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苏照归抵达云砚所在的庄子时, 日头已西斜。须发皆白的老人已在堂屋等候。与苏照归设想不同，虽同为赤心营人，云砚并无丝毫军旅粗犷之气, 反更像一位深居简出的学究。他身形清癯，身着洗得发白的儒袍。

苏照归递上帝姬密信。

老朽自当尽心。寒舍简陋, 委屈小友了。云砚的声音温和, 带着颖州口音特有的绵软，起身引路。他的住所极静，院落疏朗, 墙根堆着几卷药草。

当云砚推开后院那间尘封已久的偏房木门时，一股陈年的书香混合着尘埃的气息扑面而来。屋内陈设简单到近乎清寒：一床，一桌，一旧木书柜, 墙角置放着一副蒙尘的简陋弓箭。云砚有些恍惚地环顾四周，目光落在那积满灰尘的书案上, 仿佛透过时光看见当年伏案苦读的少年身影, 喃喃道：这间屋子许久没人住了。他转向苏照归, 眼中是本能的亲近与一丝无法解释的歉意，老朽的堂侄九成, 已然夭亡。小友若不介意, 便在此安置吧？

苏照归郑重一揖：多谢云老。小子能沾文曲之气, 荣幸之至。

接下来十数日, 颖州农庄成了苏照归临时的安身之所。

苏照归先梳理了目前的系统。

[星币值4.234亿。五维均值达到180点（体魄强化, 精神敏锐，言灵精妙，智力超群，心性坚韧）。]

[主线任务：拯救文曲星云九成：进度70%]

[目标描述：实现云九成的心之执愿。]

[备注：依据目前线索, 此执愿核心似为收复失地、还我河山。]

苏照归白日里并非仅枯坐温书，而是主动接过云砚照料不过来的田庄琐事。劈柴担水，与老农攀谈节气收成，动作麻利，毫无读书人的清高。午后暖阳下，他陪云砚在院中藤架下对弈品茗。老人的棋风谋定而后动，苏照归棋艺本也精妙，一老一少，黑白纵横间，倒有了几分忘年交的意味。

偶尔，茶过三巡，话题会不着痕迹地被苏照归引向赤心营旧事。

赤心营奠基的章绪老将军，斯人英杰，令人神往。苏照归落下一子，语气随意。

云砚捻须轻叹：章老将军确乃南天柱石，可惜了。

苏照归问得小心翼翼：

他与罗桧义子章君游都姓‘章’，或有关联？虞琨兄弟似与那章君游……关系尚可？

云砚浑浊的眼珠里闪过一丝警觉：此事众说纷纭，终是捕风。纵那章君游真是章氏后人，但自小为罗桧一手养大，耳提面命，心性怕也早已根深蒂固，难再回头了……虞琨言章君游对赤心营之事，处置时略有宽松。老人摇着头，可这等放水，遮遮掩掩，又能济得甚事？

苏照归顺势问：不知章老将军英灵何处？可否容小子前去瞻仰祭拜？

云砚指了指颖州东北方向：离此半日路程有座山，将军冢和孤峰便在那里。

苏照归心中一动。帝姬曾言在那坟前捡到了小童。而孤峰大营也正是帝姬交代他去协助之地。

一日后，苏照归风尘仆仆抵达孤山。山路崎岖，松柏成阴。章绪的墓冢修葺得方正大气，青石墓碑，上刻名姓，笔锋沉雄。然而，苏照归甫一临近，眉峰便不易察觉地轻蹙。

有人在暗处盯着。

他的精神值远超常人，感知到对方很小心，几乎与林间落叶山风融为一体。

不是官府鹰犬，更似守墓人？除赤心营外，应不作他想。

苏照归心中已有计较。他行至墓前，整理衣冠，行礼跪拜，口中朗声道：

晚生苏燧，蒙国琮君举荐，新近投入赤心故营。久慕章老将军，特来瞻仰故坟，告慰南天英魄。声音字字清晰，在山间寂静中荡开。