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只见木箱着地，箱盖应声而开，一条漆黑的影子快速爬出，呈蜿蜒状在地上游走，形貌十分诡异。

宋含锦心跳得剧烈，不仅方才受惊，更令她感到惊愕的是保护她的人。

在她站稳后，那力道倏地松开：三姐姐，还好吗？

是宋知柔关切的语调。垂睫看，她两道秀眉几乎攒到一起。

宋含锦尚未平复，手腕又被兄长扣着，用力往后拉，将她和知柔二人一并挡在身后。

宋祈羽望一眼地上爬行的东西，复把目光移到宋培玉身上，阴沉了面容。

他对炎蛛此物有所耳闻。

其乃苗疆所养，身含剧毒，但入药价值极高，因而陛下曾经下旨：凡能捕到炎蛛者，可以此减免税收；若其数甚众，可以之易得京师宅邸。

观箱主衣着打扮，八成是南方商贾进京易宅的。

若刚才宋知柔没有出手，自己又慢一步，叫这商人的炎蛛落到妹妹身上，后果不堪设想。

一思及此，宋祈羽眼眸幽利，侧首吩咐嬷嬷：送两位姑娘回府。祈章，你也回去。长离留下。

长离是宋祈羽身边随侍，身手极佳。

辛嬷嬷应是，忙请几位小主子跟她回走，登进马车。

车上，知柔坐着不动，小脸自遇了宋培玉便一直没什么表情。

宋含锦也差不多。虽心绪稍缓，面孔却失去色泽。

车内沉静得如同一潭死水。

宋含锦抚平衣裳褶皱，终于别扭地发出声：你知不知道炎蛛是什么？

知柔摇头：不知道。

车内再度安静下来。

宋含锦飘忽的视线在知柔面上盘旋，被她回视一眼，难免觉得尴尬，突兀地转了嗓音：看哥哥的样子，宋培玉要倒楣了。

知柔不置可否。

大哥哥素日瞧着冰冷，无论与谁交往，中间都隔着一段拢不近的距离，唯独对待三姐姐，他实在像变了个人似的，不仅爱笑，还很纵容她，处处回护。

听府里的下人提起，早年间，大公子险些出事，是三姑娘不顾危险护住了他。

虽他二人无碍，可三姑娘的奶娘郑氏却因此伤了根本，成日半疯半醒，再无完好模样。

知柔听闻此事时，郑娘子已经被二太太送出宋府。因郑娘子曾在阿娘院中出现，她后来回想，宋含锦对自己的态度冷漠，并非事出无因。

她能理解宋含锦，也觉得她不会是一个无理的恶人——重视感情之人怎会恶呢？

眼下好好的游玩被宋培玉搅乱，知柔心情不佳，见宋含锦神情复杂地望过来，不由得问：三姐姐，我们还会再出来玩吗？

似乎没料到她所思所想竟是这个，宋含锦无言了一会儿，继而如释重负地吐口浊气，接声道：自然会啊，还有春日宴呢。

翌日，知柔照常去澹玉苑向父母问安，随后与宋含锦一道进的家塾。

宋祈羽来得比往常晚，晨间在二太太跟前也未曾露面。感觉到他的目光落过来，知柔抬眼，和他正正交汇。

他面色与寻常无差，眉宇间勾勒着一派幽冷气象，可他此值侧首，春阳恰好照住他半张容颜，透出一点朦胧的暖意。

片刻，一道衣影于她面前落座，阻断了她的视野：以后我就坐这儿了！

知柔看着宋祈章，面露惊讶：宋培玉愿意换？

他？宋祈章在这个刚得来的位子上懒散一靠，声线如过境春风，他不会来了。

话音甫落，知柔怔怔地将眸子投向前排。

一旁的魏元瞻听见他们对话，瞳色微转，也望向宋祈羽。

他的背影在和煦的春光映衬下，沉静而文雅，可在魏元瞻眼中，有一种说不出的矛盾。

昨夜。

魏元瞻和盛星云没走多远，便折了身，与宋知柔他们一样去往瑞水台。不足一里的路程，偏在那夜显得格外长。

他兴致缺缺，见旁边有卖云片糕的，便停下买了一袋。

恰此时，前边猝然爆发一场骚动，妨碍了后面行进。

魏元瞻索性就着长凳坐下，没再往前。

等了一会儿，隐约瞧见宋府一行正往回走。

又过半晌，他看到了宋祈羽。

长夜璀璨，游人如织，周围的喧闹声在宋祈羽耳中恍若无物，他只静静地打量身前之人。

须臾，他冷漠道：十公子，往后我们宋家家塾，你就不必来了。

宋培玉听闻，眸色中闪过一丝错乱，旋即质问：你要逐我走？凭什么？

凭什么？真是可笑。若非宋知柔替妹妹挡了一下，以炎蛛毒性，妹妹恐有性命之忧。

宋祈羽如是想着，面容很快冷却，下睨着他：凭我是宋家长孙；凭你，宋培玉，当街设计我的妹妹。

我对三姑娘并无恶意，方才之事，不过一场意外……宋培玉着急辩驳，扯了一筐子话，见他神色不改，稍惊了一瞬。

你、你说……宋知柔？

他不敢置信地望着宋祈羽。

宋祈羽没有回答，只是不耐烦地侧了侧脸：长离，你来善后。

月光撒在少年身上，清晰地照亮那张深刻的面庞，如一幅静谧画卷，又似寒刃，待时而发。

——那才是魏元瞻印象中的宋祈羽。

作者有话说：

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