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一顿打换一条命，当然是划算买卖。

我装疯卖傻，视若无睹。

甚至当抬着蛇箱的老头将郑槐塞入蛇箱之际，也只能咬牙告诉自己，不论多重的伤都会痊愈，郑槐会活着从那里出来，并因无法忍受而离开这是非之地。

可我错了。

错得尤其彻底。

我至今仍记得那一天。

1924年10月13日，薛有山的生辰。

大概是那日众人的反常举动引起了郑槐的怀疑，他开始有意无意地向我确认薛有山在哪儿，又在做什么，要什么时候才回来。

一次我装疯拉着他说——薛有山死啦！

我看见他的脸色变得惨白，他拽住我的手臂，质问我，薛有山真的死了么？

我感觉他有点太不对劲，只能继续装疯，可他却忽然将我松开了。

他自言自语，说——

死了也没关系……

他死了，我也没必要活着，我会去陪他的。

大概是自己都觉得不可思议，他讷讷地说完那话后怔住了，而后就那么逃开了。

我以为郑槐很快就要走了，又加上无颜面对郑槐，我减少了和他的见面次数。

没想到他一直没离开薛家。

我也一直饱受癔症与良心折磨。

终于，1924年12月26日，我忍不住去找了郑槐。

我同他坦白说我想死，我觉得自己如今生不如死。

郑槐说这不是我的错。

不是我的错、不是我的错……

第二日我就上吊自杀了，就在一个无人的空院。

我觉得我就理该死在那种荒凉的地方。

没想到，我没死成。

我昏迷数日，当我醒来后，便听说了郑槐的死讯。

就这样吧……

我就知道这些了。

你也觉得可笑吧？我们大概连朋友都算不上。

说到底我并不了解他，也再没可能了解他。

让他安息吧。

***

2方玄（曾用名方美）

问者：郑槐和你是什么关系？

方玄：夫人和家仆的关系？说好听点就是主客关系呗……啧……薛无平你就不能自己回答吗？

问者：……别乱说话，问你什么就答什么。

问者：郑槐住在薛宅期间，你也曾对他造成伤害吗？

方玄：呵……大概算吧，但咱俩那会儿年纪轻，顶天也不过是干些小孩儿能干的事，算是口头暴力？但那也是为了逼他走。

问者：你为何不阻挠你爹殴打郑槐？

方玄：那是为了救他。

问者：你知晓郑槐跳崖身亡后可曾感到愧疚？

方玄：我没做错什么，为何要心愧？我单觉得惊悚，怕那小子日后成了怨鬼纠缠我们家——他现在不就缠着咱们不放么？

问者：你能否理解当初郑槐为何执意要嫁死人薛有山？

方玄：不能理解，难道你能理解么？他是个实打实的呆子。

———

[方玄自述]

我爹是个老糊涂，贪图良辰美景四字，也不顾男女，便硬生生让我兄弟姐妹四人叫了这名。

好巧不巧，我是家中老三，拿了这么个美字。

我从小想当道士，因为觉着当道士是个能自个儿改名的美差，哪曾想当上道士后才知道，原来谁都能改名。

总之，现如今我叫方玄，如今也就薛无平那丑东西成日喊我旧名。

方家是薛老地主请来庇护薛家长盛的，我爹平日里干的多是祈福一类工作，偶尔会帮着除邪亦或驱魔。

我自小和薛无平一块长大，他哥薛有山先前倒是挺好一人，常给我俩拿糖吃，也常给我俩寄回来些新鲜的小玩意儿作消遣。

太久了……

我想想，他开始发疯是在1922年和家里人大闹一通，直闹得满地血，我原以为是谁被砍了几刀，后来才知道那是薛有山吐出来的。

薛有山是个药罐子，我知道他身上常带病，但我毕竟不是大夫，没可能一直清楚他的身体情况。一日，他忽而就死了。

实话说，一点儿也不伤心是假的。

当初我觉得那小崽子薛无平和他哥有天壤之别，他哥知书达理宽容大度，那薛无平却连鸡毛蒜皮的小事都要和我斤斤计较。

我觉得好人早死确实值得人伤心。

直到某天我爹告诉我，有一人被配给了薛大少成冥婚，我这才后知后觉，那人原是个彻头彻尾的畜生。

薛无平对此也显然难以接受。

可我俩还没来得及闹，次日，郑槐就进了薛家门

那小子明显没有意识到自己将要嫁给一个死去的男人，似乎不过是勉为其难地收了聘礼来和男人成亲。