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如今在这南皮县中, 也有卫县尉卫江率领乡兵, 抵抗义军盐军。

虽然一个誓死抵抗, 一个识相投降, 但所为皆是百姓。

卫县尉带领乡兵缴械投降之后，西门卿指挥护卫队收缴了兵器，就没再有虐待俘虏的言行。

只是道：朝廷权奸当道，南有苏杭造作局制作精美器物, 苏杭应奉局搜刮珍异花木, 以进奉圣人。

又兼权奸在此之间, 粗莽抢夺、中饱私囊, 致使无数平民百姓、中小地主破家折业, 难以为生！

北有西城所，将废堤弃堰、荒山退滩和大河淤流之处的已开垦荒地，都强括为公田。

又有州县贪官酷吏, 公然强占私地划作公田, 致使百姓贫无立锥之地，沦为流民数以万计！

今失地的三万民户沦为盐民, 方勉强能当盐工以谋生, 却又遇权奸朱勔强进精盐九百亿！

欲让三万盐民不吃不喝不用，世代劳作千年以进！不得已, 盐民揭竿而起, 欲除权奸, 以救万民！

而今各位乡兵，若愿加入盐军戴罪立功，那一切功赏皆如他人。若不愿，只要不再为难盐军，便各归乡里，各务其业，盐军亦不再追究。

西门卿是有演讲功底在身的，一番话直指黑暗腐朽的社会现状，句句直戳在场乡兵的痛处。

南皮县县衙如此金碧辉煌，全是拿民脂民膏涂抹的。

南皮县百姓不仅深受西城所强占耕地之苦，更受县令权奸之流剥削之难，贫无立锥之地，说的便是他们！

或者说，因黄河时常变道，沧州在内的北方黄河流域平原，都能算作‘大河淤流之处’，稍微有点畏惧之心的贪官，还会给百姓留一点耕地。

若那嚣张作威的官吏，能将所有耕地都强占为公田，令治下百姓全为佃奴！

很不幸，南皮县令之流，便是贪酷嚣张，无所顾忌之类。

被西门卿说动，都愿加入盐军，只是碍于卫江卫县尉，不敢直接投效。

只窃窃私语，推举了素来在卫江面前说得上话的头儿，去向卫江劝言。

卫江没有听劝言，就直接对西门卿道：我既缴械投降，便没打算再效忠知县和朝廷。而我所作所为，不过是为百姓而已。

卫江又交了底，除去这里的三百多乡兵之外，还有五百乡兵在外驻守巡逻或散于乡间。若大官人能说动我，我便率乡兵全数相投。

这时有胆大的乡兵出列，为言语强硬的卫江解释:

卫县尉所言半句不假！吾等乡兵皆是家中穷困又有家累的，卫县尉征集我等为乡兵，实则是为了拿县里的钱银补贴我等，让我们勉强能养家糊口，不至于饿死妻儿。

原来如此，难怪这些乡兵即使在遇到护卫队这般精兵，明显不敌，再畏惧也未投降，只等卫县尉下令后才缴械。

若是不能收服卫江，在外的八百乡兵也是一个隐患，虽于大局无碍，却也没必要徒增麻烦和伤亡。