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魏元瞻未及上章，诏令已?下，命其即还兰城，复守旧任。

知柔得?知此事，第?二日?天还未亮就爬起来，在马厩套了马，大步朝外去。

前夜下了雨，薄雾未散。经过曲妃巷，有匹白马拴在树下，蹄尖在石缝里轻轻刨着。

知柔手劲一紧，目光顺着马身望去，鞍边立了个玄衣公子，视线和她相撞，再没有偏离。

她翻身下马，牵着辔绳走到他眼前，许是久候了，他衣襟上有濡湿的痕迹。

你在等我？知柔问道。

唯独生辰那天，她未见?到苏都；其余光景，她皆于辰间至冯宅。照这?个常例，他不该等候在此。

苏都的目光定在知柔脸上：你何日?回?京？

她不觉一滞，指尖收握了下。

魏元瞻受调兰城，我去送送他。大概……七日?吧。

苏都与她对视，目色幽深。

这?副情态，知柔唯恐他误解什么：我写了信给你，待天一亮，你就该收到了。七日?……不算太?久，你会等我吧？

他收回?目光，在她鞍侧一睨：就带这?些衣物？

知柔居北璃三载，逢冬必裹厚裘，比旁人畏寒尤甚。

她听得?笑了下：你我还有要事未竟，我此去，不是不回?来了。

一缕光线从天际倾落，打在她眼梢，瞳眸灼灼地发亮。

苏都沉默了一会儿，脸上没什么笑容，也难察其他的情绪，单如一个寡言的兄长开始叮咛。

边陲苦寒，善自珍重。

知柔扬起眉梢。

珍重二字，听上去太?温和，带着一点离愁的分量，好像在说，我会想念你。

这?种微妙的情绪于心底冲撞，她眉棱微攒，巡睃了他很久。最后?松开马缰，做出了一个回?应他的举动。

她知道如何跨越界线，如现在这?般。尽管出乎意料，在她靠近的第?一瞬，苏都无意识地站稳了，任她拥抱上来。

她力气极轻，松松的。他先?是一愣，继而手臂微抬，将她好好揽进怀里，一寸一寸收裹力道。

苏都的怀抱很烫，身上有草木和风的气息。

知柔本?是打算示意地抱他一下，便马上放开，他忽然如此，倒令她有些愕然。

不知过了多久，他松开她，曙光渐渐临落，毫不吝啬地染到衣袍上。

知柔直起身，看着苏都：别忘了你和我说过的话?。替我多陪陪阿娘。

说完瞧一眼天时，重新上马，蹄声转地，马首向旁边不耐烦地甩着。

我走了，你回?去吧。

好。

轻叱一声，马蹄踏上街口，方行不远，她忽然勒马回?望。

同?样一条巷子，光线蒙昧，人声寂然。无端想起上次，苏都将赴廑阳，言罢即行。

此刻，他站在原地，迟迟不动。

知柔企图从他面上捕捉什么，然相隔之距，已?察不清他的神色。

斜风扫过衣襟，她调转马头，扬鞭疾去。

雨水在日?暮时重新落下，噼啪地打在檐上。

房内擎着灯，窗牖不曾关严，一串雨珠飘进来，落在香头，香雾顷刻如梦消散。

孙思仁坐在灯下，手里执一把篆刀，轻轻雕刻应诺幼子的扇骨。雕得?眼酸才停下来，拂去案上丝屑，复以湿帕擦手，倚靠座中?。

这?段时日?，宋阆那边为何全无动静？他阖目问道。

边上侍立的随从替他重斟了一盏茶：听闻其母病重，有人说他不日?恐乞假于朝，返乡丁忧。

孙思仁眉头轻蹙，喃喃：死得?真不是时候。睁开眼，端来热茶，慢慢呷了一会儿。

万源商团的人呢？上回?说有尾巴跟着，处理干净了？

随从正要答话?，屋外倏然传来异响，就着哗啦雨声钻入房内。

孙思仁眼皮急跳，不禁高声：怎么回?事？

外间没有回?应。

他身旁的随从大步夺向门扉，手刚握上边沿，门由外头踢开，一道高昂的人影现立门下。

雨丝不住从外边吹进来，氤氲的水汽也沾染了铁腥气味。

孙思仁抓着扶手起身，待要怒吼，即见?随从站稳拔刀。

寒光相碰，窗纸霎时染红，随从的身影倒退两步，直直软了下去。

孙思仁一颗心提到了嗓子眼，双腿打颤，跌坐回?椅上，口中?发出紧绷的音调，像是硬生生抬稳，却?犹露惊惧。

你们、你们是什么人！我乃东宫外家、当朝尚书，敢动我，你们都……

足音一步步压近，为先?之人的脸被火光照耀，他不由哑了喉咙，全身如遭雷击。

你……你是……常遇？

话?罢，他颤颤着摇首，身体不受控地抖着，不，他已?经死了……你是谁？

面前的人穿一领红衣，仿佛铺天盖地的血色尽披于此，脸庞年轻俊美，朱痕点面，有如修罗。

他朝他走近，手腕轻转，剑斜着，血珠沿刃而下，滴在地上。

距他三步时，来人停了脚步，弯身掣起他的头发，目光寒戾，语气却?很柔和。

你仔细看看，我是谁？

常遇的死，孙思仁亲眼所见?，此刻望着这?张隐存异族血脉的面孔，脊背早已?由冷汗濡湿，眸底闪过恐惧。

……不可能，常家幼子早判流刑，当年便殁于途中?，此事昭然。

苏都嗤笑了下，扔开他：孙尚书的探事之能，不过如此。

孙思仁肥硕的身躯被发间的力道带去椅背，碰出一声闷响。

他眼下似乎已?感知不到疼痛，视线紧跟着苏都，急促道：你想要什么？我都能给你……

我想要的，你不清楚么？苏都睥睨着他，五指收攥，指节已?经拧得?发白。

朔德七年，你为掩己之罪，诬陷我父通敌——此事，你敢否吗？

浓重的压迫感扼在上方，孙思仁呼吸散乱，迟钝道：不是我做的，是皇后?。

他顿了移时，……当年，你父亲屡屡上疏，言军饷数目有差，再延或误战机。我惧事泄，遂去求皇后?庇助……

他原以为皇后?听闻此事定会怒不可遏，然事实却?并非如此。

如阿姐所言，孙家与二皇子休戚相关，若他的过失败露，也必牵连二皇子无缘储副之位；此前的秋狝上，常遇顺三皇子之命行事，此举已?表明常氏所属阵营。

那封信，对……那封与北璃合谋之信，是皇后?命人伪造，不是我，不是……

话?犹悬舌，密雨间隐隐送来孩童哭啼之声，孙思仁听出那是他的幼子，心头狠狠牵痛，蓦然爬到地上。

常公子，求求你，求你高抬贵手……万般罪孽，皆在我一人……稚子何辜，稚子何辜啊？！

末尾一句近若高喊，落入苏都耳中?，讽意尤甚。

他轻念了一声：稚子何辜。

当年，他不满八岁，小姰尚在襁褓。那个时候，又有谁觉得?他们无辜？

对着地上一双凄苦而压蓄怨毒的眼睛，苏都笑了起来，声音里滚着讥讽：原来你也有家眷？

好半晌，他笑容收势，透骨的疼痛忍抑在浑身皮肉之下，有泪盈眸，再看孙思仁的眼神已?变得?令人毛骨悚然。

我常氏一门，一百三十二口，为遮你贪饷之私，血骨尽葬，他们不冤？你诬忠为逆，令我父骸不具形，无人收殓……此冤此痛，也当叫你亲自尝尝。

话?音刚落，孙思仁沉笨的身子忽然跃起，反身擒过案上的篆刀，朝苏都心口猛地刺去！

只听锵然一声，篆刀被挑飞，直旋入墙角，苏都手中?长剑已?划过孙思仁的咽喉。

温热的液体溅了苏都满身，孙思仁瞪目张口，双手捂着颈处，鲜血自指缝汩汩涌下，一路流进衣衫里。

不久，他双膝一软，直倒下去，那双浑浊的眼瞳仍惊恐地睁着，像是忽然明白自己会死，却?又不信。

苏都看着他气息尽断，存于目眶的泪水垂了下来，强撑的身体往后?趔趄半步，满脸哀戚。

身后?的赵训上前扶住他：公子……

等了许久，苏都一抹脸上血泪，怅然若失的情绪已?然消散，声音平静至极。

我没事。