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睡醒的小青蛇乖乖地趴着，被注意到后欢快地游到宋观清腿上，身子一歪露出浅色的腹部，尾巴尖顺势勾上了宋观清手指。

宋观清盯着小蛇看了片刻，抓住了小蛇的尾巴，摁上了尾部处明显不同的两块鳞片。

小蛇抖了下想抽回尾巴，奈何力量悬殊敌不过宋观清，尝试几次无果，讨好地凑到宋观清手边，吻部蹭了蹭。

如果小蛇真的有人类的智慧，那么刚才她如此冒犯的举动应该会惹恼了它，没有任何反应只能说明昨晚的一切不过是更加真实些的梦境。

得到了证明似的，宋观清猛松了一口气，捧起小蛇摸了摸。

她想大概是喝了酒，昨夜又被柳双说的黑蛇影响，才做了奇奇怪怪的梦。

一切都是梦。

好真实的梦。

圣上的旨意很快通过内侍省传达到宋观清手中，一分不少的钱俩和召集周边工匠的诏书，以及一支护送她们回清河县的军队。

把东西妥帖的收好，宋观清前往柳府拜别了柳学士，再次感谢柳学士的帮助，并诚心邀请来年春天来清河县赏山游水。

天气严寒人们热情不减，除夕临近人们脸上洋溢着对来年的期盼。

京城的除夕自然是热闹非凡，宋观清却没驻足欣赏的闲情，清河县的水利工程一直是压在她心头挪不开的担忧。

两日后一切整装待发，一条蜿蜒的车队从京城离开，前往白茫茫的山道。

柳双告别家乡的前几天情绪蔫巴巴，同她状态相同的小青蛇变得更加嗜睡，一天中能醒来的时间不过睡前找寻宋观清身上哪儿窝着舒服。

车队有军队保驾护航，比来时走山路要放心的多，一般山间小偷小摸的匪徒看到军队轻易不敢上前，省去了不少麻烦。

军队的领队叫戎卿云，是个身材健硕的女人。人虽话不多，但做事干净利落，宋观清很喜欢跟这样性格的人做事。

某次留宿驿站偶然跟戎卿云聊上几句，渐渐交际多了关系熟络了起来。

侧窗敲响，戎卿云的声音穿过车厢隔板传来，前头没驿站，但有个村庄可以歇脚。

宋观清扯过毯子盖住躺在腿上呼呼大睡的小青蛇，拉开侧窗入目是戎卿云身后银装素裹的连绵山脉。

今晚就是除夕夜了吧。宋观清哈出的热气成了一团白雾，去村庄歇脚，让大家好好休息一晚吧。

傍晚时分车队抵达了一个大小中规中矩的村落，村长得知消息亲自前来迎接，距离官道不远的村落时常会接待来往歇脚的旅客，所以很快备好了休息的屋舍。

村长是个身材干瘪的老妇人，浑浊的眼白微微发黄，拄着拐杖走路慢吞吞，口齿却异常清晰三两下指挥村民帮忙。

宋观清多给了村长些银子，拜托她招呼人给大家伙烧炖带肉的热菜。

人们总是注重团圆的节日，独自一人时难免会心生悲伤，宋观清能做的只是在除夕夜让大家伙热闹热闹驱散寒意。

大人您放心，村里还有好些自家酿的米酒，不醉人，不耽误事的。村长接过钱热情道。

月亮高悬，树影婆娑，升起的篝火驱散寒意。村里安排了不少伙食，大家伙围绕着火堆边吃边喝，畅谈着家乡趣事，隐晦表达对家人的思恋。

宋观清找了快干净的地方坐下，接过了柳双递来的肉串，听她感慨道，你知道临行前母亲跟我说了什么吗？

火光在宋观清眼眸中跳动，注视柳双等待她接下来的话。

她说让我在清河县学学如何静心，怎么样行为处事。柳双晃了晃脚尖，其实我知道我身上有很多需要改正的缺点，母亲时常教导的我很多道理。俏皮挤了下眼，我面上像是听进去了，实则心里一点不赞同她的观点。

你已经很好了。宋观清认真道。

真的吗？柳双抿了抿唇，你别是安慰我的话。

如果你的目标是入朝当官，确实不达标。听了她话的柳双肉眼可见低落下来，宋观清拍了拍她肩膀，笑道，但你能做到的，她们未必能做到。

第十四章 两块白面饼和一碗凉水。……

欢声笑语萦绕在耳畔，酒气熏腾下柳双转动含上水雾的眸子，小声别扭的问道，这是什么意思？

从京城到清河县的路途遥远，你却能自知知县的身份，跟随我们上山勘察地形。后来梅雨季节跟随我每天前往河坝也毫无怨言，到这次为清河县百姓据理力争。

宋观清目光逐渐柔和，世上有许多的职位，找到适合自己的才是最好，必不因为众人皆向着某一个方向前行，就忽略了自己的感受。

柳双咬住下唇忍了片刻，没忍住一把抱住了宋观清，眼泪不要钱似的往宋观清肩膀上擦，从来没人跟我说过这样的话，呜呜呜，她们都认为母亲是大学士，我理应当要入朝为官，不能丢了柳家人的脸。

动静不小，不少人好奇地看过来，柳双低头擦了擦眼泪，跟没事人一样翻烤着手中食物，只是红到滴血的脸出卖了她此刻的窘迫。

散场回屋时宋观清听到了角落里两位村民嘀嘀咕咕交谈着什么，脸上是止不住的惊恐。

敢问是发生什么事了吗？宋观清出声打断，如果我能帮得上忙的话。

两位村民你看看我，我看看你，一时间谁都拿不定主意。

都回去休息吧。村长拄着拐杖慢慢悠悠地走了过来，两位村民立马互相推搡着离开。

奇怪的态度更加让宋观清好奇，等着村长给出个解释。

村长重重叹了口气，坐在了不知道哪户人家忘记收回去的长凳上，老树皮般的干枯手搭着拐杖，浑浊的眼睛看像远处山峦

从去年开始村里头就闹了件奇怪的事……

起初是村民发现粮食总是少一些，以为是小偷作祟，派人没日没夜守在粮仓，可每日依旧会少些。

直到有一天粮仓里的粮食一夜之间不翼而飞，大家伙彻底慌了。

有个鹤发童颜的道士路过此地时告诉村民，村子建立在龙脉上，得罪了龙王。如果不每月送米上去，全村的粮食会再次消失。

道士？宋观清。