

陆青低下头，将那些破碎的威胁尽数吞入腹中，又一次攀上巅峰。

然后，又一次坠落。

……

不知过了多久，陆青猛地睁开眼。

帐顶在视野里渐渐清晰，月光透过窗纱在地上投下斑驳的光影，夜风从未关严的窗缝钻进来。

心跳如擂鼓。

陆青撑着身子坐起，大口喘着气。

锦褥湿了一片，不知是汗，还是别的什么。

她低头看向身侧。

空无一人。

月光清冷，照亮半边空荡荡的枕席。

陆青怔怔坐在那里，良久，才缓缓抬起手，按住狂跳的心口。

梦。

又是梦。

可那触感太过真实，那声音太过清晰，那温度太过灼人……

她低头，看向自己微微颤抖的指尖。

然后闭上眼，长长吐出一口气。

断情丹。

一定是断情丹的问题，她必须得找机会问问林素衣才行，这是不是什么后遗症？

陆青按了按眉心，只觉得太阳xue突突地跳。

罢了。

今夜是睡不着了。

她掀开锦被，起身披上外袍，推门走出卧房。

她站在廊下吹了片刻凉风，待胸中那股躁动渐渐平息，才转身往书房走去。

今夜不能闲下来。

闲下来便会胡思乱想。

她点上烛火，从案头取过那份陈阿妹案卷的移交文书，提笔蘸墨，开始起草。

案头烛火燃去了大半，窗纸已透出蒙蒙灰白。

陆青放下笔，将墨迹已干的文书仔细折好，收入袖中。

是时候去大理寺了。

辰时刚过，大理寺的衙役便持着加盖了太后凤印的批文，前往京兆府提人。

陆青站在大理寺正堂的廊下，看着几名衙役鱼贯而出。

不多时，一辆囚车驶入大理寺侧门。

陈阿妹被两名狱卒架着押下囚车。

她披头散发，囚衣皱乱，脸上带着几道干涸的泪痕，眼中满是绝望与惶恐。

当她抬眼望见陆青时，整个人如同溺水者抓住浮木，猛地挣扎起来。

陆大人！陆大人！

她踉跄着扑向廊下，险些将架着她的狱卒带倒。

陆大人，我可算把您盼来了！

话音未落，眼泪已决堤而下。

陆青抬手，示意狱卒退开。

陈阿妹扑通一声跪在她面前，仰着脸涕泗横流：大人，我冤枉啊，沈莹和白鹭真不是我杀的！

她喊得上气不接下气，肩膀剧烈抖动。大人，求您救救我……我女儿才三个月，她还那么小，她不能没有娘亲啊……

陆青没有立刻说话。

她垂眸，看着脚下这个狼狈至极的女人。

三日前，她还是城东首屈一指的富商，锦衣玉食，众星捧月。此刻却跪在冰凉的石板地上，囚衣散发，形同丧家之犬。

起来。陆青开口，声音平静，随本官进来。

审讯室设在牢狱深处，陈阿妹被押入房中，坐在特制的木椅上。她四处张望，双手紧张地绞在一起。

陆青在书案后坐下，铺开纸笔。

那夜究竟发生了什么？她抬眸看向陈阿妹，从头说。

那天……陈阿妹的声音还在发抖，那天下着小雨，我们三人在正房用晚膳，吃了约莫半个时辰。

用膳时可有异样？

没有。陈阿妹摇头，和往常一样。沈莹话多些，白鹭话少些，说的都是家常。当时还商量给我女儿过百日宴的事……还问我请哪些宾客……

陆青没有催促。

陈阿妹抬手抹了把脸，继续道：用完晚膳，我问沈莹她们要不要再喝盏茶。白鹭说今日累了，想早些歇息。我便让侍女备水沐浴，我们一同沐浴完便回了卧房，青杏端来一碗汤药，说是安神助眠的。我前几日喝过几次，都还好。

她说着忽然顿了一下，带这些疑惑道：但那夜……那夜喝完之后，我很快就困得睁不开眼了。我隐约记得自己上了榻，沈莹和白鹭一左一右睡在我身侧……

她拼命回忆，眉头皱成一团。

可是等再睁眼，天已经亮了。我身上沉沉的，像压着什么……我转头一看，是沈莹压在我手臂上。她浑身都是血，眼睛睁得大大的，就那么看着我。白鹭躺在另一边，也是满身的伤，褥子都被血浸透了……

她捂住脸，浑身剧烈颤抖。

我叫她，她不答应。我推她，她不动。我……

她再也说不下去。

陆青沉默片刻，缓缓开口：

你睡梦中毫无察觉？身边有人厮打、呼救，你一概不知？

陈阿妹拼命摇头，解释道：陆大人，我平日睡觉真不这样，可那夜就跟死过去似的，连梦都没做一个。

她抬起泪痕交错的脸，望着陆青。

大人，您相信我，我真的没有说谎。

陆青没有说信，也没有说不信。

她只是继续问道：你府中如今还有哪些人？

陈阿妹愣了一下，掰着指头数起来。

我的赘妻周蕙，她不住内院，在城东另有宅子，每月只回来几次对账。琴师柳轻语，在东跨院住着，戏班子那几位春莺、小彩、小玉，她们都住在西跨院，还有……

她絮絮叨叨，越数越多。

陆青的眉心几不可察地跳了一下，……还有？

陈阿妹继续掰手指。还有前年入府的齐女君，她身子不好，长年服药，我单独给她辟了个小院静养。去年苏州来的林女君，原本唱昆曲的，嗓子坏了便留在府里教习，他养了两只画眉，每日清晨便聒噪得很。还有苏女君，喜欢弹琵琶……

她掰着指头，一口气数出十几个名字。

陆青听得头都大了，眉心几不可察地跳了跳。这位陈夫人，当真是玩得花，养在府中的乾元女君、琴师、戏子，林林总总，竟凑出一台大戏。

她按下那股荒谬感，只能在这纷乱的信息里抽丝剥茧。

这些人中，陆青打断她，目光锐利，可有与沈莹、白鹭结怨的？

陈阿妹连连摇头，摆手道：没有没有，她们相处得都很好。沈莹爱热闹，常请春莺她们来正院唱曲。白鹭话少，但也从不与人争执。她们俩都是好性子，从没跟谁红过脸。

那可有对你心生不满的？

陈阿妹愣了一下，仔细想了片刻。

没有吧。她皱着眉，语气倒是认真，我对她们都挺好的，逢年过节还有赏钱，她们要什么我也尽量满足。柳女君想换张好琴，我托人从扬州带回来一张，齐女君身子不好，我请的大夫是城里最好的，林女君的画眉死了，我还赔了他一对新的……

她越说越理直气壮，末了还补充道：大人，她们可都是自愿跟我的！我陈阿妹行得正坐得直，从来不干强人所难的事。您可以去问问她们，哪一个不是自己愿意留下的？我又不傻，强扭的瓜不甜，我花那么多银子养一群怨妇做什么？

陆青看着她这副振振有词的模样，没有接话。

陈阿妹说着说着，声音却渐渐低了下去，眼圈又开始泛红。

况且……她垂下头，声音闷闷的，这些年我也腻了，那些莺莺燕燕的，早没意思了。我本想着，等这事了了，给她们每人一笔银子打发走，往后就、就好好跟韩琅过日子……

她说着说着，嚎啕大哭起来：谁知道还没等我说出口，就出了这种事……我的命好苦啊陆大人，您一定要救救我，我真的是冤枉的，我女儿还等着我回家呢……

陆青静没有打断，直到那哭声渐歇，她才缓缓开口，韩琅又是什么人？

陈阿妹的动作一顿，抬起头来，方才还涕泗横流的脸上，竟难得浮起几分羞赧。

韩女君……是我新聘的账房先生。她的声音轻了下去，带着几分小心翼翼，二十四岁，写得一手好字，是正经读过书的人。

三个月前，我去城南收租，路上遇上一伙土匪。她说着，眼神飘向远处，仿佛回到了那一日，那些土匪凶得很，我带的几个家丁被打得满地找牙。我本以为那日要折在那儿了……是韩女君挺身而出护着我。她一个弱女子，手无寸铁，硬是挡在我前面，替我挨了好几下，差点被打死……

陆青静静听着，没有插话。

陈阿妹抬起头，十分认真道：她与那些人不一样，陆大人。她不图我的钱，也不奉承我，更不会变着法子讨我欢心。我请她入府做账房，每月给她一百两，她还推说太多了，只肯收五两。

她说着，声音里竟带上了几分哽咽。我不想委屈她，我本想与周蕙和离，再正经跟韩琅成婚……

陆青目光一凝，沉声问：你与周蕙提过和离之事？

陈阿妹点头，三个月前，我跟周蕙说的。

她如何回应？

陈阿妹想了想，皱着眉回忆，周蕙性子淡，我们平日也无话，我说了此事，她也没什么反应。就点了点头，说‘你高兴便好’。我说和离后她还继续帮我打理府上的生意，每年给她分红，她也只说好。

陆青没有答话，望着陈阿妹那张困惑的脸，心下已转过数个念头。这个陈阿妹，明显是被人算计了，可到现在却连一个怀疑的人都说不明白。

那些庞大的财富能安稳握在手里这么多年，怕是多亏了那位赘妻周蕙。

她正想着，陈阿妹又开口了，眼泪扑簌簌往下掉。

陆大人，我真的冤枉啊……沈莹和白鹭是我孩子的母亲，我怎么可能杀她们？您一定要查清楚，还我一个清白……我女儿才三个月大，她不能没有娘亲……

陆青抬手打断她的哭诉：你将当夜所有细节，从头至尾，再复述一遍。

陈阿妹愣了愣，吸了吸鼻子，开始讲述。

旁边的文书，一字不漏地记下。

待三遍讲完，陆青看着那三份无甚差异的口供，沉默片刻。

这意味着两种可能：

要么，她说的全是真话。

要么，她已将这番假话练习了千百遍，早已滚瓜烂熟。

陆青抬眸，看向陈阿妹，依此人的心机，怕是还做不了如此精密的计划，这份口供问题应该不大，目前口供中提到的两人。

赘妻周蕙和那个叫韩琅的，应当仔细询问一番。

来人。陆青道。

两名狱卒应声而入。

将陈阿妹押入牢房，好生看管。

陈阿妹被架起来，踉跄着向门口走去。临出门前，她忽然回过头。

陆大人。她的声音沙哑，我女儿……她还好吗？

陆青说：你的婢女翠云说，周蕙在照料孩子，你不必太担心。。

陈阿妹这才放心了一些，没有再说话，任由狱卒将她押入牢狱。

脚步声渐渐远去。

审讯室里只剩下陆青一人。

她起身，朝门外吩咐道：备车，去京兆府的殓房验尸。', '')