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那臂伤的军士似有余悸未消，嘴快抢道：凶险个鸟。都是那群新选上来的丘八……他猛地住了口，警觉地瞥了一眼虬髯亲兵。

虬髯亲兵脸色沉了下来，重重哼了一声，丢出几块银角在桌上：休要多嘴。赏你的药钱。今日之事，烂在肚子里。

说完便狠狠瞪了那多嘴的军士一眼，两人匆匆离去，带走了最后一丝血腥味。

裴生林这才走到桌边，默默拾起那几块发暗的银角，掂了掂份量。给多了。 他声音嘶哑地低语一句，目光扫过苏照归清洗器械时那双稳定得不像重伤初醒的手，你这手艺，倒像个闯出来的郎中。那军汉胸甲有锐健营专纹，是大司马亲封的锐士，也敢盘问？话有疑虑，却无质问之意，更像试探深浅。

苏照归放下洗净的银剪布巾，迎上裴生林探究的目光，坦然道：曾随一位游方医仙学了点针脚，见过些生死跌打。人若在生死线上蹚过几回，也就不太在意是贵人还是军爷了。 他顿了顿，话锋微转，先生收容之恩，苏燧不敢轻忘。

裴生林攥着银角的手紧了紧：你穿着那身衣服出来，却一直没人来寻。衙门里的手段……呵……他嘴角向下牵出一个极其冷峭的弧度，能活着爬出来，就是天大的造化……有点运道在身上，先待这儿吧。这是自收留苏照归以来，老郎中流露出最为明确的情绪碎片。

［杏林值：+20］

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午后的药香添了几分燥意。苏照归靠墙坐在一条更旧的长凳上，借着从破窗漏下的光，辨认着从裴生林柜底翻出的几卷残旧泛黄的经络图谱——这是老郎中默许的举动。

几个衣衫褴褛的庄稼人，几乎是半抬半架地拖着一个面色焦黄、捂着肚子蜷缩如虾米的老者，撞开了医馆的门。浓重的汗臭和一股难言的溃烂气味瞬时弥漫开来。

裴老爹。救……救救我叔。他肚子痛得满地滚啊。抬在前头的汉子声音带着哭腔。

病人被平放在地上铺开的草席上，裸露的小腿上几道狰狞翻卷的血痕，边缘已开始红肿溃烂，散发恶息。

裴生林眉头未展，先蹲下掀开破衣，枯手在他肿胀如鼓的腹部几处穴道快速按压询问。哀嚎愈发凄厉。

急腹，又带了秽毒入血，凶险得很。裴生林沉声判下，怎拖成这般模样？

扶着老汉的一个妇人噗通就跪下了，未语泪先淌：没法子啊。裴老爹。我婆娘在城东黄员外家帮工，昨夜才敢偷偷传出话……我公爹昨日去地里看水，正碰上那帮催缴新什么‘代役钱’的‘新政督官爷’，嫌我公爹挡了路问得慢……一脚就给……给踹进田埂边积粪水的沟里。那钩子划的。

女人抹着眼泪，满是皲裂的手指指向老汉腿上骇人的伤口，回来就不省人事……今早才凑了点钱……

旁边的汉子拳头攥得死紧，牙齿咬得咯咯响：

狗屁的新政！狗屁的捐钱免役！免的是我们吗？免的是那帮老爷的亲族吧。说按旧例，我们三丁出一人服一个月的兵役就罢了。如今倒好，兵役还在。还要另外按人头再交‘代役大钱’。谁交得出？那田亩清量更毒……黄员外家明明圈了我们靠河边的淤田，硬是量少了几分，粮税还得我们头上出。他恨恨地啐了一口，就是逼命。什么平抑米价？！还不是要把我们最后一点活命的谷米都刮进官仓。

地上的老汉痛苦而绝望的呻吟着。新政给这些底层带来的苦难，刺入苏照归耳中。

裴生林飞快地拿出剃刀、烈酒和生肌散，招呼苏照归帮忙按稳痉挛哀嚎的老汉。两人配合着，烈酒冲下腐肉污血，剃刀刮掉脓疡，药粉一层层撒下。病人凄厉的嘶叫几乎撕破小医馆的陈年屋瓦，妇人伏地哀泣。

苏照归的手稳如磐石，协助裴生林完成这场艰难的清创。他沉默着听着这农汉一家血泪控诉的新政——那绝非裴生林医馆免除的区区药物厘金所能比拟。比起锐健营伤兵的含糊抱怨，更为赤裸淋漓。

［杏林值：+15］

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暮色渐次晕染长平城阙，苏照归穿行在人流里。望江楼门庭若市，三层飞檐下朱红灯笼已然点亮，映着楼前拴着的锦鞍骏马与饰有家徽的华丽车轿。苏照归无意于此，只求速归。这些日子他帮裴生林处理伤患，医馆生意好了不少。进项多了，裴生林打发苏照归去买望江楼的烧鹅改善伙食。